Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan pada media di negaranya bahwa “ada risiko tidak ada lagi Palestina yang tersisa untuk diakui”, di tengah perang Israel yang menghancurkan Gaza dan meningkatnya kekerasan terhadap warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki.
Wong, yang tidak menunjukkan bahwa Australia berencana mengubah sikapnya dan mengakui kenegaraan Palestina, menyampaikan pernyataannya dalam wawancara dengan Australian Broadcasting Corporation (ABC) pada Selasa pagi, di mana ia menanggapi pertanyaan tentang unjuk rasa besar di Sydney yang dihadiri ratusan ribu orang menentang perang Israel di Gaza.
Penyelenggara menyebutkan bahwa antara 200.000 hingga 300.000 orang bergabung dalam unjuk rasa di Jembatan Pelabuhan Sydney yang ikonik pada Minggu. Polisi awalnya memperkirakan sekitar 90.000 orang yang berpartisipasi.
Wong mengatakan pemerintah Australia memahami “keinginan para demonstran untuk perdamaian dan gencatan senjata”, dan bahwa jumlah peserta yang besar mencerminkan “kengerian masyarakat Australia secara luas” serta “keprihatinan warga Australia atas apa yang terjadi di Gaza, situasi kemanusiaan yang mengerikan, kematian perempuan dan anak-anak, serta penahanan bantuan”.
Namun, ketika ditanya apakah Australia mempertimbangkan tindakan lebih konkret, seperti memberlakukan sanksi terhadap Israel, Wong menjawab: “Kami tidak berspekulasi tentang sanksi karena alasan jelas bahwa efeknya lebih besar jika tidak diumumkan sebelumnya.”
Ia mencatat bahwa Australia telah memberlakukan sanksi pada dua menteri sayap kanan jauh dalam pemerintahan Netanyahu, Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich, pada Juni tahun ini, serta para pemukim Israel yang “ekstremis”.
Terkait posisi Australia soal kenegaraan Palestina, Wong menyatakan: “Soal pengakuan, saya sudah mengatakan selama lebih dari setahun, ini masalah kapan, bukan apakah.”
Wawancara Wong muncul saat Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dikabarkan ingin berbicara dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu setelah unjuk rasa pada Minggu.
Menanggapi pertanyaan tentang apa yang akan dibahas dengan Netanyahu, Albanese mengatakan ia akan kembali menyampaikan dukungannya untuk solusi dua negara.
Rawan Arraf, direktur eksekutif Australian Centre for International Justice, menyatakan bahwa “satu-satunya pembahasan” yang seharusnya dilakukan Albanese dengan Netanyahu adalah menghentikan “perdagangan senjata dua arah antara Australia dan Israel, langkah sanksi baru, serta perjalanan satu arah Netanyahu ke [Mahkamah Pidana Internasional] untuk menghadapi tuduhan kejahatan perang dan kemanusiaan“.
Albanese “tidak boleh memberikan legitimasi pada tersangka penjahat perang”, tulis Arraf dalam unggahan di X.
Sementara baik Albanese maupun Wong terus menekankan pentingnya solusi dua negara, Australia belum mengikuti negara-negara lain seperti Prancis dan Kanada, yang baru-baru ini mengumumkan rencana mereka.