Sebuah iklan yang dirilis di Amerika Serikat oleh provinsi terbesar Kanada, menampilkan mantan Presiden AS Ronald Reagan, telah memicu ketegangan baru antara Washington dan Ottawa. Hubungan keduanya sebelumnya sudah memburuk akibat kebijakan tarif Presiden Donald Trump.
Dalam postingan di Truth Social pada Kamis malam, Trump menyatakan bahwa iklan tersebut—yang menampilkan Reagan, sesama Republik, berbicara negatif tentang tarif sebagai kebijakan ekonomi—adalah "palsu". Ia mengutip pernyataan dari Ronald Reagan Foundation yang menggambarkan klip mantan presiden dalam iklan tersebut telah dimanipulasi.
Trump juga menyebut iklan itu bertujuan mempengaruhi pengadilan AS.
“Berdasarkan perilaku buruk mereka, SEMUA PERUNDINGAN DAGANG DENGAN KANADA DITIADAKAN,” tulis Trump.
Mengapa iklan ini menciptakan ketegangan antara AS dan Kanada? Berikut faktanya:
Apa isi iklan yang ditayangkan Ontario?
Pada 14 Oktober, Perdana Menteri Ontario Doug Ford menyatakan provinsinya akan mengeluarkan 75 juta dolar Kanada (US$54 juta) untuk menayangkan iklan anti-tarif di saluran-saluran utama AS.
Ford dikenal sebagai kritikus kebijakan tarif Trump, dan Ontario, yang terkenal dengan industri bajanya, terkena dampak berat akibat tarif AS. Ontario adalah rumah bagi lebih dari sepertiga populasi Kanada dan kota terbesarnya, Toronto.
Pada 16 Oktober, Ford membagikan iklan tersebut di akun X-nya dan menyatakan Kanada "tidak akan pernah berhenti menyampaikan argumen melawan tarif Amerika".
Iklan berdurasi satu menit itu menampilkan pidato Reagan dari April 1987 tentang perdagangan bebas dan adil. Dalam pidato itu, Reagan berbicara tentang tarif yang baru saja ia terapkan pada Jepang—saat itu rival ekonomi utama—sebelum berargumen bahwa kebijakan seperti itu hanyalah solusi jangka pendek.
“Ketika seseorang berkata, ‘Mari kenakan tarif pada impor asing,’ kelihatannya itu adalah tindakan patriotik dengan melindungi produk dan lapangan kerja Amerika. Dan terkadang, untuk sesaat, itu berhasil, tapi hanya sementara,” ujar Reagan dalam iklan tersebut. Komentarnya mengiringi visual seperti Bursa Saham New York, ladang pertanian, dan derek dengan bendera AS dan Kanada.
“Dalam jangka panjang, hambatan perdagangan seperti itu merugikan setiap warga Amerika, pekerja dan konsumen,” kata Reagan.
“Tarif tinggi tak terelakkan memicu pembalasan dari negara lain dan memicu perang dagang sengit. … Pasar menyusut dan kolaps, bisnis dan industri tutup, dan jutaan orang kehilangan pekerjaan,” tambahnya.
Menurut laporan media Kanada, Ford menyebut dirinya pengagum Reagan, dan kantornya menyatakan iklan anti-tarif akan tayang di platform AS seperti Bloomberg dan Fox News akhir Oktober. Iklan ini bertujuan menyasar pemilih Republik di AS yang diharapkan memahami dampak tarif ketika mendengar suara mantan presiden mereka.
Apakah iklan tersebut palsu?
Namun, dalam postingan di X pada Kamis malam, Ronald Reagan Presidential Foundation & Institute—yang memajukan warisan dan prinsip Reagan—menyatakan iklan Ontario telah disunting.
“Iklan itu menyesatkan isi Siaran Radio Presiden, dan Pemerintah Ontario tidak meminta maupun mendapat izin untuk menggunakan dan menyunting pernyataan tersebut,” tulis yayasan itu, disertai tautan ke pidato asli Reagan.
