Sebuah pengadilan di Peru telah menghukum 10 prajurit pensiun karena memperkosa sembilan gadis remaja dan wanita selama konflik bersenjata negara itu puluhan tahun yang lalu. Pengadilan mengatakan pemerkosaan yang sistematis itu merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan. Para prajurit dihukum antara enam hingga 12 tahun penjara. Meskipun kelompok hak asasi manusia merayakan fakta bahwa para pria itu dihukum, beberapa korban selamat mengatakan mereka kecewa karena hukuman penjara tidak lebih lama. Pemerkosaan dilakukan di wilayah Huancavelica Peru antara tahun 1984 dan 1995, pada puncak perjuangan pemerintah melawan pemberontak Maois. Para pemberontak, yang menyebut diri mereka Sendiri Jalan Bercahaya, sangat aktif di wilayah pedesaan Peru. Penduduk asli terutama sering terjebak di tengah pergolakan. Warga setempat – sering dipaksa untuk memberikan makanan kepada para pemberontak – sering menjadi target kekuatan keamanan karena diduga berkolaborasi dengan para pemberontak. Prajurit yang dihukum pada hari Selasa telah dikerahkan ke distrik Manta dan Vilca, di pegunungan Andes. Pengadilan menemukan bahwa mereka secara sistematis memperkosa gadis-gadis dan wanita setempat di dalam basis militer mereka, di pos pemeriksaan, dan di rumah-rumah wanita itu sendiri. Para korban bersaksi bahwa para prajurit bertindak dengan total impunitas. Kelompok hak wanita menyebut hukuman itu – yang pertama kali diberikan kepada mantan prajurit untuk penyalahgunaan seksual – “sejarah”. Mereka mengatakan itu merupakan tonggak dalam perjuangan untuk membawa pelaku kejahatan terhadap kemanusiaan ke pengadilan. Namun, beberapa korban selamat mengatakan bahwa mereka berharap hukuman bagi mantan prajurit lebih lama. Salah satu menyebut para prajurit “pengecut” karena tidak datang ke pengadilan saat vonis dijatuhkan. Kelompok hak mengharapkan kasus Manta dan Vilca akan menyiapkan landasan bagi kejahatan lain yang diduga terjadi selama konflik dengan Sendiri Jalan untuk diadili. Namun, sebuah RUU yang saat ini sedang berjalan di Kongres Peru bisa berarti kejahatan yang diduga terjadi terhadap kemanusiaan sebelum tahun 2002 tidak bisa diadili di Peru. Sifat luas kekerasan seksual terhadap wanita yang tinggal di dekat basis militer Manta dan Vilca tercatat dalam laporan 2003 oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Peru. Laporan itu mengidentifikasi 24 wanita yang telah diperkosa di wilayah tersebut. Kekerasan seksual begitu umum sehingga setidaknya 32 anak lahir sebagai akibat dari pemerkosaan, tambah komisi itu. Salah satu korban selamat, yang melahirkan dua anak setelah diperkosa berulang kali, mengatakan dia berharap “para penjahat ini sekarang akan dipenjara”. Laporan Komisi Kebenaran menunjukkan bahwa pelecehan seksual tidak terbatas hanya di wilayah ini. Laporan itu menyatakan bahwa secara nasional lebih dari 5.300 wanita diserang selama konflik bersenjata. Meskipun mayoritas pelecehan seksual – 83% menurut laporan – dilakukan oleh kekuatan keamanan, Sendiri Jalan juga melakukan kekejaman massa. Dalam satu pembantaian yang sangat berdarah, para pemberontak membunuh 69 orang lokal di Santiago de Lucanamarca dengan kapak, celurit, dan senjata sebagai balasan atas pembunuhan seorang komandan Sendiri Jalan. Secara total, hampir 70.000 orang meninggal atau menghilang selama konflik internal, yang mencapai puncaknya pada tahun 1980-an dan awal 1990-an.
