Ribuan dokter di Korea Selatan melakukan protes di Seoul terhadap rencana pemerintah untuk meningkatkan jumlah penerimaan mahasiswa kedokteran dan kurangnya dukungan yang dirasakan terhadap sistem kesehatan.
Rencana pemerintah: Untuk mengatasi tuntutan perubahan dalam permintaan layanan kesehatan di masyarakat yang menua dengan cepat, pemerintah Korea Selatan mengusulkan untuk menerima 2.000 mahasiswa setiap tahun di sekolah kedokteran, total 5.000 pada tahun 2025.
Aksi mogok: Namun, dokter berlisensi dan calon dokter melakukan protes terhadap pemerintah, dengan argumen bahwa seharusnya mereka lebih memprioritaskan menangani isu-isu terkait upah dan kondisi kerja sebelum mencoba untuk meningkatkan jumlah dokter. Sejak 20 Februari, sekitar 9.000 dari total 13.000 dokter resident dan intern mogok kerja sebagai bentuk protes, dan pada hari Minggu, ribuan dokter berkumpul di Seoul untuk mengadakan aksi unjuk rasa.
Keprihatinan dokter: Dokter mengungkapkan kekhawatiran tentang tantangan kesehatan yang lebih luas, termasuk kebutuhan staf di bidang-bidang tertentu, penetapan harga perawatan, dan infrastruktur pendidikan yang memadai bagi mahasiswa kedokteran baru. Calon dokter juga menyatakan kemarahan mereka terhadap kondisi kerja yang sulit, termasuk kompensasi yang tidak memadai dan jam kerja yang panjang.
Respon pemerintah: Sebagai tanggapan, pemerintah harus mendayakan dokter militer dan memberikan perlindungan hukum bagi perawat untuk melakukan prosedur medis tertentu selama mogok. Pada hari Selasa, Presiden Yoon Suk-yeol menegaskan bahwa pemerintahnya akan tetap teguh pada rencana reformasi medis, dengan menekankan bahwa melindungi populasi rentan, termasuk anak-anak, lansia, dan orang dengan disabilitas, sejalan dengan kebijakan kesejahteraan inti pemerintah.
Tindakan hukum: Pemerintah sejak itu mengeluarkan perintah kembali bekerja, memberi peringatan kepada dokter yang mogok tentang konsekuensi administratif dan hukum, termasuk penangguhan lisensi minimal tiga bulan, hukuman penjara hingga tiga tahun, atau denda 30 juta won ($22.480), jika mereka tidak kembali bekerja pada 29 Februari. Pada hari Senin, pejabat pemerintah dilaporkan mengunjungi sekitar 50 rumah sakit untuk secara resmi memverifikasi ketidakhadiran dokter yang mogok, memberi tahu mereka tentang penangguhan lisensi yang akan datang.
Protes terus berlanjut: Meskipun ada peringatan dari pemerintah, banyak dokter masih bersumpah untuk terus menuntut tuntutan mereka. Meskipun tindakan hukum diharapkan, para ahli menyarankan bahwa pemerintah mungkin akan menargetkan kurang dari 100 pemimpin mogok untuk penangguhan lisensi. Sebagai dukungan bagi dokter dan protes tersebut, Asosiasi Kedokteran Korea akan memberikan dukungan ekonomi bagi dokter yang mogok jika lisensi mereka dicabut.