Yayasan tersebut tidak menjelaskan secara detail bagaimana pidato itu disalahgunakan, tetapi menambahkan bahwa mereka sedang meninjau opsi hukum untuk menangani masalah ini.
Al Jazeera memeriksa teks pidato asli yang tercantum di situs Ronald Reagan Presidential Library & Museum. Semua pernyataan Reagan yang terdengar dalam siaran radio tersebut tercakup di dalamnya.
Namun, komentar dalam iklan tidak muncul dalam urutan yang sama dengan pidato Reagan. Sebaliknya, tim Ford nampaknya menyambungkan berbagai bagian pidato Reagan untuk memperkuat argumen dan membuat alur lebih lancar.
Misalnya, dalam iklan, Reagan terdengar berkata tentang tarif: “Dan terkadang, untuk sesaat, itu berhasil, tapi hanya sementara. Dalam jangka panjang, hambatan perdagangan seperti itu merugikan setiap warga Amerika, pekerja dan konsumen. Tarif tinggi tak terelakkan memicu pembalasan dari negara lain dan memicu perang dagang sengit. Lalu yang terburuk terjadi: Pasar menyusut dan kolaps, bisnis dan industri tutup, dan jutaan orang kehilangan pekerjaan.”
Dalam pidato sesungguhnya, komentar Reagan tentang hambatan perdagangan yang merugikan Amerika dalam jangka panjang berada di bagian pembukaan pidato. Ia berbicara tentang bagaimana tarif hanya membantu untuk "sesaat" di bagian yang jauh lebih kemudian. Komentar tentang tindakan balasan dari negara lain berada di segmen pidato yang berbeda. Dan kalimat tentang pasar yang menyusut dan jutaan orang kehilangan pekerjaan berasal dari bagian pidato yang lain lagi.
Meskipun komentar asli Reagan tampaknya telah disunting dan disambung oleh tim Perdana Menteri Ontario, iklan tersebut tetap setia pada inti pesan Reagan—bahwa tarif, jika digunakan sebagai senjata ekonomi, harus digunakan secara hemat dan sementara, atau justru akan merugikan warga Amerika.
Mengapa Trump mengakhiri perundingan dagang karena iklan ini?
Trump menyatakan iklan tersebut adalah cara Kanada untuk "mencampuri keputusan Mahkamah Agung AS, dan pengadilan lainnya".
Setelah menjabat pada Januari, Trump memberlakukan tarif pada impor dari banyak negara di dunia, dengan alasan ingin menghukum negara-negara yang membuat AS mengalami defisit perdagangan, meningkatkan pendapatan pemerintah AS, dan membangun kembali manufaktur AS.
Awalnya, administrasinya memberlakukan tarif 25 persen pada sebagian besar barang Kanada, hanya mengecualikan produk yang tercakup dalam perjanjian perdagangan bebas antara Kanada, AS, dan Meksiko dari masa jabatan pertama Trump.
Kemudian pada Agustus, Trump menaikkan tarif pada Kanada menjadi 35 persen, dengan tuduhan bahwa Ottawa tidak cukup berusaha menghentikan aliran fentanil ke AS. Namun, pemerintah Kanada pada Juli lalu menegaskan bahwa "volume fentanil yang bergerak dari Kanada ke AS dapat diabaikan." Pemerintah mencatat, menurut data dari US Customs and Border Patrol, sejak 2022, "sekitar sepersepuluh dari satu persen penyitaan fentanil dikaitkan dengan Perbatasan AS Utara atau yang masuk ke AS dari Kanada."
Selain tarif, presiden AS itu juga berulang kali mengancam akan mencaplok Kanada. Pada Februari, ia menyatakan jika Kanada menjadi negara bagian AS ke-51, itu akan membantu warga Kanada. “Mereka akan membayar pajak jauh lebih rendah daripada sekarang. Mereka akan mendapat perlindungan militer yang sempurna,” ujarnya kepada wartawan di Washington, DC, saat menandatangani memorandum tentang tarif.
