Tidak ada negara yang berkompetisi dalam kompetisi trek dan lapangan di Olimpiade Paris yang telah menjalani pengujian doping lebih dari Kenya dalam beberapa tahun terakhir. Ada alasan untuk itu. Bukan hanya karena negara di Afrika Timur ini menjadi kekuatan lari, tetapi juga karena sedang berusaha untuk keluar dari krisis kecurangan besar yang pertama kali terdeteksi hampir satu dekade yang lalu. Sekitar 300 atlet dari Kenya telah dihukum karena menggunakan zat terlarang sejak tahun 2015. Situasinya begitu buruk pada satu titik sehingga pejabat trek dan lapangan telah membahas kemungkinan yang tidak terpikirkan: larangan serupa dengan yang diberlakukan pada Rusia, kekuatan olahraga lain yang masa dopingnya – di antara masalah lainnya – membuatnya mencolok karena absennya di Paris. Jejak jejak dan dominasi Kenya di trek dan lapangan sejak Naftali Temu membawa pulang medali emas pertama negara itu di Pesta Olahraga 1968 berarti kehilangan negara itu akan mengurangi seluruh olahraga, kata Barnabas Korir, anggota komite eksekutif federasi atletik Kenya. Tanpa Kenya, katanya, “negara lain akan merasa mereka tidak akan mendapatkan kompetisi yang tepat karena negara ini memiliki beberapa atlet terbaik, bakat yang lebih dalam daripada negara lain.” “Itulah mengapa,” tambahnya, “kesempatan diberikan kepada Kenya untuk menebus diri dari masalah ini.”
