Militer Sudan mengumumkan Kamis bahwa mereka akan membuka kembali perbatasan utama dengan Chad yang penutupannya telah menjadi hambatan besar bagi upaya yang semakin mendesak untuk mencapai jutaan orang kelaparan di Sudan.
Hingga beberapa hari yang lalu, militer bersikeras harus menjaga perbatasan tertutup di Adré, di Chad timur, untuk mencegah senjata diselundupkan ke Pasukan Dukungan Cepat, kelompok paramiliter kuat yang telah mereka lawan dalam perang saudara kejam Sudan sejak April 2023.
Namun penutupan enam bulan tersebut menghambat aliran truk PBB yang membawa bantuan kemanusiaan penting pada saat Sudan tengah menghadapi kelaparan yang para ahli peringatkan bisa menjadi yang terburuk di dunia dalam beberapa dekade.
Dalam pembalikan yang tak terduga, Dewan Pemerintahan Sudan yang didominasi militer mengumumkan Kamis bahwa mereka akan segera membuka kembali perbatasan Adré selama tiga bulan. PBB dan kelompok bantuan, yang terkejut, menyambut keputusan tersebut, dengan seorang pejabat PBB mengatakan itu bisa membuat “perbedaan signifikan” dalam upaya bantuan. Tetapi mereka yang memberikan bantuan juga mencari klarifikasi dari otoritas Sudan tentang potensi pembatasan.
Adré adalah gerbang utama dari Chad ke Darfur, wilayah di Sudan barat yang mengalami genosida dua dekade yang lalu, dan yang sekarang menjadi pusat kelaparan yang mengancam seluruh negara.
Kelaparan, yang pertama kalinya sejak 2020, secara resmi dinyatakan pada 1 Agustus di kamp Zamzam di Darfur. Di seluruh negara setidaknya 26 juta orang, lebih dari setengah populasi Sudan, berada dalam krisis pangan, seperti yang diperkirakan oleh para ahli kelaparan terkemuka dunia.
Di Dewan Keamanan PBB pekan lalu, James Kariuki, wakil tetap PBB dari Britania Raya, menuduh militer Sudan menghalangi bantuan dengan menutup perbatasan Adré, yang ia sebut “rute paling langsung untuk memberikan bantuan dalam skala besar.”
Setidaknya 100 orang meninggal karena kelaparan setiap hari di Sudan, tambah Mr. Kariuki, menyebut kelaparan itu “sepenuhnya buatan manusia.”
Pekerja bantuan dan pejabat PBB di Adré mengulangi penilaian tersebut selama kunjungan oleh seorang reporter New York Times dan seorang fotografer bulan lalu. Hampir 200.000 orang terjepit di kamp yang ramai di sekitar kota. Namun truk bantuan PBB dilarang masuk ke Sudan karena perbatasan tertutup.
Pasukan Dukungan Cepat, yang mengendalikan sebagian besar Darfur, juga dituduh oleh kelompok hak asasi manusia dan pejabat Amerika menghalangi bantuan kemanusiaan dan menggunakan kelaparan sebagai senjata perang. Sejak perang dimulai pada April 2023, pejuang R.S.F. telah menyerang konvoi bantuan dan membakar pabrik makanan bayi, kata pejabat.
Adré adalah kunci untuk meningkatkan pengiriman bantuan karena memberikan akses relatif mudah ke bagian-bagian Darfur di mana krisis kelaparan paling besar. Hingga Februari, truk bantuan penuh makanan dapat dengan mudah melintasi.
Setelah militer Sudan menutup perbatasan pada Februari, mereka memerintahkan PBB untuk mengirim truk mereka melalui Tine, Chad, sebuah perbatasan terpencil 150 mil melalui jalan ke utara. Tetapi rute alternatif itu terbukti lambat, mahal, dan berbahaya, memungkinkan hanya sebagian kecil bantuan yang diperlukan untuk lolos.
Dan kemudian Tine ditutup sepenuhnya dalam beberapa minggu terakhir karena hujan musim yang lebat membuat jalan lokal tidak bisa dilalui.
Komentator Sudan mengatakan militer mungkin telah membuka kembali perbatasan untuk mengalihkan perhatian dari penolakannya untuk menghadiri pembicaraan perdamaian yang dipimpin Amerika di Jenewa, yang dihadiri oleh R.S.F.
Keputusan militer akan meningkatkan tekanan pada komunitas bantuan internasional untuk melakukan lebih banyak untuk Sudan pada saat uang sedang langka. Amerika Serikat, yang memberikan lebih dari negara lain, mengumumkan $204 juta tambahan untuk Sudan bulan lalu.
Namun PBB mengatakan mereka hanya menerima $1 miliar dari $2,7 miliar yang mereka butuhkan untuk mengatasi kelaparan yang semakin meningkat.