Roop Kanwar dibakar hidup-hidup pada piring kematian suaminya
Kasus ini membuat berita di seluruh dunia dan menuai kecaman luas.
Seorang janda remaja dibakar di piring kematian suaminya sesuai praktik Hindu sati 37 tahun lalu.
Sekarang kisah Roop Kanwar kembali menjadi berita utama di India setelah pengadilan membebaskan delapan pria yang dituduh mengagungkan kematiannya, dalam salah satu dari kasus tersisa dalam saga mengerikan itu.
Sati pertama kali dilarang pada tahun 1829 oleh penguasa kolonial Inggris, tetapi praktik tersebut tetap berlanjut bahkan setelah kemerdekaan India pada tahun 1947. Kanwar diakui sebagai sati terakhir India.
Kemarahan atas kematiannya memaksa pemerintah India untuk mengeluarkan undang-undang baru yang keras – Undang-Undang Komisi Sati (Pencegahan) 1987 – yang melarang praktik tersebut dan, untuk pertama kalinya, juga pengagungannya. Itu menyatakan hukuman mati atau hukuman seumur hidup bagi mereka yang melakukan sati atau membantu. Tetapi selama bertahun-tahun, semua orang yang dituduh terlibat dalam kematian Kanwar dan pengagungannya telah dibebaskan oleh pengadilan.
Laporan ini berisi beberapa detail yang mengganggu
Perintah minggu lalu juga menimbulkan kemarahan, dengan organisasi perempuan dan aktivis menyatakan keprihatinan bahwa tidak ada yang bertanggung jawab atas kematiannya.
Empat belas kelompok perempuan di Rajasthan telah menulis surat kepada Ketua Menteri Bhajan Lal meminta dia memastikan pemerintah menantang perintah tersebut di pengadilan tinggi dan juga melakukan segala upaya untuk mencegah pengagungan sati. Datang setelah penundaan yang begitu lama, pembebasan ini bisa “menguatkan budaya pengagungan sati,” tulis mereka.
Seorang pengacara yang bertindak untuk delapan terdakwa mengatakan kepada BBC Hindi bahwa mereka dibebaskan karena “tidak ditemukan bukti terhadap mereka.”
Saya bertanya kepada Menteri Keadilan Rajasthan Jogaram Patel apakah pemerintah berencana untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut.
“Kami belum menerima salinan putusan. Kami akan mempelajarinya berdasarkan kelebihan dan kekurangannya, lalu memutuskan apakah akan mengajukan banding atau tidak,” kata dia kepada saya.
Ketika ditanya mengapa pemerintah tidak mengajukan banding atas pembebasan sebelumnya, dia mengatakan bahwa kasus-kasus itu terjadi sebelum masa jabatannya dan dia tidak mengetahui detailnya.
Roop Kanwar baru saja menikah selama tujuh bulan dengan Maal Singh ketika dia meninggal
Kematian gadis berusia 18 tahun di desa Deorala pada 4 September 1987 adalah sebuah spektakel publik yang besar. Disaksikan oleh ratusan warga desa, itu digambarkan sebagai celaan bagi Rajasthan dan India.
Keluarga suaminya dan orang-orang dari komunitas Rajput kasta atas mereka mengatakan keputusan Kanwar sesuai dengan tradisi sati dan bersifat sukarela.
Mereka mengatakan dia berdandan dengan pakaian pengantinnya dan memimpin prosesi di sekitar jalan desa, sebelum naik ke piring Maal Singh, suaminya selama tujuh bulan. Dia kemudian meletakkan kepala suaminya di pangkuannya dan membacakan nyanyian agama sambil perlahan-lahan terbakar mati, tambah mereka.
Ini adalah klaim yang dipertanyakan oleh wartawan, pengacara, masyarakat sipil, dan aktivis hak perempuan – dan pada awalnya, bahkan oleh orang tua Kanwar. Mereka tinggal di ibu kota negara bagian, Jaipur, hanya dua jam dari desa, tetapi mengetahui kematian mantan menantu mereka dan pembakaran diri putri mereka dari surat kabar esok harinya.
Tetapi kemudian mereka mengatakan mereka percaya bahwa tindakan putri mereka bersifat sukarela. Para kritikus mengatakan penarikan itu terjadi di bawah tekanan politisi berpengaruh yang menggunakan insiden itu untuk menggerakkan komunitas Rajput untuk “politik kalkulasi suara.”
Beberapa masih mengunjungi tempat di mana Roop Kanwar meninggal untuk menyalakan lampu
Dalam hari-hari setelah kematian Kanwar, kedua belah pihak melakukan protes keras.
Insiden itu memicu kecaman luas, dengan aktivis memprotes untuk keadilan, kritik terhadap pemerintah negara bagian yang dipimpin Kongres, dan surat kepada kepala kehakiman Rajasthan yang meminta larangan atas perayaan.
