Sebuah pengadilan Uganda telah menghukum seorang mantan komandan dalam gerakan Lord Resistance Army (LRA) yang terkenal dengan hukuman 40 tahun penjara setelah menjalani sidang pidana perang yang bersejarah. Thomas Kwoyelo dinyatakan bersalah atas 44 tuduhan, termasuk pembunuhan, pemerkosaan, penculikan, dan perampokan. Dia membantah semua tuduhan yang diajukan terhadapnya. Kwoyelo adalah komandan pertama dari kelompok pemberontak yang ditakuti yang dihukum oleh pengadilan Uganda. Didirikan pada akhir tahun 1980-an, LRA dituduh melakukan kekejaman di Uganda dan negara tetangga. Sidang Kwoyelo diadakan di kota Gulu di utara Uganda – wilayah yang diteror oleh LRA selama lebih dari dua dekade. Salah satu insiden terkenal adalah serangan terhadap kamp pengungsi sipil di Pagak di utara Uganda pada tahun 2004. Puluhan wanita dan anak-anak dipukuli sampai mati dengan tongkat kayu. Bagian Kejahatan Internasional Pengadilan Tinggi Uganda memutuskan untuk tidak memberikan hukuman mati atau penjara seumur hidup kepada Kwoyelo karena dia diculik oleh pejuang LRA sebagai seorang anak dan dijadikan prajurit. Kelompok ini dikenal menculik anak-anak dan mengubah mereka menjadi prajurit anak atau budak seks. Kwoyelo mengatakan dia berusia 12 tahun ketika dia diculik. Pengadilan juga mengatakan Kwoyelo telah menunjukkan penyesalan dan dianggap tidak lagi menjadi ancaman bagi masyarakat. Joseph Kony membentuk LRA di Uganda lebih dari dua dekade yang lalu, dan mengklaim berjuang untuk menginstal pemerintahan berdasarkan 10 Perintah Allah dalam Alkitab. Kelompok ini terkenal karena memotong anggota tubuh orang. Ratusan ribu orang dipaksa meninggalkan rumah mereka akibat konflik tersebut. LRA awalnya beroperasi terutama di utara Uganda, kemudian beralih ke Republik Demokratik Kongo di mana Mr Kwoyelo ditangkap pada tahun 2009, dan kemudian Republik Afrika Tengah. Kelompok ini sebagian besar telah dilenyapkan. Upaya internasional untuk menangkap Kony gagal dan kemudian dihentikan setelah dianggap tidak lagi menjadi ancaman bagi Uganda. Kwoyelo awalnya dihadapkan pada 78 tuduhan – dia dibebaskan dari tiga tuduhan pembunuhan dan 31 tuduhan lainnya ditolak. Mantan komandan tersebut akan menjalani total 25 tahun di penjara karena sudah menghabiskan 15 tahun dalam tahanan. Pengacaranya mengatakan mereka bermaksud untuk mengajukan banding atas setiap vonis dan pengadilan memberi mereka waktu 14 hari untuk melakukannya. Pengadilan akan mendengar kasus ganti rugi bagi korban Kwoyelo secara terpisah. Pengadilan Pidana Internasional di Belanda menghukum seorang komandan LRA lainnya, Dominic Ongwen, dengan hukuman 25 tahun penjara, pada tahun 2021. Seperti dalam kasus Kwoyelo, Ongwen diampuni dari hukuman seumur hidup dengan pertimbangan bahwa dia diambil sebagai anak dan dibesarkan oleh pemberontak yang telah membunuh orangtuanya.
