“Pemerintah Korea Utara telah memperkuat perbatasan sejak meninggalkan kesepakatan militer dengan Korea Selatan pada bulan November lalu.
Menurut militer Korea Selatan, antara 20 hingga 30 tentara Korea Utara menyeberangi perbatasan antara kedua negara pada Selasa pagi, namun kembali setelah pasukan Korea Selatan menembakkan tembakan peringatan.
Insiden terjadi sekitar pukul 8:30 pagi (23:30 GMT pada hari Senin) ketika sekelompok tentara Korea Utara di bagian tengah Zona Demiliterisasi (DMZ) menyeberangi garis demarkasi militer, laporan agensi berita Yonhap mengutip Joint Chiefs of Staff (JCS).
JCS mengatakan kelompok itu segera kembali setelah pasukan Korea Selatan menembakkan tembakan peringatan, mengatakan mereka percaya bahwa penyeberangan tersebut tidak disengaja. Kejadian serupa terjadi di zona tengah DMZ sedikit lebih dari seminggu yang lalu.
Militer Korea Selatan juga mengatakan bahwa beberapa tentara Korea Utara telah terluka atau tewas dalam ledakan ranjau di area perbatasan, namun tidak mengatakan kapan kejadian itu terjadi. DMZ dan garis kontrol di Semenanjung Korea adalah salah satu perbatasan yang paling kuat dan ditanami ranjau di dunia.
“Banyak korban tewas terjadi akibat beberapa ledakan ranjau di area garis depan,” kata JCS kepada wartawan.
Korea Utara mengatakan pada bulan November bahwa mereka akan meninggalkan kesepakatan militer 2018 dengan Seoul dan memindahkan lebih banyak pasukan dan peralatan ke perbatasan, setelah Korea Selatan menghentikan sebagian kesepakatan sebagai respons terhadap peluncuran satelit mata-mata militer pertama Pyongyang.
Aktivitas di area tersebut telah meningkat sejak itu dan JCS mengatakan Korea Utara sedang menghapus lampu jalan dan rel kereta api, memasang penghalang antitank, dan meletakkan ranjau untuk mendirikan “tanah tandus untuk memperkuat kemampuan keamanan”.
Insiden terbaru terjadi saat pemimpin Korea Utara Kim Jong Un bersiap menyambut Presiden Rusia Vladimir Putin ke Pyongyang karena kedua negara memperdalam hubungan mereka.
Dalam sebuah surat yang diterbitkan dalam edisi Selasa Rodong Sinmun, surat kabar Partai Pekerja Korea Utara, Putin mengatakan kedua negara telah mengembangkan hubungan dan kemitraan yang baik selama 70 tahun terakhir.
“Kami akan mengembangkan mekanisme perdagangan dan penyelesaian saling yang tidak dikontrol oleh Barat, dan bersama-sama melawan pembatasan satu sisi yang tidak sah,” tulis Putin. “Dan pada saat yang sama – kami akan membangun arsitektur keamanan yang sama dan tak terpisahkan di Eurasia.”
Putin dan Kim terakhir bertemu di Rusia timur pada bulan September lalu.
“