Menteri Keuangan Israel yang beraliran keras, Bezalel Smotrich, menyatakan bahwa Jalur Gaza berpotensi menjadi “bonanza properti” dan bahwa dirinya tengah berdiskusi dengan AS mengenai pembagian wilayah tersebut pasca-perang—sebuah gagasan yang sebelumnya telah dikutuk secara internasional.
Dalam suatu acara di Tel Aviv, ia menyatakan, “sebuah rencana bisnis telah berada di meja Presiden Trump”.
“Kita telah menyelesaikan fase pembongkaran… Sekarang kita perlu membangun,” ujarnya.
Pada bulan Februari, Donald Trump mengemukakan rencana bagi AS untuk mengambil “posisi kepemilikan jangka panjang” atas Gaza, dengan menyatakan wilayah itu dapat menjadi “Riviera-nya Timur Tengah”.
Gagasan ini akan melibatkan pemindahan paksa warga Palestina di wilayah tersebut dan merupakan pelanggaran terhadap hukum internasional.
AS dan Israel menyatakan bahwa hal ini akan melibatkan emigrasi “sukarela”. BBC telah menghubungi Departemen Luar Negeri AS untuk meminta tanggapan atas pernyataan Smotrich.
Rencana Trump—yang ditolak mentah-mentah oleh rakyat Palestina, negara-negara Arab, dan komunitas internasional yang lebih luas—kemudian tampaknya telah dibatalkan oleh Gedung Putih, dengan Trump menggambarkannya pada bulan Juli sebagai “sebuah konsep yang sangat disukai banyak orang, tetapi beberapa orang juga tidak menyukainya”.
Namun, Washington Post melaporkan awal bulan ini bahwa sebuah versi dari gagasan tersebut kembali didiskusikan, dan akan melibatkan pengubahan Gaza menjadi wilayah perwalian yang dikelola oleh AS setidaknya selama satu dekade sementara dikembangkan menjadi resor wisata dan pusat manufaktur berteknologi tinggi.
Kampanye militer Israel di Gaza, yang melibatkan serangan udara besar-besaran dan pembongkaran bangunan, telah menyebabkan kehancuran luas di wilayah tersebut.
Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) memperkirakan 92% unit perumahan telah rusak atau hancur, 91% sekolah memerlukan rekonstruksi penuh atau rehabilitasi besar untuk dapat berfungsi penuh kembali, dan 86% lahan pertanian rusak.
PBB memperkirakan pada bulan Februari bahwa rekonstruksi wilayah tersebut akan menelan biaya $53,2 miliar (£46,1 miliar) selama 10 tahun ke depan.
“Kami telah membayar banyak uang untuk perang ini,” kata Smotrich. “Jadi kita perlu membagi bagaimana kita mengambil persentase dari pemasaran lahan nantinya”.
Smotrich, pemimpin partai Zionis Religius Israel, adalah seorang ultranasionalis yang telah disanksi oleh Inggris dan negara-negara lain atas hasutan kekerasan berulang terhadap warga Palestina.
Ia memegang kendali atas perencanaan di Tepi Barat dan berulang kali mendorong kebijakan-kebijakan ekspansionis.
Pada akhir Agustus, ia mengumumkan sebuah proposal untuk aneksasi sekitar empat per lima dari wilayah tersebut.
Ia menyatakan rencana tersebut akan melibatkan “penerapan kedaulatan Israel” pada sekitar 82% Tepi Barat, menambahkan bahwa hal ini sejalan dengan prinsip “tanah maksimum dengan Arab minimum”.
Israel telah membangun sekitar 160 permukiman yang menampung 700.000 warga Yahudi sejak menduduki Tepi Barat dan Yerusalem Timur—tanah yang diinginkan rakyat Palestina, bersama dengan Gaza, untuk sebuah negara masa depan yang diharapkan—selama perang Timur Tengah 1967. Sekitar 3,3 juta warga Palestina tinggal di samping mereka.
Permukiman-permukiman tersebut ilegal menurut hukum internasional.
Israel melancarkan perang di Gaza sebagai tanggapan atas serangan yang dipimpin Hamas ke Israel selatan pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Setidaknya 65.062 orang telah tewas dalam serangan Israel sejak saat itu, hampir setengahnya adalah perempuan dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan Gaza.
Minggu ini, sebuah komisi penyelidikan PBB menyimpulkan bahwa Israel telah melakukan genosida terhadap rakyat Palestina di Gaza—sebuah tuduhan yang sangt dibantah oleh pemerintah Israel.