Seorang perwira tentara Jerman berusia 54 tahun yang mengakui melakukan spionase untuk Rusia telah dijatuhi hukuman tiga setengah tahun penjara oleh pengadilan di Dusseldorf. Pria tersebut, seorang kapten, telah mengakui mengkhianati informasi militer sensitif kepada layanan rahasia Rusia. Dia juga bergabung dengan partai politik Alternatif untuk Jerman (AfD) yang berhaluan kanan jauh sekitar waktu yang sama ketika dia menawarkan diri kepada intelijen Rusia. Dia juga menulis kepada seorang politisi dari partai kiri jauh Die Linke dan berhubungan dengan seorang aktivis media sosial pro-Rusia sekitar waktu yang sama, mengekspresikan keberatan yang keras terhadap dukungan Jerman untuk Ukraina dalam perangnya melawan invasi Rusia yang sedang berlangsung. Vonis ini belum final dan masih bisa diajukan banding. Jaksa menuduhnya mencoba menjadi agen untuk kekuatan asing yang bermusuhan dan agresif. Polisi Jerman menangkap pria tersebut di Koblenz pada 9 Agustus, dan dia telah ditahan sejak saat itu. Kejadian itu merupakan salah satu skandal mata-mata Rusia yang telah mengguncang Jerman dalam beberapa bulan terakhir dan meningkatkan kekhawatiran tentang keamanan di negara tersebut. Perwira tersebut membakar 123 dokumen – termasuk 1.400 halaman materi klasifikasi – ke dalam CD pada 3 Mei 2023 dan mencetak beberapa kutipan di atas kertas. Dia kemudian difoto saat menjatuhkan amplop ke kotak surat Konsulat Jenderal Rusia di Bonn keesokan harinya. Dia berpendapat bahwa CD tidak ada di dalam amplop, tetapi pengadilan menilai klaim tersebut tidak masuk akal. Kapten tersebut bekerja di kantor militer yang bertanggung jawab atas pengembangan peralatan militer dan teknologi informasi. Dokumen tersebut kemungkinan berisi rincian terklasifikasi tentang proyek-proyek pengadaan militer Jerman untuk rekognisi elektronik dan manajemen pertempuran. Jaksa berpendapat bahwa, dalam tangan kekuatan asing, informasi tersebut akan memiliki kelemahan bagi kemampuan pertahanan Jerman. Tersangka itu sendiri mempromosikan nilai informasi dalam surat pendamping kepada Rusia, mengatakan bahwa itu bisa berarti “keuntungan besar bagi angkatan bersenjata Rusia dan Federasi Rusia.” Dia mencantumkan namanya dan nomor telepon, tetapi tidak mendengar balik dari pejabat Rusia. Namun dia tidak menyerah, dan juga menulis kepada kedutaan Rusia di Berlin untuk menawarkan informasi. “Apa yang membuat terdakwa melakukan apa yang dia lakukan?” tanya hakim ketua Lars Bachler selama sidang vonis. Dia menghadapi hukuman penjara yang lebih ringan karena informasi yang ditawarkan ke Rusia diklasifikasikan sebagai rahasia resmi. Jika dia juga mengkhianati rahasia negara yang lebih sensitif, dia bisa menghadapi hukuman yang lebih berat hingga hukuman seumur hidup. Pengadilan juga menganggap itu sebagai faktor yang meringankan bahwa pria tersebut akan kehilangan posisinya di militer Jerman, serta pensiun pegawai sipilnya, sebagai hasil dari vonis tersebut. Kapten tersebut mengklaim bahwa dia didorong oleh ketakutan akan eskalasi nuklir selama invasi Rusia ke Ukraina. Pengacara pembelaannya berpendapat bahwa dia mulai mengonsumsi berita palsu, propaganda, dan konspirasi di platform media sosial Telegram dan TikTok selama periode kerja profesional yang sulit. “Ini adalah kesalahan terbesar yang pernah saya buat dalam hidup saya,” kata terdakwa dalam pernyataan penutupnya kepada pengadilan. Dia mengatakan bahwa depresi akibat kelelahan kronis telah merusak pemikirannya. Pengacara pembelaannya mengatakan bahwa keputusan itu diambil selama periode empat hari di mana dia menghancurkan segalanya yang telah dibangunnya selama karir panjang bertahun-tahun sebagai prajurit profesional: “Empat hari pengkhianatan di mana dia melanggar garis merah. Empat hari kegagalan total.” Terkadang, dia sangat jauh dari kenyataan, kata pengacara pembelaannya. Dia juga mencatat bahwa pria tersebut sejak itu telah keluar dari partai AfD. Menurut pengadilan, dia juga mengklaim menderita masalah kesehatan yang dia salahkan pada vaksinasi coronavirus. Serangkaian kasus mata-mata lain di Jerman yang melibatkan agen Rusia yang diduga telah menarik perhatian luas. Pada bulan April, dua warga negara ganda Rusia-Jerman ditangkap karena diduga melakukan pengintaian terhadap target potensial untuk serangan sabotase di tanah Jerman. Sementara itu, seorang perwira tinggi dalam agensi intelijen asing BND Jerman, masih menjalani sidang di Berlin atas tuduhan pengkhianatan karena diduga memberikan informasi rahasia tertinggi kepada mata-mata Rusia dengan bantuan seorang rekan terdakwa.
