PENJELASAN
Negara-negara bagian AS menentukan prosedur penghitungan suara dalam pemilihan umum federal, dengan waktu hitung yang bervariasi memicu informasi yang salah.
Kapan kita akan tahu berapa banyak suara yang diberikan untuk kandidat Partai Republik Donald Trump dan kandidat Partai Demokrat Kamala Harris dalam pemilihan presiden Amerika Serikat pada 5 November?
Tergantung – dan itu normal.
Di AS, tidak ada proses penghitungan suara federal. Sebaliknya, prosedur penghitungan dibiarkan kepada negara-negara bagian, dan mungkin butuh beberapa minggu untuk mengeluarkan total resmi akhir.
Namun, seorang pemenang presiden yang jelas biasanya muncul dalam beberapa jam atau hari setelah penutupan tempat pemungutan suara pada hari pemilihan.
Keterlambatan antara media organisasi “memanggil” sebuah pemilihan, dan proses sertifikasi resmi bisa membingungkan bagi pemilih.
Ini juga bisa menjadi ladang subur untuk misinformasi pemilihan, termasuk klaim penipuan pemilihan palsu yang terus disebarkan oleh Trump sejak 2020.
Bagaimana kita tahu pemenang sebelum semua suara dihitung?
Organisasi berita telah mengembangkan metodologi kompleks untuk memperkirakan kapan seorang kandidat presiden tidak lagi memiliki jalan menuju kemenangan di Electoral College.
Electoral College adalah sistem yang menentukan pemilihan presiden: Seorang kandidat harus memastikan setidaknya 270 suara Electoral College – yang dialokasikan oleh negara berdasarkan hasil suara masing-masing – untuk memenangkan Gedung Putih.
Media memberikan “panggilan” setiap negara bagian untuk seorang calon presiden berdasarkan metodologi mereka, dan proyeksi-proyeksi itu memprediksi pemenang keseluruhan.
Al Jazeera mengandalkan The Associated Press, sebuah agen berita yang telah memanggil pemilihan selama lebih dari 170 tahun di AS, untuk proses ini.
Tergantung seberapa ketatnya perlombaan, AP kadang-kadang bisa menentukan seorang pemenang dengan cepat sementara kadang-kadang bisa memakan waktu berhari-hari.
Misalnya, AP tidak menyatakan Democrat Joe Biden sebagai pemenang pemilihan 2020 sampai empat hari setelah hari pemilihan. Dibutuhkan 16 hari lagi untuk menentukan bahwa Biden adalah pemenang di negara bagian Georgia.
Oke, tapi bagaimana cara menghitung resmi?
Semua negara mengizinkan suara untuk diberikan dalam beberapa bentuk baik menjelang hari pemilihan atau pada hari pemilihan itu sendiri.
Di beberapa negara, surat suara dapat diverifikasi sebelumnya dan kemudian dengan cepat dihitung pada hari pemilihan, sering melalui sistem otomatis.
Tetapi yang lain melarang segala pemrosesan sampai hari pemilihan itu sendiri, yang dapat menyebabkan penumpukan yang memakan waktu.
Negara kemudian memiliki periode waktu yang berbeda untuk melakukan audit sendiri terhadap hasil. Penghitungan ulang juga dapat diminta di sebagian besar negara tergantung pada margin suara, sementara yang lain memberi waktu kepada pemilih untuk memperbaiki kesalahan – atau “menyembuhkan” suara.
Pada akhirnya, eksekutif negara harus mengeluarkan apa yang disebut Sertifikat Penetapan menunjukkan total suara resmi, akhir oleh tanggal tertentu. Tahun ini, batas waktu adalah 11 Desember.
Kemenangan presiden terpilih kemudian secara resmi disertifikasi oleh Kongres pada bulan Januari.
Mengapa ini kontroversial?
Perlombaan ketat di negara-negara bagian kunci dalam 2020 – serta peningkatan pemungutan suara melalui surat di tengah pandemi COVID – melihat penghitungan suara yang sangat lambat.
Hal itu membantu memicu klaim tanpa dasar tentang kecurangan pemilihan yang didorong oleh Trump dan sekutunya.
Klaim palsu itu semakin diperkuat oleh kenyataan bahwa Demokrat biasanya memilih lebih banyak melalui surat suara daripada Republikan.
Akibatnya, di negara-negara di mana terjadi keterlambatan dalam menghitung surat suara tersebut, orang bisa mendapatkan kesan bahwa ada lonjakan terlambat dalam suara Demokrat – juga dikenal sebagai “pergeseran biru”.
Untuk melawan misinformasi, para ahli pemilihan telah meminta negara-negara untuk memperkuat proses penghitungan suara mereka.
Walaupun beberapa negara bagian kunci telah melakukannya, yang lain – seperti Pennsylvania, Wisconsin, dan Georgia – telah sedikit untuk menjamin proses yang lebih cepat tahun ini.
Dewan pemilihan Georgia bahkan telah bergerak untuk menuntut penghitungan suara secara manual pada hari pemilihan, yang para ahli peringatkan bisa menyebabkan keterlambatan yang lebih signifikan.