NICOSIA, Siprus (AP) – Masa depan kabel listrik yang menghubungkan jaringan listrik Yunani, Siprus, dan Israel akan dijernihkan bulan depan ketika diharapkan keputusan akan dilakukan apakah konsumen Siprus akan menanggung biaya konstruksi kabel selama empat tahun tersebut, kata Menteri Energi Siprus hari Kamis.
Pejabat mengatakan kabel senilai 1,9 miliar euro ($2,06 miliar), dikenal sebagai Great Sea Interconnector, akan mengakhiri isolasi energi negara pulau Timur Tengah dan Israel sambil menjanjikan konsumen energi lebih murah melalui pengiriman lebih banyak energi yang dihasilkan dari sumber energi terbarukan (RES). Uni Eropa sebagian membiayai proyek tersebut dengan 657 juta euro.
Operator proyek Yunani, Independent Power Transmission Operator, atau IPTO, awalnya membuat kondisi bahwa biaya konstruksi harus ditanggung oleh wajib pajak Siprus untuk membuat proyek tersebut layak dan, pada gilirannya, menarik investor. Hal itu ditolak oleh regulator energi Siprus, CERA.
Menteri George Pananastasiou mengatakan hari Kamis bahwa regulator akan memberikan keputusan definitifnya pada 12 Agustus.
Menurut Pananastasiou, perhitungan IPTO yang telah diajukan kepada CERA untuk mempertimbangkan kembali keputusannya menunjukkan bahwa beban tambahan bagi konsumen Siprus selama periode konstruksi empat tahun akan minimal, sebesar 0,6 dari satu sen euro per kilowatt jam konsumsi energi.
Sudah 40-50 kilometer kabel telah diletakkan di dasar laut Laut Tengah sebagai bagian dari fase pertama proyek yang menghubungkan pulau Yunani Kreta dengan Siprus. Konsumen Siprus akan segera mendapatkan manfaat dari penurunan harga energi sebesar 30%-40% begitu kabel tersebut beroperasi, Papanastasiou mengatakan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara.
Pemerintah Siprus juga diharapkan akan memutuskan pada bulan September apakah akan menggelontorkan 100 juta euro ke dalam proyek setelah mengevaluasi penilaian kelayakan.
Kabel listrik ini merupakan bagian dari strategi Siprus untuk melepaskan diri dari minyak mentah. Negara ini juga mencari untuk membangun terminal gas alam pertamanya yang akan menggunakan gas alam cair impor lebih murah untuk menghidupkan pembangkit listriknya. Papanastasiou mengatakan hal ini akan menghasilkan penurunan emisi gas rumah kaca sebesar 40%-45%.
Namun, konstruksi terminal LNG telah dirundung masalah.
Minggu lalu, konsorsium yang dipimpin oleh China, CPP-Metron, mundur dari kontraknya untuk membangun terminal karena perselisihan keuangan. Presiden Siprus, Nikos Christodoulides, mengatakan hari Senin bahwa konsorsium seharusnya tidak pernah diberikan kontrak tersebut karena tidak dapat menyelesaikannya.
Terminal seharusnya selesai pada tahun 2022 dan kapal pendamping yang mengubah gas alam cair kembali menjadi bentuk gas masih terjebak di Shanghai di bawah tumpukan peraturan hukum.
Papanastasiou mengatakan pemerintah Siprus bertekad untuk menyelesaikan proyek tersebut dalam waktu satu tahun dengan menggunakan subkontraktor yang sama yang telah disewa oleh konsorsium yang dipimpin China atau orang lain yang bisa menyelesaikannya lebih cepat dan lebih murah. Mengenai kapal, Papanastasiou mengatakan jika perdebatan hukum terus menghambat pengirimannya, maka pemerintah akan mencari untuk menyewa kapal seukuran yang sama untuk mulai mengimpor gas alam tepat waktu sebelum penyelesaian terminal.
Menteri energi mengatakan jumlah gas alam yang ditemukan di lepas pantai selatan Siprus masih belum membenarkan investasi baik untuk memasok pasar domestiknya yang sangat kecil atau pembangunan pabrik pengolahan darat untuk mengkondensasi gas untuk diekspor.
Dia mengatakan harapan beristirahat pada pengeboran baru ExxonMobil yang dijadwalkan untuk tahun depan untuk penemuan yang signifikan yang akan membenarkan pembangunan infrastruktur tersebut.