Nimisha Priya saat ini ditahan di penjara pusat ibukota Yaman, Sanaa. Keluarga seorang perawat India yang dihukum mati di Yaman yang dilanda perang mengatakan mereka menaruh harapan pada upaya terakhir untuk menyelamatkannya. Nimisha Priya, 34 tahun, divonis mati atas pembunuhan seorang pria lokal – mantan mitra bisnisnya Talal Abdo Mahdi – yang tubuhnya dipotong-potong ditemukan di sebuah tangki air pada tahun 2017. Ditahan di penjara pusat ibukota Sanaa, dia akan segera dieksekusi, dengan Mahdi al-Mashat, presiden Dewan Politik Tertinggi pemberontak Houthi, menyetujui hukumannya minggu ini. Di bawah sistem peradilan Islam, yang dikenal sebagai Sharia, satu-satunya cara untuk menghentikan eksekusi sekarang adalah dengan mendapatkan pengampunan dari keluarga korban. Selama berbulan-bulan, kerabat dan pendukung Nimisha telah mencoba melakukan ini dengan mengumpulkan diyah, atau uang darah, untuk dibayarkan kepada keluarga Mahdi, dan negosiasi telah berlangsung. Tetapi dengan waktu yang semakin menipis, para pendukung mengatakan harapan mereka sepenuhnya bergantung pada keputusan keluarga. Dengan persetujuan presiden datang, kantor jaksa akan sekali lagi mencari persetujuan dari keluarga Mahdi dan bertanya apakah mereka memiliki keberatan terhadap eksekusi, kata Samuel Jerome, seorang pekerja sosial berbasis Yaman yang memegang surat kuasa atas nama ibu Nimisha. “Jika mereka mengatakan mereka tidak ingin atau bisa memaafkannya, maka hukumannya akan segera dihentikan,” katanya. “Pengampunan adalah langkah pertama. Apakah keluarga menerima uang darah baru datang setelah itu.” Di bawah hukum Yaman, keluarga Nimisha tidak dapat langsung menghubungi keluarga korban dan harus menyewa negosiator. Subhash Chandran, seorang pengacara yang telah mewakili keluarga Nimisha di India sebelumnya, mengatakan kepada BBC bahwa keluarga sudah menggalang dana sebesar $40.000 (£32.268) untuk keluarga korban. Uang tersebut telah diberikan dalam dua kali pelunasan kepada para pengacara yang disewa oleh pemerintah India untuk menegosiasikan kasus tersebut (keterlambatan pengiriman pelunasan kedua memengaruhi negosiasi, kata Mr Jerome). “Sekarang kita perlu mengeksplorasi ruang untuk berdiskusi dengan keluarga, yang hanya mungkin dengan dukungan pemerintah India,” kata Mr Chandran. Kementerian luar negeri India mengatakan mereka mengetahui situasi Nimisha dan sedang memberikan segala bantuan yang mungkin kepada keluarga. Keluarganya cemas tapi juga penuh harapan. “Nimisha tidak tahu apa yang terjadi di luar gerbang penjara,” kata suaminya Tony Thomas, yang berbicara dengannya beberapa jam sebelum persetujuan hukuman mati. “Satu-satunya hal yang ingin dia ketahui adalah apakah putri kita baik-baik saja.” Ibu Nimisha saat ini berada di Sanaa, setelah melakukan perjalanan ke sana tahun lalu setelah pengadilan di India mengizinkannya pergi ke wilayah yang dikuasai pemberontak Houthi. Dia telah bertemu putrinya dua kali di penjara sejak saat itu. Pertemuan pertama sangat emosional. “Nimisha melihat saya… dia mengatakan saya telah menjadi lemah dan meminta saya untuk tetap kuat, dan bahwa Tuhan akan menyelamatkannya. Dia meminta saya untuk tidak sedih,” kata ibunya Prema Kumari kepada BBC. Kali kedua, Ms