Paul Melly
Analis Afrika Barat
Para pelaku kudeta salah menilai suasana nasional, dan negara-negara tetangga Benin belajar dari kesalahan masa lalu.
Seandainya upaya kudeta pekan lalu di Benin berhasil, itu akan menjadi kudeta kesembilan yang berhasil di kawasan itu hanya dalam lima tahun terakhir.
Hanya beberapa hari setelah militer mengambil alih kekuasaan di Guinea-Bissau sementara penghitungan suara pemilihan presiden masih berlangsung, para pemimpin kelompok Afrika Barat Ecowas dengan cepat menyimpulkan bahwa upaya penggulingan Presiden Benin Patrice Talon pada hari Minggu adalah langkah destabilisasi yang keterlaluan.
Untuk mendukung pemerintahannya, pesawat tempur Nigeria membombardir prajurit pemberontak di stasiun TV dan radio nasional serta sebuah pangkalan militer dekat bandara di Cotonou, kota terbesar.
Ecowas juga mengumumkan pengerahan pasukan darat dari Ghana, Nigeria, Pantai Gading, dan Sierra Leone untuk memperkuat pertahanan tatanan konstitusional.
Ini adalah kawasan yang telah diguncang oleh kudeta berulang sejak 2020, dan yang baru sedikit lebih dari 10 bulan lalu menyaksikan rezim putschis di Mali, Burkina Faso, dan Niger sepenuhnya menarik negara mereka dari Ecowas – Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat – yang mana mereka semua adalah peserta pendiri 50 tahun yang lalu.
Jadi, dihadapkan pada prospek bahwa sekali lagi pemerintahan sipil mungkin akan digulingkan oleh prajurit yang tidak puas, para presiden dari negara anggota Ecowas yang tersisa dengan cepat sampai pada kesimpulan bahwa upaya kudeta di Cotonou tidak boleh dibiarkan berhasil.
Belajar dari Kesalahan Masa Lalu
Setelah berhasil melawan serangan putschis dini hari ke rumah Talon dan kantor kepresidenan, pasukan loyalis telah menegaskan kembali kontrol pemerintah di seluruh kota, mengunci distrik administratif pusat utama.
Tapi terbukti sulit untuk menghancurkan perlawanan terakhir pasukan pemberontak yang menunjukkan kesiapan mereka menggunakan kekuatan mematikan tanpa memedulikan warga sipil.
Sebagai tanggapan, Presiden Nigeria Bola Tinubu, tetangga timur Benin dan kekuatan militer terbesar di kawasan itu, mengizinkan serangan udara, sementara para pemimpin Ecowas memutuskan untuk mengirim pasukan darat pada hari yang sama.
Di antara yang mengirim pasukan adalah Presiden Ghana John Mahama, yang memimpin demokrasi yang tangguh tetapi telah melakukan pendekatan diplomatik yang ramah terhadap rezim militer Sahel.
Dengan bertindak begitu cepat, Ecowas mungkin telah belajar dari responsnya yang salah penilaian terhadap kudeta 2023 di Niger.
Pada kesempatan itu, mereka tidak terorganisir secara praktis untuk melakukan intervensi militer dalam jam-jam setelah kepala negara terpilih, Mohamed Bazoum, ditahan oleh para pemimpin kudeta – satu-satunya momen, mungkin, ketika serangan komando cepat untuk menyelamatkannya dan mengamankan gedung-gedung kunci mungkin memiliki peluang untuk berhasil.
Pada saat blok tersebut mengancam akan melakukan intervensi dan mulai merencanakannya, kesempatan itu telah hilang: junta baru telah mengkonsolidasikan kontrol atas tentara Nigér dan memobilisasi opini publik untuk mendukungnya.
Dihadapkan pada prospek intervensi menjadi perang skala penuh, dan di bawah tekanan populer domestik yang kuat untuk menghindari pertumpahan darah seperti itu, para pemimpin Ecowas mundur – memilih untuk mengandalkan sanksi. Dan ketika sanksi itu juga terbukti kontra-produktif, mereka memilih jalan diplomasi saja.
Kali ini, di Benin, situasinya cukup berbeda: Talon masih dalam kendali penuh, meskipun beberapa calon putschis masih melakukan perlawanan. Jadi dia, sebagai presiden yang diakui secara internasional, dapat secara sah meminta dukungan dari negara-negara sesama anggota di blok regional.
Dan ini tampaknya mendapat dukungan populer di Cotonou.
Memang banyak warga Béninois memiliki keluhan terhadap pemerintah saat ini, terutama mengenai pengucutan partai oposisi utama, Les Démocrates, dari pemilihan presiden yang akan datang.
Tapi ada budaya yang kuat di Benin untuk mencoba mencapai perubahan melalui aksi politik dan masyarakat sipil, daripada kekuatan.
Warga Béninois dengan tepat bangga dengan peran negara mereka sebagai pencetus awal gelombang protes massal damai dan demokratisasi yang melanda Afrika francophone pada awal 1990-an.
Sebagian besar prajurit yang muncul di TV negara pada Minggu dini hari sedang dalam pelarian.
Sementara keluhan terhadap Talon yang disampaikan oleh calon putschis selama penampilan singkat mereka di televisi nasional banyak dibagikan, sama sekali tidak ada tanda-tanda dukungan populer terhadap upaya mereka untuk menyingkirkan pemerintah dengan paksa.
Jadi Benin mewakili konteks yang sangat menguntungkan bagi intervensi tegas Ecowas dalam membela pemerintahan sipil konstitusional.
