Rusia meluncurkan kombinasi rudal jelajah dan rudal balistik ke kota-kota Ukraina pada hari Selasa dalam serangan besar-besaran yang menewaskan setidaknya lima orang dan melukai 63 lainnya, termasuk anak-anak, menurut otoritas lokal dan militer. Serangan ini menambah kekhawatiran tentang keadaan pertahanan udara Ukraina saat serangan Rusia terus berlanjut di kota-kota terbesarnya.
Angkatan Udara Ukraina mengatakan bahwa 41 rudal telah memasuki wilayah udara negara itu pada Selasa pagi. Otoritas Ukraina memberikan rincian tentang rudal jelajah yang sedang terbang, dan warga dapat melacaknya selama sekitar satu jam saat mereka terbang dari Rusia. Rudal balistik, yang bergerak jauh lebih cepat, menghantam Kiev pada hari Selasa, tepat saat rudal jelajah tiba.
Yuriy Ihnat, juru bicara angkatan udara, mengatakan dalam wawancara telepon bahwa militer hanya berhasil mengintersep sekitar separuh dari serangan total, dan hanya lima dari 24 rudal balistik. Tingkat keberhasilan yang lebih rendah bagi Ukraina dibandingkan dengan bombardemen sebelumnya, karena rudal balistik, yang lebih sulit diintersep, merupakan proporsi yang lebih tinggi dari serangan pada Selasa, katanya.
“Sebagian besar rudal adalah rudal balistik, dan angkatan udara kami tidak dapat menjatuhkan semuanya,” kata Bapak Ihnat.
Di Kiev, ibu kota, setidaknya satu rudal terlihat meledak di permukaan tanah, kata warga setempat, meskipun tidak jelas apakah rudal tersebut berhasil menghindari pertahanan udara Ukraina atau apakah hulu ledak jatuh dan meledak setelah rudal tersebut dihancurkan di udara.
Kekhawatiran telah tumbuh di Ukraina bahwa persediaan amunisi pertahanan udara akan habis karena bantuan militer dari Amerika Serikat terhenti di Kongres. Bapak Ihnat mengatakan bahwa angkatan udara tidak kehabisan amunisi dalam serangan pada Selasa, tetapi Ukraina membutuhkan pasokan reguler.
Dia juga mengatakan bahwa tidak semua rudal yang berhasil menghindari pertahanan Ukraina telah mengenai sasaran mereka. “Banyak dari mereka hanya jatuh di ladang, karena kualitas rudal Rusia telah menurun,” katanya.
Warga ibu kota terbangun karena alarm serangan udara sekitar pukul 6 pagi, diikuti oleh ledakan dan suara tembakan senapan mesin ke rudal jelajah. Rudal atau reruntuhan yang jatuh mengenai lima lingkungan di Kiev, menurut walikota kota itu, Vitali Klitschko. Polisi mengaitkan pita merah di sekitar lokasi serangan, dan petugas darurat membersihkan batu bata dan pecahan kaca dari jalan-jalan.
Salah satu ledakan dari reruntuhan atau rudal yang jatuh terdengar di distrik pemerintahan di pusat Kiev, dekat kantor presiden dan parlemen. Itu adalah kerusakan pertama akibat serangan rudal di distrik tersebut sejak Oktober 2022.
Di distrik Sviatoshynsky kota tersebut, seorang pria tua berdiri di jalan, gemetar dan menangis, setelah menyaksikan evakuasi anak-anak yang terluka dari salah satu lokasi serangan. “Seluruh tubuh mereka dibalut perban,” kata pria tersebut, yang enggan memberikan namanya. Dia kesulitan mengatakan lebih banyak.
Mobil-mobil terbakar di sebuah jalan di satu distrik. Bapak Klitschko menulis di aplikasi pesan sosial Telegram bahwa hulu ledak dari salah satu rudal yang diintersep mendarat di dapur seorang warga tetapi tidak meledak.
Di Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, rudal membunuh dua orang dan melukai setidaknya 38 orang, walikota Ihor Terekhov menulis di Telegram.
Rudal mengenai setidaknya empat lokasi di kota tersebut, yang pusatnya hanya 25 mil dari perbatasan Rusia – serangan pertama sekitar pukul 4 pagi dan salvo lainnya tiga jam kemudian, kata kepala administrasi militer regional, Oleh Syniehubov, dalam wawancara singkat di lokasi salah satu serangan.
Tetiana Derevianko, yang tinggal di kota itu, mengatakan dia sedang tidur di apartemennya yang ada di lantai sembilan ketika ledakan hebat membangunkannya. Suaminya, Stas, berada di dapur dan terpental ke arah lemari es, sebuah impak yang membuat dahinya terbelah.
Sambil darah mengalir di wajahnya, dia memanggil istrinya.
“Stas berteriak untuk berlindung di balik dinding kedua,” katanya. “Kami berbaring di lantai dan berdoa.”
Dalam momen-momen kacau pertama itu, dia mengira gedung mereka telah terkena serangan. Tetapi mereka terhindar dari yang terburuk: Rudal mengenai gedung apartemen lima lantai di sebelahnya, mengurainya menjadi tumpukan besi dan beton yang berkerut.
Militer Ukraina mengatakan tentaranya telah berhasil menembak jatuh satu rudal jelajah dengan senapan mesin, sebuah prestasi langka yang tidak dapat dikonfirmasi secara independen. Biasanya, pesawat tempur atau rudal pertahanan udara berbasis darat diperlukan untuk mengintersep rudal jelajah.
Sementara Rusia terus melancarkan serangannya terhadap Ukraina, pejabat NATO di Brussels mengumumkan pada hari Selasa bahwa aliansi militer tersebut telah menandatangani kontrak senilai $1,2 miliar untuk membeli amunisi artileri kaliber 155 milimeter – salah satu senjata yang paling dibutuhkan di medan perang Ukraina.
Perkiraan 220.000 peluru tersebut tidak akan dikirimkan setidaknya dalam dua tahun, kata pejabat, dan akan dikirimkan ke negara-negara anggota untuk mengisi kembali stok yang telah habis akibat bantuan militer kepada Ukraina. Keputusan apakah mereka dapat menyediakan lebih banyak amunisi untuk Kiev akan tergantung pada negara-negara NATO.
“Perang Rusia di Ukraina telah menjadi pertempuran untuk amunisi,” kata Jens Stoltenberg, sekretaris jenderal NATO.
Pejabat tidak mengatakan produsen amunisi mana – apakah berbasis di Eropa, Amerika Serikat, atau tempat lain – yang akan memproduksi peluru tersebut.
Di seluruh Ukraina pada hari Selasa pagi, ribuan orang mencari perlindungan dengan anak-anak mereka di ruang bawah tanah atau stasiun kereta bawah tanah. Setelah ledakan di Kiev, beberapa orang bergegas keluar untuk memeriksa rumah dan bisnis mereka.
“Kami berlari untuk mencoba menyelamatkan apa pun yang bisa kami lakukan dari toko kami,” kata Ina Halushko, 50, pemilik sebuah toko kelontong sekitar seratus yard dari salah satu lokasi yang terkena serangan di Kiev. Jendela-jendelanya pecah, katanya sambil menunjuk ke arah toko itu, tetapi gedungnya tidak terbakar.
Di Kiev, orang-orang yang telah berkumpul di dekat bangunan yang rusak akibat reruntuhan rudal mengatakan mereka khawatir tentang persediaan rudal pertahanan udara yang semakin berkurang melindungi kota tersebut.