Mengapa Iran adalah Tautan Umum dalam Konflik dari Gaza hingga Pakistan

Israel dan Gaza. Yaman dan Laut Merah. Lebanon, Suriah, Irak – dan sekarang Pakistan juga. Di setiap titik konflik yang melibatkan jarak 1.800 mil dan berbagai aktor bersenjata yang tidak terduga, ada benang merah: Iran. Tehran telah meninggalkan jejaknya dengan mendukung secara diam-diam para pejuang di tempat-tempat seperti Lebanon dan Yaman, dan dengan serangan roket langsung minggu ini di target-target di Irak, Suriah, dan Pakistan.

Keterkaitan Iran berasal sebagian dari upaya Iran selama beberapa dekade untuk mencegah ancaman dan melemahkan musuh dengan membangun milisi sejenis di seluruh Timur Tengah. Selain itu, Iran sendiri, seperti negara-negara tetangganya, menghadapi gerakan separatis bersenjata dan kelompok teroris dalam konflik yang mudah meluas ke perbatasan.

Tapi apa hubungan Pakistan dengan Gaza? Berikut adalah gambaran tentang bagaimana Iran menghubungkan ketegangan terkini.

Apa latar belakangnya di sini? Sejak revolusi 1979 yang menjadikan Iran teokrasi Syiah, negara ini telah terisolasi dan merasa terkepung. Iran menganggap Amerika Serikat dan Israel sebagai musuh terbesarnya – selama lebih dari empat dekade, para pemimpinnya telah bersumpah untuk menghancurkan Israel. Iran juga ingin menjadikan dirinya sebagai negara paling kuat di kawasan Teluk Persia, di mana saingan utamanya adalah Arab Saudi, sekutu Amerika, dan sering memiliki hubungan yang bermusuhan dengan Arab Saudi dan beberapa negara tetangga Arab mayoritas Sunni lainnya.

Dengan sedikit sekutu lain, Iran telah lama mempersenjatai, melatih, mendanai, memberi nasihat, dan bahkan mengarahkan beberapa gerakan yang memiliki musuh yang sama dengan Iran. Meskipun pasukan Iran terlibat langsung dalam perang di Suriah dan Irak, Tehran sebagian besar melawan musuhnya di luar negeri melalui kekuatan pengganti.

Iran, yang menyebut dirinya dan milisi-milisi ini “Axis of Resistance” terhadap kekuatan Amerika dan Israel, melihat semuanya sebagai “bagian dari perjuangan tunggal,” kata Hasan Alhasan, seorang peneliti senior Kebijakan Timur Tengah di International Institute for Strategic Studies, sebuah kelompok analisis kebijakan.

Pemimpin Iran menyebut pendekatan mereka sebagai strategi pertahanan ke depan, mengatakan bahwa untuk membela diri, negara harus mengambil tindakan di luar batas-batasnya.

“Jika mereka ingin menghindari pertempuran dengan Amerika dan Israel di tanah Iran, mereka harus melakukannya di tempat lain,” kata Alhasan. “Dan itu ada di Irak, Suriah, Yaman, Palestina, Afghanistan.”

Seberapa baik strategi ini bekerja masih diperdebatkan. Kelompok teroris telah melakukan serangan baru-baru ini di tanah Iran. Dan selama bertahun-tahun, Israel telah melakukan serangan terarah terhadap program nuklir Iran, membunuh beberapa tokoh kunci dan menghancurkan fasilitasnya.

Mengapa Iran mengalihkan konfliknya? Meskipun Iran ingin memproyeksikan kekuatan dan pengaruhnya, negara tersebut enggan untuk secara langsung melibatkan Amerika Serikat atau sekutunya, karena takut menghadapi pembalasan besar atau perang total.

Tidak jelas seberapa aman pemimpin Iran merasa dalam memegang kekuasaannya. Tapi mereka tahu bahwa puluhan tahun sanksi dan embargo telah merusak kekuatan militer dan ekonomi Iran, dan bahwa pemerintah represif mereka menghadapi oposisi domestik yang intens.

Iran telah berharap untuk menggantikan kerentanannya dengan mengembangkan senjata nuklir, yang akan menempatkannya sejajar dengan Pakistan dan Israel – dan di depan Arab Saudi. Namun, sampai saat ini program nuklirnya belum menghasilkan bom.

Menginvestasikan kekuatan proksi – sesama Syiah di Lebanon, Irak, dan Yaman, dan Hamas Sunni di Jalur Gaza – memungkinkan Iran untuk menyusahkan musuh-musuhnya dan menimbulkan kemungkinan menyebabkan lebih banyak kerusakan jika diserang.

“Kekuatan proksi telah memungkinkan Iran untuk menjaga tingkat penolakan yang masuk akal, sambil secara asimetris menyediakan Tehran dengan cara yang efektif untuk menyerang Israel atau memberikan tekanan padanya,” tulis Combating Terrorism Center di West Point dalam sebuah laporan Desember.

Para pejabat Iran telah secara terbuka membantah terlibat atau menyuruh serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel yang menewaskan sekitar 1.200 orang. Tetapi mereka juga memuji serangan itu sebagai pencapaian yang bersejarah, dan memperingatkan bahwa jaringan regional mereka akan membuka beberapa front melawan Israel jika negara itu terus melakukan perang balasan terhadap Hamas di Gaza.

