Dalam sebuah kelompok pria Gaza yang ditahan oleh pasukan Israel, seorang gadis kecil dapat dilihat (dicircle). BBC telah memilih untuk mengaburkan wajah orang-orang yang paling mudah dikenali. Sulit untuk melihatnya di antara kerumunan pria. Dia adalah sosok kecil di bagian belakang. Prajurit telah memerintahkan para pria untuk menanggalkan pakaian hingga celana dalam mereka. Bahkan beberapa orang tua juga. Mereka menatap siapa pun yang sedang memotret. Hampir pasti seorang prajurit Israel. Gambar tersebut tampaknya pertama kali dipublikasikan di akun Telegram seorang jurnalis dengan sumber kuat di Angkatan Pertahanan Israel. Para pria terlihat tunduk, takut, dan lelah. Gadis kecil itu sedang memalingkan wajahnya. Mungkin sesuatu di luar jangkauan kamera telah menarik perhatiannya. Atau mungkin dia hanya tidak ingin melihat para prajurit dan senjata mereka. Militer telah memerintahkan orang-orang untuk berhenti di sini. Bangunan yang terkena bom membentang ke kejauhan di belakang mereka. Mereka memeriksa para pria, mencari senjata, dokumen, tanda-tanda bahwa mereka mungkin terkait dengan Hamas. Seringkali penderitaan perang ini ditemukan dalam detail kehidupan individu. Kehadiran anak itu, ekspresinya saat dia memalingkan wajahnya, adalah detail yang menimbulkan begitu banyak pertanyaan. Pertama-tama, siapa dia? Apa yang terjadi padanya? Foto tersebut diambil seminggu yang lalu. Seminggu di mana ratusan tewas, banyak terluka, dan ribuan terusir dari rumah mereka. Anak-anak meninggal di bawah reruntuhan serangan udara atau karena tidak ada obat atau staf medis untuk merawat mereka. Bekerja dengan BBC Arabic kami mulai mencari anak perempuan itu. Israel tidak mengizinkan BBC atau media internasional lainnya mengakses Gaza untuk melaporkan secara independen, jadi BBC bergantung pada jaringan jurnalis lepas yang terpercaya. Para kolega kami mendekati kontak mereka dengan lembaga bantuan di utara, menunjukkan foto dalam tempat-tempat di mana para pengungsi telah melarikan diri. Dalam waktu 48 jam, kabar datang. Pesan di telepon membacanya: “Kami telah menemukannya!” Julia Abu Warda, berusia tiga tahun, masih hidup. Ketika jurnalis kami mencapai keluarga itu di Kota Gaza – tempat banyak orang dari Jabalia melarikan diri – Julia bersama ayahnya, kakeknya, dan ibunya. Dia sedang menonton kartun ayam yang menyanyi, sulit didengar karena suara mendesing yang mengancam dari drone Israel di atas. Julia terkejut tiba-tiba menjadi pusat perhatian orang asing. “Siapa kamu?” tanya ayahnya, dengan bermain-main. “Jooliaa,” jawabnya, menguatkan kata itu. BBC menemukan Julia dan ayahnya, Mohammed, di Kota Gaza Julia tidak mengalami luka fisik. Berpakaian sweater dan celana jeans, rambutnya diikat dengan pita bunga biru cerah. Tetapi ekspresinya penuh kecurigaan. Kemudian Mohammed mulai menceritakan kisah di balik foto itu. Keluarga itu telah diungsikan lima kali dalam 21 hari terakhir. Setiap kali mereka berlari dari serangan udara dan tembakan. Pada hari foto itu diambil, mereka mendengar drone Israel menyiarakan peringatan untuk dievakuasi. Ini terjadi di distrik Al-Khalufa di mana IDF sedang maju melawan Hamas. “Ada tembakan acak. Kami menuju ke pusat kamp pengungsi Jabalia, di jalan menuju pos pemeriksaan.” Keluarga itu membawa pakaian mereka, beberapa kaleng makanan kaleng, dan beberapa barang pribadi. Awalnya semua