Bahkan, pelaku kudeta kemungkinan akan menjadi sasaran kemarahan publik yang semakin besar seiring beredarnya berita tentang korban. Setidaknya satu warga sipil – istri penasihat militer kunci Talon – tewas.
Dalam beberapa hari terakhir dua pejabat militer puncak yang diculik selama upaya kudeta yang gagal hari Minggu di Benin telah diselamatkan, tetapi pasukan keamanan masih mencari pemimpin kudeta Letnan Kolonel Pascal Tigri dan para pelaku lainnya.
Keluhan yang Terpendam
Ini hanyalah yang terbaru dalam serangkaian upaya kudeta di seluruh kawasan, meskipun sebagian besar upaya lainnya sebenarnya berhasil.
Semua itu terjadi dalam konteks kerapuhan dan tekanan di seluruh Afrika Barat di masa kekerasan Islamis di seluruh Sahel, yang sekarang menyebar ke region utara banyak negara pesisir.
Ada kekecewaan terhadap elite politik tradisional. Bahkan di mana perekonomian tumbuh dengan baik, ada kelangkaan lapangan kerja dan mata pencaharian yang layak yang sangat memprihatinkan, bagi populasi muda kawasan yang berkembang pesat.
Namun, sementara konteks regional banyak dirasakan bersama, faktor pendorong kudeta seringkali bersifat lokal – spesifik untuk setiap negara.
Kurangnya dukungan populer bagi para putschis Cotonou sangat kontras dengan suasana di jalanan Conakry, ibu kota Guinea, pada September 2021, ketika komandan pasukan khusus, Kolonel Mamady Doumbouya memimpin penggulingan Presiden Alpha Condé saat itu.
Seperti Talon, Condé pertama kali terpilih secara demokratis tetapi kemudian mengamankan pemilihan ulang dalam kondisi yang dipertanyakan, dan memimpin erosi kebebasan politik yang signifikan. Namun di Guinea, Condé telah memimpin penyalahgunaan kekerasan dalam skala yang jauh lebih besar daripada di Benin.
Selain itu, Condé kemudian memaksakan jalan untuk masa jabatan ketiga pada usia 83 tahun. Sedangkan Talon yang berusia 67 tahun telah berjanji untuk mengundurkan diri pada April mendatang, meskipun telah menyesuaikan aturan pemilihan untuk hampir menjamin kemenangan mudah bagi penerus pilihannya, Menteri Keuangan Romuald Wadagni.
Perbedaan kunci lain adalah catatan ekonomi Condé yang sangat mengecewakan, sedangkan Talon telah memimpin pertumbuhan yang kuat dan peningkatan layanan.
Tonton: Rakyat Benin merasakan ‘ketakutan total’ atas upaya kudeta
Lebih jauh ke utara, gelombang kudeta di negara-negara Sahel dalam beberapa tahun terakhir juga didorong oleh kondisi lokal.
Di Mali dan Burkina Faso, komandan militer telah frustrasi dengan kepemimpinan lemah yang diberikan oleh presiden terpilih dalam kampanye melawan kelompok Islamis. Di kedua negara, pasukan berulang kali menderita kerugian brutal sementara pemerintahan sipil mereka tampak tidak mampu memobilisasi senjata tambahan atau bahkan terkadang makanan yang dibutuhkan pasukan.
Ada juga kebencian mendalam atas ketidakmampuan Prancis untuk menundukkan para jihadis, meskipun persenjataan berteknologi tinggi yang dimiliki pasukannya saat itu dikerahkan di seluruh Sahel.
Juga di Mali, beberapa kalangan nasionalis dalam opini politik dan militer frustrasi dengan fungsi perjanjian damai 2015 dengan mantan separatis Tuareg di ujung utara, yang diawasi oleh pasukan PBB. kaum garis keras bahkan menuduh pasukan Prancis secara aktif mencegah Bamako untuk mengerahkan unit tentara nasional ke utara.
Di Niger, keadaan seputar putsch 2023 juga sangat khas.
Dukungan politik Bazoum telah terkikis oleh kemitraan dekatnya yang sangat terbuka dengan Prancis, dan terutama permintaannya agar Paris menyediakan pasukan untuk mempertahankan perbatasan barat laut dari serbuan jihadis yang berbasis di Mali.
Namun, dukungan vokalnya terhadap para hakim yang menyelidiki skandal korupsi dalam pengadaan pertahanan juga berisiko mengalienasi elemen-elemen kuat militer.
Kudeta yang terjadi segera setelahnya di Gabon, pada Agustus 2023, juga merupakan produk dari kefrustrasian lokal. Dalam kasus ini, pengelolaan hasil pemilihan yang tidak transparan yang memberikan kemenangan yang tak masuk akal kepada Presiden Ali Bongo, dalam kondisi kesehatan yang rapuh setelah pemulihan perlahan dari stroke.
Jadi, keadaan sangat bervariasi. Dan peristiwa terkini mengkonfirmasi tren ini.
Kawasan ini memang menghadapi krisis keamanan yang nyata dan, di banyak negara, politik atau pembangunan juga.
Tapi kondisi nasional seringkali menjadi pendorong utama bagi setiap gejolak atau upaya kudeta.
Banyak yang menduga pengambilalihan militer di Guinea-Bissau bertujuan untuk mencegah kemungkinan kemenangan pemilihan oposisi.
Sedangkan pemberontak Benin tampaknya termotivasi oleh campuran keluhan angkatan darat, dan keluhan politik serta ekonomi yang lebih luas.
Tapi mereka secara mencolok salah menilai selera populer di Cotonou untuk perubahan sistem yang keras atau radikal.
Anda Mungkin Juga Tertarik Dengan:
Getty Images/BBC