Netflix telah mencapai kesepakatan untuk mengakuisisi divisi televisi, studio film, dan streaming Warner Bros Discovery senilai $72 miliar. Transaksi ini akan menyerahkan kendali atas salah satu aset tertua dan paling berharga di Hollywood kepada pelopor streaming tersebut.
Kesepakatan yang diumumkan pada Jumat lalu ini, mengikuti perang penawaran selama berminggu-minggu antara Netflix dan Paramount-Skydance. Raksasa streaming itu menawarkan $28 per saham, sementara Paramount menawarkan $30 per saham, menurut CNBC yang mengutip sumber yang familiar dengan masalah ini.
Rekomendasi Cerita
*Daftar 4 item*
*Akhir daftar*
Dalam kesepakatan dengan Netflix, setiap pemegang saham Warner Bros Discovery akan menerima $23.25 dalam bentuk tunai dan sekitar $4.50 dalam saham Netflix per lembar, yang menilai Warner pada $27.75 per saham, atau sekitar $72 miliar dalam ekuitas dan $82.7 miliar termasuk utang.
Netflix telah menawarkan dana pemutusan (breakup fee) senilai $5.8 miliar kepada Warner Bros Discovery, sementara Warner Bros Discovery akan membayar Netflix $2.8 miliar jika kesepakatan batal.
Netflix menyatakan memperkirakan dapat menghasilkan penghematan biaya tahunan minimal $2 hingga $3 miliar pada tahun ketiga, setelah akuisisi selesai. CEO Warner, David Zaslav, juga akan mengundurkan diri pasca penyelesain merger.
Kesepakatan ini akan memberikan Netflix kepemilikan atas waralaba ikonik seperti “Game of Thrones”, “DC Comics”, dan “Harry Potter”. Hal ini juga diperkirakan akan memicu kekhawatiran antitrust di Eropa dan Amerika Serikat, bahwa pembelian ini akan sangat meningkatkan kekuatan beli Netflix, yang sudah menjadi kekuatan dominan di Hollywood.
Netflix menyatakan bahwa kesepakatan ini akan menciptakan lebih banyak lapangan pekerjaan dan peluang bagi para talenta. Namun, perwakilan perusahaan tidak dapat memberikan rincian kepada Al Jazeera tentang bagaimana hal itu akan terwujud.
“Seandainya saya ditugaskan untuk melakukannya, saya tidak dapat memikirkan cara yang lebih efektif untuk mengurangi persaingan di Hollywood selain menjual WBD kepada Netflix,” ujar Jason Kilar, mantan CEO Warner Media, dalam sebuah postingan di platform media sosial X.
Al Jazeera menghubungi kedua serikat pekerja, yaitu Writers Guild dan Screen Actors Guild, untuk meminta komentar, namun kedua kelompok tersebut tidak segera dapat dihubungi.
Merger ini, jika disetujui, akan menambahkan 128 juta pelanggan HBO Max ke dalam basis lebih dari 300 juta pelanggan Netflix, menciptakan pemain yang sangat tangguh.
Cinema United, sebuah asosiasi perdagangan eksibisi global, menyatakan bahwa kesepakatan ini merupakan “ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya” bagi bioskop di seluruh dunia.
“Mengingat lingkungan regulasi saat ini, ini akan menimbulkan kecurigaan dan kekhawatiran. Pemain streaming dominan yang tergabung ini akan mendapat pengawasan ketat,” kata analis PP Foresight, Paolo Pescatore, kepada kantor berita Reuters.
Pengawasan Ketat dari Washington
Bahkan sebelum penawaran masuk, beberapa anggota Kongres menyatakan bahwa kesepakatan Netflix-Warner Bros Discovery dapat merugikan konsumen dan Hollywood. Gedung Putih juga memberikan tanggapan, dengan pemerintahan melihatnya dengan “skeptisisme tinggi”, menurut CNBC yang mengutip seorang pejabat tinggi administrasi yang tidak disebutkan namanya.
Senator AS Elizabeth Warren, dari Partai Demokrat, menyatakan bahwa langkah ini akan menjadi “mimpi buruk antitrust” dan menekankan bahwa merger akan membatasi pilihan bagi konsumen.
“Netflix-Warner Bros akan menciptakan satu raksasa media raksasa dengan kendali atas hampir setengah pasar streaming — mengancam untuk memaksa warga Amerika membayar harga langganan yang lebih tinggi dan pilihan yang lebih sedikit atas apa dan bagaimana mereka menonton, sementara membahayakan pekerja Amerika,” ujar Warren.
Perwakilan AS Pramila Jayapal, yang menjabat sebagai ketua bersama House Monopoly Busters Caucus, juga menyebut kesepakatan ini sebagai “mimpi buruk”.
“Ini berarti kenaikan harga, iklan, & konten yang seragam akan lebih banyak, kontrol kreatif bagi seniman akan berkurang, dan upah pekerja akan lebih rendah,” kata Jayapal dalam postingan di situs media sosial X. “Industri media sudah dikendalikan oleh beberapa korporasi dengan kekuatan yang terlalu besar untuk menyensor kebebasan berpendapat. Pemerintah harus turun tangan,” tambahnya.
Partai Republik juga menyatakan bahwa kesepakatan ini akan mengurangi pilihan bagi konsumen dan memberi Netflix porsi yang tidak dapat diterima dalam industri streaming.
Merger yang diusulkan ini diperkuat oleh pandangan Presiden AS Donald Trump terhadap organisasi berita yang meliput pemerintahannya. CBS News, yang dimiliki oleh Paramount-Skydance, memiliki hubungan dekat dengan pemerintahan Trump.
Putra dari salah satu pendiri Oracle, Larry Ellison, yaitu David Ellison, memimpin Paramount-Skydance. Ellison senior dianggap dekat dengan Trump. Paramount-Skydance telah dituduh membuat pilihan yang sejalan dengan keinginan Gedung Putih, termasuk pembatalan *The Late Show with* Stephen Colbert, karena pembawa acaranya, Stephen Colbert, sering mengkritik presiden. Jaringan tersebut menyatakan bahwa keputusan tersebut bukan bersifat politis.
Pada September lalu, jaringan tersebut menunjuk Kenneth Weinstein sebagai ombudsman dan untuk meninjau tuduhan bias, meskipun Weinstein tidak memiliki latar belakang jurnalistik, merupakan donor Trump, dan sebelumnya mengepalai sebuah think tank konservatif. Pada Oktober, jaringan tersebut menunjuk penulis opini konservatif Bari Weiss, yang sebelumnya tidak memiliki pengalaman di televisi, untuk memimpin divisi berita dari penyiar legendaris tersebut.
Warner Bros Discovery memiliki jaringan berita CNN, dan ada kekhawatiran bahwa, seandainya Paramount memilikinya, hal itu dapat membawa kepemimpinan yang sejalan dengan Trump dan Partai Republik, seperti kekhawatiran yang sama tentang CBS.
Di Wall Street, saham Netflix turun 0.8 persen dalam perdagangan siang hari, sementara saham Warner Bros Discovery naik 3.5 persen.