Niger Nasionalisasi Tambang Somair yang Dioperasikan Orano, Tinggalkan Prancis dan Dekati Rusia
Niger berencana menasionalisasikan tambang uranium yang dioperasikan oleh perusahaan nuklir Prancis, Orano, seiring upaya negara itu menjauh dari mantan penguasa kolonialnya, Prancis.
Perusahaan yang 90% sahamnya dimiliki pemerintah Prancis itu menyatakan pada Jumat bahwa rencana nasionalisasi tambang Somair oleh junta militer Niger adalah bagian dari "kebijakan sistematis perampasan aset pertambangan" dan mengancam akan mengambil langkah hukum.
Pemerintah militer—yang berkuasa lewat kudeta 2023 dengan janji meninjau konsesi pertambangan—telah menyatakan sehari sebelumnya bahwa mereka akan mengambil alih tambang Somair, menuduh Orano mengambil porsi uranium yang tidak proporsional dari lokasi tersebut.
Orano memegang 63% saham di Somair, sementara Sopamin milik negara Niger memiliki sisanya. Namun, pemerintah menyebut Orano telah mengambil 86,3% produksi sejak tambang itu beroperasi pada 1971 hingga 2024.
"Menghadapi perilaku Orano yang tidak bertanggung jawab, ilegal, dan tidak adil—perusahaan milik Prancis yang secara terbuka memusuhi Niger sejak 26 Juli 2023—pemerintah Niger telah memutuskan, dengan kedaulatan penuh, untuk menasionalisasi Somair," kata otoritas pada Kamis.
Gelombang Nasionalisasi
Pemimpin militer Niger telah berpaling dari Prancis sejak berkuasa, beralih menjalin hubungan lebih erat dengan Rusia.
Pada 2024, Niger mencabut kendali operasional Orano atas tiga tambang utamanya: Somair, Cominak, dan Imouraren—yang memiliki salah satu cadangan uranium terbesar di dunia.
Orano menyatakan pada Jumat bahwa mereka berniat "menuntut ganti rugi atas semua kerugiannya dan mempertahankan hak atas stok produksi Somair hingga saat ini."
Orano, yang telah beroperasi di Niger selama 50 tahun, terlibat dalam beberapa proses arbitrase dengan negara itu. Bulan lalu, mereka menggugat otoritas Niger setelah hilangnya direkturnya dan penggerebekan kantor lokalnya.
Keputusan nasionalisasi Somair terjadi di tengah gelombang nasionalisasi tambang di Afrika Barat, terutama di Mali dan Burkina Faso, yang sama-sama dipimpin pemerintahan militer.