Ketika tiga sandera Israel dibebaskan dari Gaza pada hari Minggu, Meytal Ofer, seorang guru taman kanak-kanak Israel, merasa dua emosi yang bersaing. Pertama-tama, Nyonya Ofer merasakan kegembiraan – tiga rekan sebangsanya, semua perempuan, dibebaskan setelah lebih dari 470 hari dalam penawanan. Namun di suatu tempat di belakang pikirannya juga ada rasa sakit. Untuk membebaskan para wanita, serta tiga puluh sandera lain yang diperkirakan akan dibebaskan dalam enam minggu mendatang, Israel telah berjanji untuk membebaskan sekitar 1.000 tahanan Palestina, beberapa di antaranya menjalani hukuman penjara yang panjang karena membunuh warga Israel. Salah satu tahanan tersebut membunuh ayah Nyonya Ofer dalam serangan kapak 11 tahun yang lalu. “Saya sangat senang mereka kembali,” kata Nyonya Ofer, 48 tahun, tentang para sandera. Tapi, tambahnya, “Ada perasaan menyakitkan mengetahui bahwa orang yang membunuh Ayah saya akan bebas.” Bagi kedua belah pihak, penyegelan gencatan senjata telah memicu kegembiraan dan perayaan tetapi juga datang dengan harga bagi kedua bangsa tersebut. Perjanjian tersebut meninggalkan Israel dalam kendali bagian strategis Gaza, mencegah banyak warga Palestina untuk kembali ke rumah mereka yang sering rusak, setidaknya untuk saat ini. Ini juga memaksa Israel untuk memberikan konsesi yang menyakitkan – termasuk pembebasan teroris yang sudah divonis dan kemungkinan Hamas, penyulut serangan yang memulai perang, sekarang bisa tetap berkuasa. Meskipun serangan balik selama 15 bulan telah menghancurkan Gaza dan membunuh puluhan ribu warga Palestina, banyak warga Israel sekarang khawatir bahwa negara itu gagal dalam tujuan perangnya. Setelah menggunakan Gaza sebagai landasan untuk meluncurkan serangan terdahsyat terhadap orang Yahudi sejak Holocaust, Hamas masih mengendalikan sebagian besar wilayah tersebut, memungkinkan anggotanya yang selamat untuk berparade dengan penuh sukacita melalui beberapa kota Gaza setelah gencatan senjata dimulai. Bagi warga Israel yang masih mencari kekalahan total kelompok tersebut, adegan-adegan ini seperti tendangan keras. Ada yang bisa menerima kelangsungan hidup Hamas jika itu mengarah pada pembebasan semua sandera yang masih ditahan oleh kelompok tersebut di Gaza. Tapi kompromi yang dicapai oleh Benjamin Netanyahu, perdana menteri Israel, hanya menjamin pembebasan sepertiga dari mereka. Bahkan mereka akan dibebaskan dengan harga yang tinggi – sebagai pertukaran untuk tahanan yang divonis atas beberapa serangan teroris paling terkenal dalam sejarah Israel, ditambah puluhan wanita dan anak di bawah umur yang ditahan tanpa tuduhan. “Ada versi ekstrim dari ambivalensi – kita merasakan dua emosi yang bertentangan, kuat dan sekaligus, kombinasi kegembiraan ekstrim dan ketakutan ekstrim,” kata Micah Goodman, seorang filsuf Israel. Ketakutan itu memiliki dua bentuk, tergantung pada pandangan politik seseorang, tambah Mr. Goodman. Banyak dari kiri Israel takut bahwa gencatan senjata akan runtuh sebelum setiap sandera dibebaskan. Dan banyak warga Israel sayap kanan khawatir bahwa gencatan senjata akan menjadi permanen, mencegah kekalahan total Hamas. “Tidak ada warga Israel yang saya kenal yang tidak sangat terkesan oleh gambaran saudara perempuan kita pulang,” kata Mr. Goodman, penulis