Manchester United mengalahkan Chelsea dalam laga yang amat sengit di Old Trafford, dengan kedua kesebelasan berkurang pemain menjadi 10 orang menjelang jeda babak pertama.
Manchester United menghidupkan kembali dinamika musim Premier League mereka yang tersendat ketika gol-gol dari Bruno Fernandes dan Casemiro mengantarkan mereka meraih kemenangan kandang 2-1 yang mendebarkan atas Chelsea.
Babak pertama yang penuh gejolak dimulai dengan awal terburuk bagi Chelsea pada Sabtu tersebut, ketika kiper Robert Sanchez menerima kartu merah pada menit kelima akibat tebakan melayangnya kepada Bryan Mbeumo, yang menjatuhkan striker United tersebut saat sedang bersiap mencetak gol.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Tuan rumah, yang hanya meraih satu kemenangan sepanjang kampanye sebelumnya, memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dengan baik; Fernandes dan Casemiro membawa United unggul 2-0 sebelum menit ke-37.
Dikeluarkannya Casemiro secara tak perlu tepat sebelum jeda babak pertama menyamakan jumlah pemain dan memberi Chelsea celah kembali ke dalam pertandingan. Namun, sundulan Trevoh Chalobah di akhir laga merupakan satu-satunya yang bisa dicetak oleh tim tamu, sementara United yang gugup bertahan meraih tiga poin yang vital.
Tekanan telah membesar pada pelatih United Ruben Amorim usai kekalahan dalam derbi Manchester pekan lalu, yang membuat sang Portugis tersebut hanya memiliki catatan kemenangan delapan dari 31 laga liga sejak ia mengambil alih pada November tahun lalu.
Kunjungan Chelsea memberi Amorim peluang untuk mulai memperbaiki catatan yang minim tersebut, mengingat The Blues belum pernah menang di Old Trafford sejak 2013. Tebakan gegabah Sanchez sangat membantu penyebab sang manajer United yang sedang tertekan.
Disamping kemunduran tambahan dengan ditariknya Cole Palmer karena cedera, pelatih Chelsea Enzo Maresca dipaksa melakukan penataan ulang lebih awal, melakukan tiga pergantian pemain dalam 21 menit pertama, yang merupakan catatan terawal sebuah tim melakukannya dalam suatu pertandingan Premier League.
Tak lama kemudian Fernandes menambah euforia Old Trafford di tengah hujan deras Manchester, sang kapten menyodorkan bola ke gawang untuk gol ke-100-nya bagi United di semua kompetisi.
Casemiro kemudian seakan menempatkan United pada posisi yang tak tergoyahkan setelah usaha gigih Luke Shaw untuk mempertahankan serangan, veteran Brasil tersebut menyundul bola untuk gol pertamanya musim ini.
Kartu kuning kedua dengan segera mengubah Casemiro dari pahlawan menjadi penjahat, menjadikannya pemain pertama yang mencetak gol dan diusir dalam babak pertama pertandingan Premier League sejak Emmanuel Adebayor untuk Spurs melawan Arsenal pada November 2012.
Bahkan saat mengejar ketertinggalan, Chelsea hampir tidak menawarkan ancaman serangan hingga sundulan Chalobah 10 menit sebelum waktu habis. United terlihat compang-camping dari sana, tetapi Altay Bayindir tetap relatif tak terganggu di gawang kandang seiring tuan rumah bertahan.
Amorim memuji agresi dan urgensi United dalam wawancara pasca-pertandingan, meski ia berharap timnya bisa lebih tajam untuk mengamankan kemenangan.
“Saya tidak ada yang perlu dikatakan kepada para kritikus, dan sebagian besar waktu mereka benar. Hari ini, kami menang dan ini adalah hari yang baik bagi kami,” katanya kepada Sky Sports.
“Kami bisa kalah dari Grimsby, [tapi] kami bisa mengalahkan tim mana pun. Saya hanya memikirkan pertandingan berikutnya. Sangat baik untuk menang. Kami membutuhkan urgensi untuk menang lagi, itu sangat penting bagi kami.”
Sementara itu, Maresca menyayangkan kartu merah awal Sanchez.
“Kami harus memulai pertandingan dengan lebih baik. Kami tidak bisa menerima kartu merah di Old Trafford setelah tiga menit,” ujarnya.
Di tempat lain di Premier League pada Sabtu tersebut, Liverpool mempertahankan awal sempurna dalam kampanye mereka setelah Ryan Gravenberch mencetak gol dan assist dalam kemenangan 2-1 atas Everton di Anfield.
Dalam hari buruk lainnya bagi pelatih West Ham Graham Potter, timnya kalah untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan, tumbang di kandang sendiri dari Crystal Palace 2-1.
Wolves kalah di kandang dari Leeds 3-1, meninggalkan tim Vitor Pereira di dasar klasemen dan masih mencari poin pertama mereka setelah lima laga.
Terteking 2-0 di Brighton, Tottenham bangkit untuk menyelamatkan hasil imbang 2-2.
Dan mantan bos Spurs Ange Postecoglou meraih poin pertamanya sebagai pelatih Nottingham Forest dalam hasil imbang 1-1 di Burnley.