BOGOTA, Kolombia (AP) — Menteri Pertahanan baru Kolombia mengatakan Selasa bahwa dia akan fokus pada merebut kembali wilayah yang hilang kepada kelompok pemberontak yang telah memaksa ribuan orang melarikan diri dari rumah mereka tahun ini.
Dalam pidato kepada pasukan negara, Menteri Pertahanan Pedro Sánchez mengatakan bahwa saatnya bagi militer Kolombia untuk “memperkuat kedaulatan nasional dan melindungi” penduduk negara itu.
Jenderal pensiun itu mengisyaratkan bahwa militer Kolombia, yang baru-baru ini diminta untuk menahan diri dari menyerang kelompok pemberontak oleh pemerintah negara itu, akan mengambil peran yang lebih ofensif sekarang.
Trusted news and daily delights, right in your inbox
See for yourself — The Yodel is the go-to source for daily news, entertainment and feel-good stories.
“Kita tidak bisa terus membiarkan polisi dan militer kita dihina, diserang, dan leher mereka dipotong seolah-olah mereka benda mati,” katanya.
Komentar oleh Sánchez datang hanya beberapa hari setelah 28 petugas polisi dan seorang tentara diculik oleh sekelompok warga sipil di provinsi Cauca barat selama bentrokan dengan kelompok pemberontak FARC-EMC. Para tentara dibebaskan pada hari Minggu.
Sánchez, seorang mantan jenderal angkatan udara, diangkat sebagai menteri pertahanan pada akhir Februari ketika negara itu menghadapi krisis keamanan terburuk dalam satu dekade.
Pada Januari, lebih dari 36.000 orang mengungsi dari rumah mereka di wilayah Catatumbo timur laut, menyusul gelombang serangan oleh Tentara Pembebasan Nasional di mana diperkirakan 80 orang tewas.