Merek mewah Italia, Prada, mengakui asal-usul India dari lini alas kaki terbarunya beberapa hari setelah desainnya memicu kontroversi di India.
Sandalnya, yang dipamerkan di Milan Fashion Week pekan lalu, memiliki pola anyaman terbuka yang sangat mirip dengan sandal Kolhapuri tradisional buatan Maharashtra dan Karnataka.
Prada mendeskripsikan sandal tersebut sebagai "alas kaki kulit", tetapi tidak menyebutkan asalnya dari India, hal ini memicu kecaman dan tuduhan apropriasi budaya.
Menanggapi kontroversi, Prada memberi pernyataan ke BBC bahwa mereka mengakui sandal tersebut terinspirasi dari alas kaki tradisional India.
Juru bicara Prada mengatakan perusahaan "selalu menghargai kriya, warisan, dan tradisi desain", serta tengah "berkomunikasi dengan Kamar Dagang dan Industri Maharashtra" terkait masalah ini.
Pekan lalu, kepala kamar dagang menulis surat ke Prada, menyatakan desainnya dikomersilkan tanpa memberi penghargaan pada pengrajin yang melestarikan warisan ini turun-temurun.
Lorenzo Bertelli, Kepala CSR Prada, menanggapinya dengan mengatakan desain sandal masih dalam tahap awal, menurut Reuters.
Dia juga menyatakan Prada terbuka untuk "dialog dengan pengrajin India lokal" dan akan mengadakan pertemuan lanjutan.
Sandal Kolhapuri, dinamai dari kota di Maharashtra tempat pembuatannya, berakar sejak abad ke-12.
Terbuat dari kulit dan kadang diwarnai secara alami, sandal buatan tangan ini kokoh dan cocok untuk iklim panas India.
Pada 2019, sandal ini memperoleh status Indikasi Geografis (IG) dari pemerintah India.
Menurut WTO, tanda IG mengakui suatu produk berasal dari wilayah tertentu dan dianggap sebagai tanda keaslian.
Setelah kontroversi, banyak pengrajin di Kolhapur kecewa karena Prada menggunakan desainnya tanpa memberi pengakuan.
"Sandak ini hasil kerja keras pengrajin kulit di Kolhapur. Harusnya dinamai sesuai Kolhapur. Jangan mengambil keuntungan dari jerih payah orang lain," kata Prabha Satpute, pengrajin Kolhapuri, ke BBC Marathi.
Harga sandal ini hanya ratusan rupee di India, namun harga premium Prada membuat banyak orang kesal.
Industrialis Harsh Goenka menyoroti bahwa pengrajin lokal hampir tidak mendapat untung, sementara merek global mengeruk keuntungan dari budaya kita.
Ini bukan pertama kalinya merek global dituduh mengapropriasi produk tradisional India tanpa memberi kredit.
Di Festival Film Cannes 2025, Gucci menyebut sari yang dikenakan Alia Bhatt sebagai gaun, memicu kecaman.
Awal Mei, tren TikTok juga dikritik karena menyebut dupatta—selendang Asia Selatan—sebagai scarf Skandinavia.
Namun, beberapa warga Kolhapur merasa bangga.
"Pengrajin senang karyanya diakui," kata pengusaha Dileep More.
Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, X, dan Facebook.