Meta telah mengatakan bahwa mereka akan mencabut pembatasan pada akun Facebook dan Instagram mantan Presiden AS Donald Trump, karena calon dari Partai Republik berusaha untuk mendapatkan kembali Gedung Putih pada bulan November. Perusahaan media sosial yang dipimpin oleh Mark Zuckerberg sebelumnya telah menghentikan secara tidak terbatas akun Trump setelah dia memuji orang-orang yang bergabung dalam penyerbuan mematikan Capitol AS pada 6 Januari 2021. Dia juga banyak menyebarkan informasi yang salah tentang hasil pemilihan, mengulang-ulang kebohongan bahwa pemungutan suara telah dicemarkan oleh kecurangan. Perusahaan kemudian mengembalikan akunnya pada awal 2023, tetapi dengan pembatasan yang lebih ketat, mengatakan bahwa mereka akan memantau pos-pos Trump untuk pelanggaran lebih lanjut yang bisa mengakibatkan penutupan sementara antara satu bulan dan dua tahun. Trump, yang akan bersaing melawan Presiden AS Joe Biden, tidak akan lagi tunduk pada pemantauan tambahan, kata Meta pada hari Jumat. “Dalam menilai tanggung jawab kami untuk memungkinkan ekspresi politik, kami percaya bahwa rakyat Amerika harus dapat mendengar dari calon presiden dengan dasar yang sama,” kata Meta dalam pengumumannya. “Dengan konvensi partai yang akan berlangsung segera, termasuk konvensi Partai Republik minggu depan, para kandidat Presiden Amerika Serikat akan segera secara resmi dinominasikan,” kata presiden urusan global Meta, Nick Clegg, dalam sebuah pernyataan. Perusahaan mengatakan para kandidat presiden tetap tunduk pada standar komunitas yang sama seperti semua pengguna Facebook dan Instagram, “termasuk kebijakan-kebijakan yang dirancang untuk mencegah ujaran kebencian dan hasutan kekerasan”. Beberapa ahli media sosial telah lama mengkritik Meta dan platform lainnya karena gagal mengatur konten politik, termasuk dari kandidat politik. Menjelang pemilihan presiden AS 2020, Zuckerberg tampaknya mendukung Trump, meskipun pos-pos provokatifnya, menolak keluhan dari staf Facebook, yang melakukan protes publik yang jarang terjadi. Karyawan Facebook telah mengeluh bahwa perusahaan seharusnya bertindak melawan pos-pos Trump tentang protes yang mengandung frase “ketika penjarahan dimulai, penembakan dimulai”. Melaporkan dari Los Angeles, Rob Reynolds dari Al Jazeera mengatakan bahwa platform media sosial menghadapi tekanan untuk mengembalikan akun Trump. “Menarik bahwa [keputusan] datang hanya beberapa hari setelah Trump mengatakan di platform media sosialnya sendiri, Truth Social, bahwa dia bermaksud menaruh Zuckerberg di balik jeruji,” katanya. “Ini adalah kesimpulan yang tak terhindarkan bahwa kedua peristiwa ini terkait dalam beberapa hal, dan bahwa Zuckerberg berusaha untuk tidak berada dalam keburukan Donald Trump, yang peluangnya untuk menjadi presiden lagi meningkat, kata analis.” Trump meluncurkan Truth Social pada tahun 2022. Kampanye Biden mengkritik keputusan Meta. “Membuat Donald Trump kembali ke Facebook sama seperti memberikan kunci mobil Anda kepada seseorang yang Anda tahu akan mengemudikan mobil Anda ke kerumunan dan jatuh dari tebing,” kata juru bicara kampanye Charles Kretchmer Lutvak. Profil Facebook Trump memiliki 34 juta pengikut. Kampanyenya secara teratur memposting ulang pesan yang awalnya dipublikasikan di Truth Social, serta undangan ke rapat umum dan video dari kampanyenya. Trump belum mengeluarkan pernyataan di Facebook mengenai langkah Meta. Pos Facebook terbarunya menyerang Biden dan mempertanyakan kemampuan presiden untuk mencalonkan diri kembali. Trump juga dilarang dari Twitter, yang sekarang disebut X, pada tahun 2021. Miliarder Elon Musk mengembalikan akun Trump di X, sebelumnya Twitter, segera setelah membeli perusahaan itu pada tahun 2022, meskipun mantan presiden hanya memposting sekali sejak saat itu. Musk sendiri menunjukkan dukungan untuk Trump, menyumbangkan kepada komite politik yang bekerja untuk membantu mantan presiden mengalahkan Biden, menurut laporan Bloomberg pada hari Jumat. Tidak jelas berapa banyak Musk menyumbangkan ke kelompok yang mendukung Trump, tetapi Bloomberg mengutip sumber anonim yang mengatakan bahwa jumlahnya “besar”. Sumbangan tersebut menyoroti “pengaruh yang semakin meningkat dari seorang mogul teknologi” di panggung politik AS, laporan Bloomberg, dengan pergeseran nyata dari independen menjadi kritis terhadap Partai Demokrat.