beberapa buku tentang identitas Israel. “Tapi kiri Israel takut bahwa kita mungkin kehilangan kesempatan untuk membawa pulang sisa sandera,” tambahnya. “Dan kanan Israel takut bahwa, jika perang berakhir dengan Hamas tetap tegak, kita mungkin telah kalah dalam perang.” Predikamen Yitzhak Horn mencerminkan konflik yang dirasakan banyak orang di kiri Israel. Putra-putranya, Eitan dan Yair, keduanya diculik selama serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 – tetapi hanya Yair yang terdaftar untuk dibebaskan selama enam minggu pertama gencatan senjata. Eitan mungkin tidak pernah dibebaskan jika pemerintah Israel, di bawah tekanan dari basis sayap kanannya, memulai kembali upayanya untuk mengalahkan Hamas setelah enam minggu tersebut berlalu. Saat ini, Mr. Horn tidak yakin apakah akan merayakan atau berduka. “Mereka telah menempatkan saya di depan dilema Salomo zaman sekarang,” kata Yitzhak Horn dalam wawancara radio pada hari Senin, merujuk pada kisah Alkitab tentang seorang ibu yang dipaksa untuk memilih antara membunuh anaknya dan memberikannya. “Kami semua senang dengan apa yang terjadi kemarin, dan kami berharap bahwa hal-hal akan terus seperti itu,” katanya. “Di sisi lain, saya marah, kecewa, dan juga takut karena saya tidak tahu apa yang akan terjadi – kapan Eitan akan kembali.” Frustrasi dalam gerakan sandera ini diperparah oleh rasa bahwa pemerintah bisa melakukan lebih untuk melemahkan Hamas ketika perang masih berlangsung. Mengklaim bahwa Hamas hanya dapat digantikan setelah perang berakhir, pemerintah secara berulang kali menolak untuk mencari transisi kekuasaan di Gaza yang akan memungkinkan aktor Palestina yang lebih moderat untuk mengelola wilayah tersebut sebagai pengganti Hamas. Selama 15 bulan terakhir, pasukan Israel telah pada satu waktu atau lainnya mengendalikan sebagian besar kota di Gaza, memaksa Hamas melarikan diri ke daerah lain. Tapi dalam setiap kasus, militer pergi tanpa mencoba tugas sulit untuk menyerahkan kekuasaan kepada saingan Hamas. “Hamas tidak hanya bertahan secara militer – rezimnya juga tetap utuh,” tulis Avi Issacharoff, seorang komentator Israel, dalam kolom pada hari Senin untuk surat kabar sentris, Yediot Ahronoth. “Sebagian besar itu sepenuhnya berkat pemerintah Israel,” lanjut Mr. Issacharoff. “Selama berbulan-bulan, Netanyahu dan menterinya dengan tegas menolak untuk melakukan pembahasan mendalam tentang menciptakan alternatif pemerintahan untuk Hamas.” Meskipun perbedaan tentang strategi perang, warga Israel dari semua latar belakang berbagi ambivalensi tentang keputusan untuk menukar sandera Israel dengan tahanan Palestina. Yair Cherki, seorang jurnalis Israel, menggambarkan kompleksitas bersorak untuk pembebasan para sandera – salah satunya, Romi Gonen, adalah teman keluarga – sambil menemukan bahwa pembunuh saudaranya akan dibebaskan sebagai bagian dari kesepakatan yang sama. “Masih kurang dari 10 tahun sejak pembunuhan itu, kurang dari satu dekade dan dia akan bebas? Sangat tidak tahan,” kata Mr. Cherki dalam diskusi bulat yang disiarkan di televisi. Tapi, dia menyimpulkan, “Romi masih hidup dan itu adalah hal yang dasar dan sederhana. Pandangan saya tidak berubah: Romi harus ada di sini.” Myra Noveck dan Gabby Sobelman berkontribusi dalam pelaporan.
