Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, diharapkan pada hari Kamis akan secara resmi memecat kepala agen intelijen dalam negeri Shin Bet meskipun ada protes jalanan yang semakin meningkat atas langkah tersebut. Kabinet Israel dijadwalkan untuk mengadakan pemungutan suara malam ini mengenai pemecatan kepala Shin Bet, Ronen Bar, hanya beberapa hari setelah Netanyahu mengumumkan niatnya untuk mencopotnya, dengan alasan kurangnya kepercayaan pribadi di antara mereka. Ini terjadi ketika militer Israel melanjutkan kampanye di Gaza yang telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan banyak warga Israel tentang nasib para sandera yang masih ditahan di enklaf tersebut. Shin Bet sangat terlibat dalam perang Israel melawan Hamas di Gaza, memberikan intelijen dan target. Secara hukum, badan ini juga bertugas untuk melindungi demokrasi Israel. Pertikaian antara Netanyahu dan Bar mencerminkan pertempuran yang lebih luas mengenai sifat dan masa depan demokrasi Israel. Kritikus koalisi pemerintahan Netanyahu, yang paling sayap kanan dan konservatif secara agama dalam sejarah Israel, menuduhnya berupaya untuk mengurangi otoritas badan pengawas independen negara dan menghapus keseimbangan kekuasaan pemerintah, yang memiliki mayoritas sempit di Parlemen. Pemecatan Bar atas dasar kepercayaan pribadi juga telah menimbulkan kekhawatiran publik bahwa penunjukan di masa depan mungkin didasarkan terutama pada loyalitas kepada perdana menteri. Bar, yang memimpin agensi sejak 2021, mengeluarkan pernyataan publik langka pekan lalu, setelah pengumuman Netanyahu, mengatakan bahwa harapan Netanyahu akan “kepercayaan pribadi” bertentangan dengan kepentingan publik. “Ini adalah harapan yang sangat cacat yang melanggar hukum Shin Bet dan kepahlawanan,” kata Bar. Ribuan demonstran turun ke jalan-jalan Yerusalem pada hari Rabu menunggu langkah tersebut dan lebih banyak protes diharapkan pada hari Kamis. Protes-protes baru ini mengingatkan pada demonstrasi mingguan pada tahun 2023 terhadap upaya untuk mengubah sistem yudisial untuk mengurangi kekuatannya untuk bertindak sebagai pengecekan terhadap pemerintah, dengan para pemimpin bisnis pada satu titik bergabung dengan serikat pekerja untuk mengadakan mogok nasional. Netanyahu dan sekutunya telah mengajukan tuduhan melampaui batas terhadap yudikatif dan cabang independen lainnya, mengatakan bahwa mereka telah menghambat kebebasan pemerintah untuk mengambil keputusan dan mewakili kehendak pemilih. Netanyahu sedang dalam penyelidikan polisi dan diadili atas tuduhan korupsi, yang dia bantah. Dia semakin menuduh “deep state” liberal melakukan pengejaran terhadap dirinya dan keluarganya. Selama berbulan-bulan, Bar telah membuat marah Netanyahu dengan menyelidiki pejabat di kantor perdana menteri atas klaim bahwa mereka telah membocorkan dokumen rahasia dan juga bekerja untuk orang-orang yang terkait dengan Qatar, negara Arab yang dekat dengan Hamas. Netanyahu telah membantah melakukan kesalahan; pemerintah Qatar tidak merespons permintaan komentar. Terlihat semakin berani di dalam negeri, serta di Gaza, dengan dukungan kuat dari administrasi AS, Netanyahu bersekutu dengan Presiden Trump dalam sebuah pos media sosial yang tajam pada Rabu malam. “Di Amerika dan di Israel, ketika seorang pemimpin sayap kanan yang kuat memenangkan pemilihan, Deep State kiri mengubah sistem keadilan untuk menghalangi kehendak rakyat,” tulisnya. “Mereka tidak akan menang di kedua tempat! Kita berdiri kuat bersama-sama.” Elon Musk menjawab dengan emoji “100” berwarna merah, menunjukkan bahwa dia setuju dengan Netanyahu.
