Pengunduran diri ini menjadi pukulan bagi pemerintahan Partai Buruh, yang tertinggal di belakang partai sayap kanan Nigel Farage, Reform UK, dalam jajak pendapat.
Menteri Inggris yang menangani masalah tunawisma mengundurkan diri setelah dituduh mengusir penyewa dari properti miliknya dan menaikkan sewa hingga ratusan poundsterling.
Dalam surat pengunduran dirinya kepada Perdana Menteri Inggris Keir Starmer pada Kamis, Rushanara Ali, menteri muda di Kementerian Perumahan, menyatakan bahwa ia selalu mematuhi semua persyaratan hukum dalam urusannya sebagai pemilik properti.
Ali, anggota parlemen dari Bethnal Green dan Stepney, mengusir empat penyewa dari rumah empat kamarnya di London timur tahun lalu karena properti tersebut akan dijual, menurut laporan media Inggris The i Paper pada Rabu.
Properti itu, yang sebelumnya disewakan seharga 3.300 poundsterling (sekitar $4.433) per bulan, ditawarkan kembali untuk disewa beberapa minggu kemudian dengan harga 4.000 poundsterling ($5.374) setelah tidak ada pembeli, tambah laporan tersebut.
Ali, yang sebelumnya pernah menentang penyewaan yang dieksploitasi dengan “kenaikan sewa tidak wajar”, mengatakan dalam suratnya bahwa ia telah menjalankan “tanggung jawab dan kewajiban dengan serius, dan fakta membuktikannya”.
“Namun, jelas bahwa melanjutkan peran saya akan mengganggu kerja ambisius pemerintah. Oleh karena itu, saya memutuskan untuk mengundurkan diri dari jabatan menteri,” katanya.
Ia menambahkan bahwa ia “bangga telah berkontribusi pada perubahan yang dicapai pemerintah dalam setahun terakhir”.
“Bekerja sama dengan Wakil Perdana Menteri, kami mengamankan investasi rekor untuk perumahan sosial dan terjangkau, serta pendanaan hampir satu miliar poundsterling untuk mengatasi tunawisma dan tidur di jalanan,” ujarnya.
Berakhirnya kontrak sewa dianggap sebagai salah satu penyebab utama tunawisma di Inggris, dan pemerintah Starmer saat ini sedang menyiapkan RUU Hak Penyewa yang akan menghentikan pengusiran “tanpa alasan” secara mendadak oleh pemilik properti sekaligus melarang mereka menaikkan sewa dalam enam bulan setelah pengusiran.
Ali menjadi menteri keempat Partai Buruh yang mundur di bawah tekanan setelah menteri transportasi Louise Haigh, menteri antikorupsi Tulip Siddiq, dan menteri kesehatan muda Andrew Gwynne mengundurkan diri dengan alasan berbeda.
Pengunduran diri ini menjadi pukulan memalukan bagi pemerintah Starmer, di mana partainya kini tertinggal dari partai populis sayap kanan Reform UK pimpinan Nigel Farage dalam jajak pendapat, hanya setahun setelah Partai Buruh memenangkan pemilu secara telak.
Survei YouGov pada Juni menunjukkan bahwa Reform UK akan memenangkan 271 dari 650 kursi di House of Commons jika pemilu digelar sekarang, sementara Partai Buruh yang berkuasa berada di posisi kedua dengan 178 kursi.
Ketua Partai Konservatif oposisi, Kevin Hollinrake, mengkritik Starmer karena memimpin “pemerintahan penuh hipokrisi dan kepentingan pribadi”.