orang bersama-sama. Ayah Julia, ibunya Amal, adik laki-laki 15 bulan Hamza, seorang kakek, dua paman, dan sepupu. Tetapi dalam kekacauan, Mohammed dan Julia terpisah dari yang lain. “Saya terpisah dari ibunya karena kerumunan dan semua barang bawaan yang kami bawa. Dia bisa pergi, dan saya tinggal di tempat,” kata Mohammed. Ayah dan anak akhirnya bergerak bersama aliran orang yang keluar. Jalanan berbau kematian. “Kami melihat kehancuran dan mayat tersebar di tanah,” kata Mohammed. Tidak mungkin untuk mencegah Julia melihat setidaknya sebagian dari itu. Setelah lebih dari setahun perang, anak-anak sudah terbiasa dengan pemandangan orang yang mati secara kekerasan. Kelompok tersebut mencapai pos pemeriksaan Israel. “Ada tentara di tank dan tentara di darat. Mereka mendekati orang-orang dan mulai menembak di atas kepala mereka. Orang-orang mendorong satu sama lain selama penembakan.” Para pria diperintahkan untuk menanggalkan pakaian hingga celana dalam. Ini adalah prosedur rutin saat IDF mencari senjata tersembunyi atau pelaku bom bunuh diri. Mohammed mengatakan mereka ditahan di pos pemeriksaan selama enam hingga tujuh jam. Dalam foto Julia terlihat tenang. Tetapi ayahnya mengingat ketidaknyamanan Julia setelahnya. “Dia mulai menangis dan memberi tahu saya bahwa dia ingin ibunya.” Keluarga itu dipersatukan kembali. Para pengungsi dipadatkan dalam area kecil. Ikatan keluarga sangat kuat. Kabar cepat menyebar di Kota Gaza ketika kerabat tiba dari Jabalia. Julia dihibur oleh orang-orang yang mencintainya. Ada permen dan keripik kentang, sebuah hadiah yang telah disimpan. Kemudian Mohammed mengungkapkan kepada rekan kami trauma mendalam yang dialami Julia, sebelum hari itu saat mereka melarikan diri dari Jabalia ke Kota Gaza. Dia memiliki sepupu favorit. Namanya Yahya dan dia berusia tujuh tahun. Mereka biasa bermain bersama di jalan. Sekitar dua minggu yang lalu Yahya berada di jalan ketika Israel meluncurkan serangan drone. Anak itu tewas. “Kehidupan dulu normal. Dia akan berlari dan bermain,” kata dia. “Tetapi sekarang, setiap ada tembakan, dia menunjuk dan berkata, ‘pesawat!’ Saat kami terjebak dia melihat ke atas dan menunjuk ke arah drone yang terbang di atas kami.” Sepupu favorit Julia, Yahya, tewas di jalan dalam serangan drone Israel Menurut Unicef – agensi anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa – 14.000 anak dilaporkan tewas dalam perang tersebut. “Hari demi hari anak-anak membayar harga sebuah perang yang tidak mereka mulai,” kata juru bicara Unicef, Jonathan Crickx. “Kebanyakan anak yang saya temui telah kehilangan orang yang mereka cintai dalam keadaan yang seringkali mengerikan.” PBB memperkirakan bahwa hampir semua anak di Jalur Gaza – hampir satu juta – membutuhkan dukungan kesehatan mental. Sulit untuk menyebut seorang anak seperti Julia beruntung. Ketika Anda memikirkan apa yang telah dia lihat dan kehilangkan serta di mana dia terjebak. Siapa yang tahu apa yang akan kembali dalam mimpi dan kenangan dalam beberapa hari mendatang. Pada saat ini dia tahu bahwa kehidupan bisa berakhir dengan tiba-tiba dengan mengerikan. Keberuntungannya adalah keluarga yang akan melakukan apa pun yang manusiawi – di tengah serangan udara, pertempuran senjata, kelaparan, dan penyakit – untuk melindunginya. Dengan laporan tambahan oleh Haneen Abdeen, Alice Doyard, Moose Campbell, dan Rudaba Abbass.
