Nigeria telah menghentikan pajak tahunan kontroversial yang akan meminta perusahaan yang mempekerjakan ekspatriat untuk membayar $15,000 (£12,000) untuk seorang direktur dan $10,000 (£8,000) untuk pekerja lainnya.
Presiden Bola Tinubu memberlakukan pajak tersebut lebih dari seminggu yang lalu, namun mendapat kecaman luas.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan pada X pajak tersebut akan dihentikan untuk “dialog di antara para pemangku kepentingan”.
Ini terjadi setelah pertemuan diadakan untuk membahas pajak tersebut pada hari Jumat di Abuja.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan bahwa pajak tersebut bertujuan untuk “mencegah penyalahgunaan” dari kuota ekspatriat.
Mereka mengatakan bahwa mereka berharap pajak tersebut akan menciptakan “peluang kerja bagi warga Nigeria sambil menutup kesenjangan upah antara ekspatriat dan pekerja lokal”.
Dele Kelvin Oye, presiden nasional Asosiasi Kamar Dagang, Industri, Pertambangan, dan Pertanian Nigeria (NACCIMA), menyambut baik penghentian tersebut.
Dia memuji pemerintah karena mempertimbangkan dampak yang dapat dibawa oleh pajak tersebut bagi komunitas bisnis Nigeria.
“Ini menunjukkan komitmen mereka untuk menciptakan suasana yang mengundang bagi investor lokal maupun internasional,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Ketika Pajak Pekerjaan Ekspatriat (EEL) diberlakukan, banyak organisasi menentangnya.
Asosiasi Konsultasi Pengusaha Nigeria (Neca) mengeluarkan peringatan atas kebijakan tersebut, terutama karena Nigeria menghadapi krisis ekonomi terburuk dalam satu generasi.
Dalam pernyataan yang dibagikan pada X, Neca menyebut kebijakan tersebut “mencemaskan”. Mereka mengungkapkan kekhawatiran bahwa pajak tersebut bisa “potensial meningkatkan tingkat pengangguran dengan konsekuensi sosial-ekonomi yang mengerikan”.
Asosiasi Produsen Nigeria (Man) menyebut kebijakan tersebut “punitif” dan “hukuman” bagi investor.
“Kebijakan ini pasti akan merusak tekad pemerintah untuk menjadikan Nigeria sebagai destinasi investasi global yang menarik,” kata mereka pada X.
Ada lebih dari 150.000 ekspatriat di Nigeria, menurut media lokal yang mengutip data dari kementerian dalam negeri.
Mereka kebanyakan bekerja di sektor minyak dan gas, konstruksi, telekomunikasi, dan perhotelan.
Nigeria adalah salah satu produsen minyak terbesar di Afrika. Ekspor minyak dan gasnya menyumbang 90% dari pendapatan devisa, menurut Dana Moneter Internasional.
Saat ini, perusahaan di Nigeria harus membayar $2,000 per tahun untuk mendapatkan izin tinggal bagi setiap karyawan asing.
Pak Tinubu mengakui bahwa warga Nigeria sedang mengalami masa sulit.
Warga Nigeria menghadapi kenaikan harga makanan, transportasi, dan komoditas. Hal ini disebabkan oleh penurunan nilai tukar naira – yang telah menyebabkan lonjakan nilai tukar asing dan mendorong inflasi.
Dia mengatakan bahwa upaya sedang dilakukan untuk memperbaiki keuangan negara dan mengembangkan ekonomi.