Keajaiban Bulan
Pasca kegagalan pendarat Bulan swasta NASA, upaya Jepang masih tetap berjalan dan berjalan.
Dalam sebuah postingan di X-sebelumnya-Twitter, Badan Eksplorasi Antariksa Jepang (JAXA) mengkonfirmasi bahwa SLIM – singkatan dari “Smart Lander for Investigating Moon” – masih hidup dan mengirim sinyal setelah kebangkitan luar biasa pada awal tahun ini.
“Kemarin malam, kami menerima tanggapan dari #SLIM, mengkonfirmasi bahwa pesawat ruang angkasa berhasil melewati malam lunar untuk kedua kalinya!” tulis postingan tersebut. “Karena matahari masih tinggi dan peralatan masih panas, kami hanya mengambil beberapa gambar dari pemandangan biasa dengan kamera navigasi.”
Diluncurkan pada bulan September, misi SLIM tampaknya mengalami nasib buruk setelah “20 menit teror” pendaratan Bulan, yang akhirnya membuat pesawat itu memarkir dirinya dengan posisi hidung terlebih dahulu di permukaan Bulan.
Meskipun mengalami kemunduran besar tersebut, JAXA terus bekerja keras untuk menghidupkan kembali pendarat tersebut – namun tetap mengejutkan ketika pesawat tersebut tiba-tiba kembali hidup setelah lebih dari seminggu keheningan radio.
Legenda Kurus
Dengan pendarat Bulan bergantung pada energi matahari untuk tenaga, mereka tidak punya pilihan selain mematikan selama malam lunar yang berlangsung dua minggu. Oleh karena itu, situasi SLIM telah cukup sulit sejak kembali hidup pada akhir Januari, namun pesawat tersebut telah dua kali dibangunkan dan diarahkan untuk mengumpulkan data oleh pengendali Terrannya.
Namun, pada awal Maret, JAXA memperingatkan ketika malam lunar sekali lagi mendekati bahwa SLIM mungkin tidak akan bangun lagi – namun itu bukan berarti agensi tersebut tidak akan mencoba.
“Walaupun probabilitas kegagalan akan meningkat karena siklus suhu yang parah berulang,” terjemahan dari postingan 4 Maret mengatakan, “SLIM berencana untuk mencoba [operasi] lagi saat matahari bersinar (pada akhir Maret).”
Meskipun demikian, JAXA tampak khawatir dengan beberapa temuan terbaru dari pengukuran terbaru SLIM.
“Menurut data yang diperoleh, beberapa sensor suhu dan sel baterai yang tidak digunakan mulai mengalami kerusakan,” tulis postingan terbaru tersebut, “namun sebagian besar fungsi yang selamat dari malam lunar pertama tetap terjaga bahkan setelah malam lunar kedua!”
Seperti yang diindikasikan dalam pembaruan terbaru ini, jelas bahwa SLIM, meskipun terbalik, jauhing dari Bulan dari, misalnya, Odysseus, versi Amerika yang diproduksi secara privat dan didanai secara publik yang secara resmi dinyatakan mati minggu ini.
Meskipun sopan, manusia di balik akun X SLIM pada akhir Februari mengucapkan selamat kepada Odysseus dan penciptanya untuk “pendaratan lembut yang sukses di Bulan” – namun jika ada waktu untuk berbangga, sekaranglah waktunya.
Lebih lanjut tentang pendarat Bulan: Ilmuwan Berjuang untuk Menjelaskan Mengapa Pendarat Bulan Tinggi dan Berat Jatuh.