Sebuah kapal yang dicurigai oleh otoritas Namibia membawa kargo militer yang ditujukan untuk digunakan oleh Israel dalam perang yang sedang berlangsung di Gaza telah diblokir dari berlabuh di negara Afrika Selatan bagian selatan tersebut. Menteri Kehakiman Namibia Yvonne Dausab mengatakan kepada media negara bahwa kapal itu dihentikan karena mengangkut “bahan peledak yang ditujukan untuk Israel”. Kapal MV Kathrin, yang berangkat dari Vietnam, telah meminta izin untuk berlabuh di pelabuhan Walvis Bay – sebelum berlayar ke utara, dalam rute yang dicurigai menuju Laut Tengah melalui Selat Gibraltar. Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah memperingatkan bahwa Namibia bisa terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia potensial jika membiarkan kapal tersebut berlabuh. Tidak diketahui mengapa kapal ingin berlabuh, tetapi kapal yang melakukan perjalanan jauh cenderung berhenti untuk persediaan, istirahat, atau untuk memuat atau membongkar kargo. Pada Desember tahun lalu, negara tetangga dan sekutu Namibia, Afrika Selatan, meluncurkan kasus yang sedang berlangsung di Mahkamah Internasional (ICJ) menuduh bahwa Israel melakukan genosida terhadap warga Palestina di Gaza. Israel menolak tuduhan genosida tersebut sebagai “tidak berdasar”. Konflik dimulai setelah Hamas melancarkan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel pada 7 Oktober, selama serangan tersebut sekitar 1.200 orang tewas dan 251 orang lainnya ditawan. Militer Israel kemudian melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas dan lebih dari 40.430 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan Hamas yang beroperasi di wilayah tersebut. Walvis Bay adalah pelabuhan komersial terbesar Namibia, menerima hampir 900 kapal dan menangani sekitar delapan juta ton kargo per tahun, menurut Otoritas Pelabuhan Namibia (Namport). Kapal MV Kathrin, yang seharusnya berlabuh di Walvis Bay pada hari Senin dari Vietnam, dihentikan sesuai dengan dukungan Namibia terhadap rakyat Palestina dan seruan negara untuk mengakhiri kekerasan di Gaza, kata Ms Dausab kepada situs berita New Era yang dikelola negara. Mengutip penyelidikan polisi, Ms Dausab mengatakan kapal tersebut “memang membawa bahan peledak yang ditujukan untuk Israel, dan oleh karena itu dilarang memasuki perairan Namibia”. “Namibia mematuhi kewajiban kami untuk tidak mendukung atau menjadi terlibat dalam kejahatan perang Israel, kejahatan terhadap kemanusiaan, genosida, serta pendudukan ilegal Palestina,” katanya. Organisasi hak asasi manusia Namibia, Economic and Social Justice Trust (ESJT), menyambut langkah tersebut. “Kami senang bahwa pemerintah kami telah memutuskan untuk menghormati hukum internasional dan memutuskan untuk tidak menjadi terlibat dalam genosida,” kata Herbert Jauch dari ESJT kepada BBC. Namport tidak merespons BBC untuk memberikan komentar tentang MV Kathrin. Sebelum pernyataan Ms Dausab, Namport mengatakan bahwa mereka tidak menerima dokumen pra-clearance untuk kapal tersebut. Namun, agensi tersebut berjanji untuk memastikan “keamanan dan keamanan efektif dari perairan dan pelabuhan kami”. Mereka juga mengatakan bahwa mereka mendukung “posisi dan posisi Namibia dalam hubungan internasional dan protokol”. Namport mengatakan bahwa mereka baru-baru ini membiarkan kapal lain yang membawa “kargo berbahaya” melewati perairan Namibia, namun tidak berlabuh.
