Mahkamah yang didukung PBB di Republik Afrika Tengah telah memulai pengadilan secara in absensia terhadap mantan presiden François Bozizé atas kejahatan terhadap kemanusiaan, termasuk pembunuhan, penghilangan paksa, penyiksaan, dan pemerkosaan.
Bozizé, yang merebut kekuasaan dalam kudeta tahun 2003 dan digulingkan 10 tahun kemudian oleh pemberontak, telah hidup dalam pengasingan di Guinea-Bissau sejak Maret 2023. Tiga mantan perwira militernya yang senior, Eugène Barret Ngaïkosset, Vianney Semndiro, dan Firmin Junior Danboy, semuanya sedang dalam tahanan praperadilan di Republik Afrika Tengah.
Persidangan ini berlangsung di ibu kota Bangui oleh Pengadilan Kriminal Khusus, sebuah yurisdiksi hybrid yang melibatkan hakim lokal dan asing.
Pada tahun 2024, Pengadilan Kriminal Khusus menerbitkan surat perintah penangkapan internasional untuk mantan presiden tersebut sebagai bagian dari penyelidikan atas kejahatan terhadap kemanusiaan yang dilakukan oleh Pengawal Presiden Bozizé di penjara sipil dan pusat pelatihan militer di kota Bossembélé.
Para hakim menyimpulkan bahwa terdapat “bukti serius dan konsisten terhadap Bozizé yang cenderung memicu pertanggungjawaban pidananya, dalam kapasitasnya sebagai atasan hierarkis dan pemimpin militer.”
Pengadilan Kriminal Khusus bertugas menyelidiki kejahatan perang yang dilakukan sejak 2003 di Republik Afrika Tengah, negara yang telah mengalami gelombang konflik bersenjata dan rezim keras sejak merdeka dari Perancis pada 1960.
Penggulingan Bozizé pada 2013 oleh koalisi pemberontak Muslim, Seleka, memicu perang saudara di negara yang merupakan salah satu yang termiskin di dunia ini. Bozizé membentuk kelompok bersenjata yang didominasi Kristen dan penganut animisme, yang dikenal sebagai Anti-balaka, untuk mencoba merebut kembali kekuasaan.
Bozizé sendiri melarikan diri ke Kamerun melalui Republik Demokratik Kongo, tetapi kembali ke tanah airnya pada 2019 untuk mengumumkan pencalonannya dalam pemilu yang akan datang. Mahkamah Konstitusi memutuskan bahwa ia tidak memenuhi persyaratan “moralitas yang baik” karena dugaan kejahatannya terhadap kemanusiaan, wuess.
Pada akhir 2020, ia mengambil alih aliansi pemberontak baru, Koalisi Patriot untuk Perubahan, di mana ini mengancam kekuasaan Presiden Faustin-Archange Touadéra, sebelum Rusia mengerahkan ratusan tentara bayaran dari grup mercenary swasta Wagner, yang memmungkinkan pemerintah mendorong mundur aliansi tersebut.
Bozizé melarikan diri ke pengasingan, pertama ke negara tetangga Chad dan kemudian ke Guinea-Bissau, yang tanpanya ekstradisi sanggat tidak dilanjutkan.