Getty Images
Donald Trump, istrinya sekarang Melania, Jeffrey Epstein, dan Ghislaine Maxwell berpose untuk foto pada Februari 2000.
Ketika Jack Posobiec masuk ke Departemen Kehakiman di Washington, DC bulan Februari lalu, ia pikir akhirnya akan dapat jawaban soal Jeffrey Epstein.
Tapi ketika dia dan pendukung MAGA lainnya hanya diberi materi yang sudah diketahui publik—dan saat pemerintah membatasi rilis informasi baru bulan Juli ini—mereka kecewa.
“Kita semua diberi tahu akan ada lebih banyak. Bahwa jawabannya ada dan akan diberikan. Sungguh kacau cara penanganan kasus Epstein ini. Padahal tidak harus seperti ini,” tulis Posobiec di media sosial pada 7 Juli.
Kini, Donald Trump kesulitan melepaskan diri dari teori konspirasi yang telah memicu basis pendukungnya sejak ia pertama kali masuk politik Republik satu dekade lalu.
Getty Images
Jack Posobiec adalah komentator vokal pendukung MAGA dengan jutaan pengikut.
Posobiec, yang muncul dari pinggiran internet pada 2016 saat menyebarkan rumor palsu tentang jaringan pelecehan anak di restoran Washington DC—teori konspirasi yang dikenal sebagai Pizzagate—hanyalah satu dari banyak pendukung MAGA yang yakin pejabat menyembunyikan kebenaran penting soal hidup dan kematian Epstein.
Finansier ternoda dan pelaku kejahatan seks yang dihukum itu bunuh diri di sel penjara New York pada 2019 saat menunggu sidang kasus perdagangan manusia.
Dalam podcast baru-baru ini yang dibawakan editor Breitbart News Alex Marlow, Posobiec bilang basis MAGA melihat kasus ini sebagai bukti kerusakan apa yang mereka sebut “negara dalam”.
“Bukan karena mereka peduli pada Epstein secara pribadi,” katanya. “Tapi karena mereka percaya Epstein terlibat dalam sistem gelap yang mengontrol pemerintah, institusi, bahkan hidup kita, dan benar-benar berkuasa atas kita.”
Selama bertahun-tahun, beberapa klaim bahwa pejabat pemerintah punya dokumen Epstein yang mengungkap detail keji, termasuk keberadaan “daftar klien” berisi nama-nama terkenal yang mungkin terlibat dalam kejahatan Epstein.
Trump dulu bermain di ranah itu. Saat kampanye pilpres tahun lalu, ia bilang tak masalah merilis berkas kasus Epstein, dan setelah pemilu langsung menjawab pertanyaan soal mendklasifikasi berkas dengan: “Ya, ya, saya akan.”
Pemikiran konspiratif selalu jadi bagian dari gerakan Trump sejak awal. Masuknya dia ke dunia politik Republik yang ramai sepuluh tahun lalu dibarengi dengan penyebaran teori palsu bahwa Barack Obama tidak lahir di AS.
Tapi sekarang, dunia konspirasi balik menghantam.
Kejahatan Epstein nyata dan mengerikan, dan mungkin masih ada informasi lebih lanjut yang akan terungkap.
Tapi kasus ini juga terserap ke narasi lebih besar—Pizzagate, lalu QAnon, teori konspirasi luas yang membanjiri internet di masa jabatan pertama Trump, menyebut elit tertinggi masyarakat dikendalikan oleh kelompok pedofil. Teori ini menyebar lewat pesan kriptik dari karakter bernama Q.
Mike Rothschild, penulis beberapa buku soal konspirasi era Trump, bilang Epstein disebut dalam beberapa pesan Q sejak akhir 2017.
“Epstein dilihat sebagai salah satu pemain utama ‘elit pedofil global’ yang telah memperdagangkan anak selama berabad-abad, dan Q serta Trump seharusnya mengakhirinya,” katanya ke BBC.
Tapi setelah pertemuan di departemen kehakiman Februari lalu, pejabat termasuk direktur FBI Kash Patel dan wakilnya Dan Bongino—yang selama ini memicu rumor Epstein—mulai meredam harapan adanya pengungkapan besar.
Lalu, pada 8 Juli, Departemen Kehakiman dan FBI menyatakan dalam memo bahwa penyebab kematian Epstein adalah bunuh diri dan tidak ada bukti “daftar klien”.