Perundingan antara Kanada dan AS untuk mencapai kesepakatan dagang telah berlangsung berbulan-bulan. Iklan Ontario ini juga muncul ketika Mahkamah Agung AS bersiap memutuskan legalitas rezim tarif global Trump pada November. Sebuah pengadilan banding sebelumnya telah menyatakannya ilegal. Jika mahkamah agung memutuskan Trump tidak memiliki kewenangan menerapkan tarif seperti itu, pemerintah AS mungkin harus mengembalikan dana kepada perusahaan-perusahaan yang telah membayar bea masuk sejak tarif berlaku.
Selain Kanada, pejabat China juga membagikan pidato tarif Reagan 1987 di media sosial setelah Trump mengumumkan sanksi pada beberapa negara bulan April.
Apa implikasinya bagi perdagangan AS-Kanada ke depan?
Perdana Menteri Kanada Mark Carney dan Ford belum memberikan komentar mengenai pengumuman Trump pada Kamis tentang penghentian perundingan dagang akibat iklan Reagan.
Ian Lesser, distinguished fellow dan kepala kantor Brussels The German Marshall Fund of the United States (GMF), menyatakan reaksi Trump terhadap iklan tersebut kemungkinan sama besarnya terkait pendekatannya yang sangat personal terhadap kebijakan internasional seperti halnya tentang kebijakan perdagangan.
“Hubungan AS-Kanada sangat penting bagi kedua belah pihak dalam hal ekonomi, keamanan, dan hubungan antar masyarakat. Gesekan saat ini dan atmosfer yang sangat negatif adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk hubungan yang secara struktural sangat penting ini,” ujarnya kepada Al Jazeera.
“Ini sebagian tentang perbedaan kebijakan mengenai perdagangan dan masalah regulasi, tetapi semakin juga tentang gaya yang keras dan pengaruhnya pada opini publik Kanada,” katanya, menambahkan bahwa opini publik di Kanada telah berubah sangat negatif terhadap AS dan Trump.
“Ini menciptakan lingkungan di mana wacana antara Washington dan Ottawa juga sangat dipolitisasi, terutama di sisi Kanada,” tambahnya.
Selain itu, ini bukan pertama kalinya perundingan dagang antara Kanada dan AS mandek.
Pada 27 Juni, setelah Kanada mengumumkan akan memberlakukan Pajak Layanan Digital (DST) pada perusahaan AS, Trump menyebut pajak Kanada sebagai "serangan langsung dan terang-terangan". Ia lebih lanjut menulis di platform Truth Social: “Berdasarkan Pajak yang keterlaluan ini, kami dengan ini mengakhiri SEMUA diskusi tentang Perdagangan dengan Kanada, efektif segera.”
Undang-Undang Pajak Layanan Digital Kanada mulai berlaku Juni 2024, dan berdasarkan aturan itu, Kanada dapat mengenakan pajak 3 persen pada pendapatan layanan digital sebuah perusahaan dari pengguna Kanada yang melebihi 20 juta dolar Kanada (US$14,6 juta) dalam satu tahun kalender.
Hanya dua hari setelah pengumuman Trump, Menteri Keuangan Kanada Francois-Philippe Champagne menyatakan dalam pernyataan bahwa Ottawa akan mencabut DST pada perusahaan AS untuk mendukung perundingan dagang dengan Washington.
Kanada adalah salah satu mitra dagang utama AS, dan lebih dari 77 persen ekspor Kanada ditujukan ke AS. Menurut Kantor Perwakilan Perdagangan AS, total perdagangan barang dan jasa AS dengan Kanada mencapai US$909,1 miliar pada 2024.
Namun, tarif AS secara khusus mempengaruhi sektor baja dan aluminium Kanada.
“Di area-area di mana kami bersaing, kami harus mencapai kesepakatan yang berhasil,” ujar Carney kepada wartawan setelah pertemuan dengan Trump di Gedung Putih awal bulan ini, saat ia berusaha mencapai kesepakatan dagang dan mengurangi tarif pada barang Kanada.
Kini, kesepakatan semacam itu tampaknya semakin jauh.