Kumari didampingi oleh dua biarawati yang melakukan doa untuk putrinya di penjara. Mr Thomas berharap mereka dapat mencapai kesepakatan dan menyelamatkan nyawa Nimisha. Nimisha hampir berusia 19 ketika dia pergi ke Yaman. Putri seorang pekerja domestik yang berpenghasilan rendah, dia ingin mengubah situasi keuangan keluarganya, dan bekerja sebagai perawat di rumah sakit pemerintah di Sanaa selama beberapa tahun. Pada tahun 2011, dia kembali ke rumah – kota Kochi di selatan India – dan menikahi Mr Thomas, seorang pengemudi tuk-tuk. Pasangan ini pindah ke Yaman bersama tidak lama kemudian. Tetapi kesulitan keuangan membuat Mr Thomas kembali ke India dengan putri bayi mereka. Lelah dengan pekerjaan rumah sakit berbayaran rendah, Nimisha memutuskan untuk membuka klinik sendiri di Yaman. Karena undang-undang di sana mengharuskannya memiliki mitra lokal, dia membuka klinik bersama Mahdi, pemilik toko. Kedua mereka awalnya berhubungan baik – ketika Nimisha singkat berkunjung ke India untuk pembaptisan putrinya, Mahdi menemaninya. “Dia tampak seperti pria baik saat datang ke rumah kami,” kata Mr Thomas kepada BBC. Tetapi sikap Mahdi, tuduh Mr Thomas, “tiba-tiba berubah” ketika perang saudara pecah di Yaman pada tahun 2014. Saat itu, Nimisha sedang mencoba menyelesaikan dokumen agar suaminya dan putrinya bisa bergabung dengannya lagi. Tetapi setelah perang pecah, pemerintah India melarang semua perjalanan ke Yaman, membuat mereka tidak dapat pergi bersamanya. Selama beberapa hari mendatang, ribuan warga India dievakuasi dari negara itu, tetapi Nimisha memilih untuk tinggal, karena dia telah mengambil pinjaman besar untuk membuka kliniknya. Keluarga Nimisha menantang hukuman mati di pengadilan tertinggi Yaman tetapi permohonan mereka ditolak. Itu sekitar saat itu Nimisha mulai mengeluh tentang perilaku Mahdi, termasuk tuduhan penyiksaan fisik, kata Mr Thomas. Sebuah petisi di pengadilan, diajukan oleh kelompok bernama Save Nimisha Priya International Action Council, menuduh bahwa Mahdi merampas semua uangnya, menyita paspornya, dan bahkan mengancamnya dengan senjata. Setelah tubuh Mahdi ditemukan pada tahun 2017, polisi menuduh Nimisha membunuhnya dengan memberinya “overdosis obat penenang”, dan diduga memotong tubuhnya. Nimisha membantah tuduhan tersebut. Di pengadilan, pengacaranya berargumen bahwa dia mencoba menganestesi Mahdi hanya untuk mendapatkan paspornya kembali darinya, tetapi dosisnya secara tidak sengaja ditingkatkan. Pada tahun 2020, pengadilan setempat menghukum mati Nimisha. Tiga tahun kemudian, pada tahun 2023, keluarganya menantang keputusan itu di Mahkamah Agung Yaman, tetapi banding mereka ditolak. Meskipun begitu banyak putaran, keluarga tidak mau menyerah harapan. “Hati saya mengatakan bahwa kita bisa mencapai kesepakatan dan menyelamatkan nyawa Nimisha,” kata Mr Thomas. Lebih dari segalanya, katanya, dia khawatir tentang putri mereka, yang kini berusia 13 tahun, yang “belum pernah merasakan kasih sayang seorang ibu”. “Mereka berbicara di telepon setiap minggu dan putri saya sedih jika dia melewatkan panggilan itu,” kata Mr Thomas. “Dia butuh ibunya. Apa yang akan dia lakukan tanpanya?” Ikuti Berita BBC India di Instagram, YouTube, Twitter, dan Facebook.