Presiden sepertinya ingin melupakan kasus ini, menyebutnya “keji tapi membosankan” sambil menyalahkan Demokrat yang terus menjadikannya isu.
Banyak pendukung Trump senang mengikuti arahan presiden. Tapi sebagian kecil pendukung MAGA yang sangat aktif di internet masih sangat tertarik pada kasus Epstein.
Beberapa suara MAGA, termasuk mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson, menuduh Epstein bekerja untuk dinas keamanan Israel. Di kalangan lebih ekstrem, teori konspirasi Epstein kadang merambah ke antisemit.
Tapi Rothschild bilang kebanyakan orang di dunia MAGA hanya ingin tahu lebih banyak—jika memang ada—tentang koneksi Epstein dengan Bill Clinton, Demokrat lain, dan musuh Trump. Epstein memang mendekati orang berpengaruh dari kedua partai besar AS.
Sejarah panjang obsesi MAGA pada Epstein membuat Trump kini kesulitan memuaskan unsur konspiratif dalam basis pendukungnya.
Kisah ini berbelok lagi Kamis malam saat The Wall Street Journal melaporkan Trump mengirim selamat ulang tahun “jorok” ke Epstein pada 2003. Persahabatan mereka dulu memang terkenal, tapi Trump bilang sudah lama memutus hubungan dan menggugat induk perusahaan Wall Street Journal.
Sementara itu, Trump terlihat lebih terbuka pada teori konspirasi, menulis di Truth Social: “Karena pemberitaan berlebihan soal Jeffrey Epstein, saya minta Jaksa Agung Pam Bondi untuk mengeluarkan semua kesaksian Grand Jury, tentu dengan persetujuan pengadilan.”
Tidak diragukan lagi teori konspirasi punya daya gerak bagi sebagian basis pendukung presiden. Pendukung QAnon termasuk yang paling terlihat dalam kerusuhan Kapitol AS Januari 2021.
Survei sebelum pemilu November lalu oleh PRRI menemukan hampir seperlima warga AS setuju dengan pernyataan terkait QAnon, termasuk yang paling ekstrem: “Pemerintah, media, dan dunia finansial AS dikendalikan kelompok penyembah setan pedofil yang menjalankan operasi perdagangan anak global.”
Banyak yang melihat kasus Epstein sebagai konfirmasi pandangan itu, dan pendukung QAnon sangat pro-Trump—80% mendukung presiden.
Dengan dukungan itu datang pula pengaruh. Posobiec, teorikus konspirasi Pizzagate dan Epstein yang hadir di pertemuan DOJ Februari, dikabarkan menemani Menteri Pertahanan Pete Hegseth dalam kunjungan ke Eropa.
Dia juga difoto bertemu dengan neo-Nazi, meski mengaku bukan nasionalis kulit putih.
Dia tidak menanggapi permintaan komentar dari BBC.
Dia yakin kasus Epstein terkait dengan dunia konspirasi yang lebih luas.
“Ini terkait Covid, lockdown, vaksin,” kata Posobiec di podcast Alex Marlow, yang direkam di konferensi pekan lalu di mana banyak pembicara menyebut Epstein dan menuntut pengungkapan lebih lanjut.
“Ini terkait dengan begitu banyak sumber kemarahan yang dirasakan orang.”
Rich Logis, mantan pendukung Trump lama yang keluar dan mendirikan organisasi Leaving MAGA, bilang teori-teori aneh ini jadi “pengikat banyak orang dalam komunitas MAGA”, bahkan bagi yang meragukannya.
Logis mengatakan sikap Trump minggu ini yang mengabaikan kekhawatiran mereka membuat beberapa pendukung “bingung dan terkejut”.
“Mereka berharap Trump menepati janji dan mengungkap mereka yang diduga membantu Epstein,” katanya.
Jika kasus Epstein jadi kubangan politik bagi Trump, pendukungnya—terutama para influencer vokal—juga punya masalah: ke mana mengarahkan amarah. Menarget presiden bisa berbalik pada pengikut mereka sendiri.
“Banyak influencer besar marah,” kata Rothschild, “dan meski mungkin tidak melampiaskannya pada Trump, mereka bisa meluapkannya ke Partai Republik secara umum.”
Trump sejauh ini berdiri di belakang Jaksa Agungnya Pam Bondi. Tapi dia, Patel, dan Bongino mungkin semakin merasa tekanan jika sayap konspirasi MAGA terus menuntut lebih banyak berkas—entah itu memang ada atau tidak.