Beberapa kekuatan proksi itu memang meningkatkan serangan terhadap Israel, tetapi menghindari perang yang sebenarnya.

Siapakah kekuatan proksi ini bagi Iran? Hezbollah di Lebanon, yang dianggap secara luas sebagai kekuatan dan kekuatan yang paling canggih dari pasukan yang bersekutu dengan Iran, didirikan pada tahun 1980-an dengan bantuan Iran, khususnya untuk melawan pendudukan Israel di selatan Lebanon. Kelompok ini, yang juga merupakan partai politik di Lebanon, telah bertempur dalam beberapa perang dan bentrokan perbatasan dengan Israel.

Hezbollah telah bertukar tembakan dengan militer Israel hampir setiap hari sejak serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober, tetapi mereka belum sepenuhnya bergabung dalam pertempuran.

Gerakan Houthi di Yaman meluncurkan pemberontakan melawan pemerintah dua dekade yang lalu. Apa yang dulunya merupakan kekuatan pemberontak yang kacau berubah menjadi kekuatan berpengaruh setidaknya sebagian berkat bantuan militer rahasia dari Iran, menurut pejabat dan analis Amerika dan Timur Tengah.

Houthi merebut sebagian besar negara itu pada tahun 2014 dan 2015, dan koalisi yang dipimpin oleh Arab Saudi ikut campur dalam perang saudara untuk pemerintah Yaman. Gencatan senjata de facto telah berlangsung sejak 2022, dengan Houthi masih mengendalikan barat laut Yaman dan ibu kotanya, Sana.

Sejak perang di Gaza dimulai, Houthi telah melakukan apa yang mereka sebut kampanye solidaritas dengan Palestina yang berada di bawah bombardemen Israel. Mereka telah meluncurkan misil dan drone ke Israel, dan telah mengganggu sebagian besar pengiriman dunia dengan menyerang puluhan kapal yang menuju atau meninggalkan Terusan Suez.

Hal itu telah mengubah Houthi menjadi kekuatan dengan dampak global, dan mendorong Amerika Serikat dan Inggris, dengan bantuan dari sekutu-sekutunya, untuk melakukan serangan misil terhadap target-target Houthi di dalam Yaman.

Hamas, di wilayah Palestina, juga menerima senjata dan pelatihan dari Iran, dan telah melawan perang berulang dengan Israel.

Mengapa Iran melakukan serangan langsung, bukan melalui sekutu, di Irak, Suriah, dan Pakistan? Ini banyak berkaitan dengan masalah pemerintah di dalam negeri.

Saat ketegangan meningkat di seluruh wilayah, Tehran semakin menjadi sasaran.

Bulan lalu, sebuah kelompok separatis menyerang sebuah kantor polisi di tenggara Iran, menewaskan 11 orang. Dua komandan senior Iran terbunuh di Suriah, dan Iran menyalahkan Israel.

Kemudian bulan ini, serangan bom bunuh diri di Kerman, Iran, menewaskan hampir 100 orang – serangan teroris paling mematikan sejak Republik Islam didirikan. Negara Islam mengaku bertanggung jawab.

Para analis Iran, dan orang-orang Iran yang dekat dengan militer, mengatakan pemerintah ingin menunjukkan kekuatan dengan mempertimbangkan kelompok garis keras yang menjadi basis dukungannya, dan sudah marah dengan serangan Israel. Iran melakukan serangan balasan.

Mereka mengatakan minggu ini bahwa mereka telah menembakkan misil ke Negara Islam di Suriah, dan ke apa yang mereka katakan sebagai basis intelijen Israel di Irak utara. (Pemerintah Irak membantah bahwa bangunan yang terkena adalah terkait dengan Israel.) Mereka juga menembak ke Pakistan.

“Iran telah secara jelas menunjukkan bahwa mereka tidak bersedia menggunakan kemampuan itu kecuali untuk pertahanan tanah air mereka,” kata Ali Vaez, direktur proyek Iran di International Crisis Group, sebuah kelompok kebijakan.

Apa hubungan Pakistan dengan ini? Ini bahkan tidak berada di Timur Tengah.

Kelompok separatis Jaish al-Adl ingin menciptakan tanah air bagi kelompok etnis Baluch di bagian Iran dan Pakistan, dan beroperasi di kedua sisi perbatasan. Mereka juga bertanggung jawab atas serangan mematikan bulan lalu terhadap kantor polisi Iran.

Kedua negara saling menuduh tidak melakukan cukup untuk mencegah militan melintasi perbatasan.

Iran mengatakan serangan mereka di Pakistan ditujukan pada pangkalan Jaish al-Adl, tetapi Pakistan menolak alasan Iran, dengan mengutip korban sipil yang menurut mereka terjadi. Pada hari Kamis, Pakistan merespons dengan membombardir apa yang mereka katakan sebagai tempat persembunyian teroris di dalam Iran.

Pakistan dan Iran telah memiliki hubungan yang sebagian besar baik, dan friksi di antara mereka tidak berkaitan dengan kon