Meskipun larangan pengadilan, 200.000 orang menghadiri upacara 13 hari setelah kematian Kanwar, di mana foto dan poster bingkai dari dia dijual, mengubah Deorala menjadi situs ziarah yang menguntungkan. Tak lama setelah itu, dua laporan terpisah menyimpulkan bahwa Kanwar “dikejar oleh warga desa untuk melakukan sati” dan pembakarannya “jauh dari sukarela.”
Jurnalis Geeta Seshu, yang mengunjungi desa tersebut sebagai bagian dari tim tiga orang tiga minggu setelah insiden itu, mengatakan kepada BBC bahwa “situasinya di lapangan tegang dan sarat konflik.”
“Rajput Sabha telah menguasai seluruh tempat dan atmosferanya sangat tegang. Tempat di mana Roop meninggal dikelilingi oleh pemuda yang membawa pedang. Mereka berjalan mengelilinginya sambil membentuk lingkaran dan sangat sulit bagi kami untuk berbicara dengan saksi mata.”
Tetapi trio itu masih berhasil mendapatkan beberapa kesaksian dari warga desa yang masuk ke Uji Coba Api, laporan temuan fakta mereka yang menghancurkan.
Persiapan untuk sati dimulai segera setelah jenazah Maal Singh dibawa ke desa pada pagi hari. Roop, yang mendapat firasat tentang ini, melarikan diri dari rumah dan bersembunyi di ladang dekatnya,” tulis mereka.
“Dia ditemukan cowering di sebuah lumbung dan ditarik ke rumah dan diletakkan di atas piring. Di jalan, dia dilaporkan berjalan goyah dikelilingi oleh pemuda Rajput. Dia juga terlihat berkumur-kumur” – menunjukkan bahwa dia telah diracun.
“Dia berjuang untuk keluar ketika piring dinyalakan, tetapi dia ditimbang oleh batang kayu dan kelapa serta pemuda dengan pedang yang mendorongnya kembali ke piring. Saksi mata melaporkan kepada polisi bahwa mereka mendengar dia berteriak dan menangis minta tolong,” tambah laporan itu.
Ms Seshu mengatakan bahwa “seseorang mungkin merangkai itu dalam bahasa keberanian dan pengorbanan, tetapi itu tidak lain hanyalah pembunuhan yang mengerikan.”
Dia mengatakan ketika dia bertemu orang tua dan saudara perempuan Kanwar, “mereka marah dan siap berjuang. Tetapi mereka kemudian mengubah sikap mereka di bawah tekanan dari para pemimpin komunitas.”
Kakak tertuanya, Gopal Singh, membantah hal ini, dan mengatakan kepada BBC bahwa mereka awalnya mencurigai adanya kecurangan. “Tetapi para bibi kami yang tinggal di Deorala memberi tahu kami bahwa itu adalah keputusan Roop. Jadi, para orang tua dalam keluarga memutuskan untuk menghentikannya. Tidak ada tekanan pada kami.”
Pak Singh kemudian bergabung dengan Sati Dharma Raksha Samiti – sebuah komite yang dibentuk untuk memuliakan pembakaran Roop – dan menjadi wakil ketuanya. Setelah pengagungan itu dinyatakan ilegal, kelompok itu menghapus sati dari namanya. Dia mengatakan bahwa dia telah menghabiskan 45 hari di penjara atas tuduhan pengagungan sati tetapi dibebaskan pada Januari 2004 karena “kurangnya bukti.”
Organisasi Rajput mengorganisir protes untuk mendukung hak mereka untuk menyembah dewi Sati
Ms Seshu mengatakan konsensus umum ketika mereka mengunjungi desa setelah insiden itu adalah bahwa “sati terjadi, perempuan melakukannya. Polisi dan administrasi sangat terlibat dalam perayaan sehingga tidak ada upaya sungguh-sungguh untuk mengumpulkan bukti atau menetapkan tanggung jawab.”
Yang paling tragis, tambahnya, adalah bahwa kematian Kanwar digunakan oleh komunitas Rajput sebagai kekuatan mobilisasi untuk keuntungan politik dan untuk menghasilkan uang.
“Pendukung ingin membangun kuil di tempat itu tetapi undang-undang baru yang melarang pengagungan sati juga melarang pembangunan kuil atau pengumpulan uang dari pengunjung. Sekarang pembebasan ini bisa membuka pintu untuk pemulihan pariwisata religius ke tempat itu.”
Ini adalah kekhawatiran yang sah.
Di Deorala, tempat di pinggir desa di mana Kanwar meninggal, masih menarik beberapa pengunjung semua tahun-tahun kemudian. Sebuah foto yang diambil setahun yang lalu menunjukkan sebuah keluarga menyalakan lampu di depan gambar bingkai Kanwar dan suaminya, diletakkan di bawah struktur batu kecil yang dilapisi dengan syal merah dan emas.
Tetapi meskipun deifikasi Kanwar, kesempatan untuk keadilan bagi sati terakhir India tetap suram.
