Sebuah kelompok makhluk berkulit hijau berkumpul di pinggiran tubuh air mirip kolam di sebuah gunung di China. Mereka mulai memanggil, mencari pasangan.
Tanpa disadari oleh makhluk tersebut: Mereka sedang diamati.
Para peneliti sedang menjelajahi Gunung Mopan di Yunnan, mencari katak pohon. Di situlah mereka mengumpulkan sembilan katak yang tampak seperti spesies yang sudah dikenal, menurut sebuah studi yang diterbitkan pada 20 Februari dalam jurnal Zoosystematics and Evolution.
Setelah melihat lebih dekat, para ilmuwan menyadari bahwa sembilan katak yang mereka temukan sebenarnya adalah spesies baru.
Temukan lebih banyak spesies baru
Ribuan spesies baru ditemukan setiap tahun. Berikut tiga cerita paling menarik dari minggu lalu.
→ Makhluk gunung – dengan ‘kepala’ besar dan mata biru – ditemukan
→ Makhluk beracun sepanjang 1 kaki ditemukan berburu di hutan Ekuador
→ Makhluk ‘peri’ bersayap ditemukan terawetkan dalam amber
Dikenal sebagai Zhangixalus yunnanensis, atau katak pohon Yunnan, spesies baru ini dibedakan dari spesies serupa lainnya berdasarkan warna kulitnya, warna matanya, ukuran tubuhnya, dan DNA-nya, kata para ahli. Mereka memberi nama spesies ini sesuai dengan lokasi penemuan.
Foto-foto menunjukkan makhluk berwarna hijau terang dengan mata “kuning kecoklatan.”
Katak pohon dinamai sesuai dengan wilayah di China tempat mereka tinggal, kata para ahli.
Katak pohon Yunnan memiliki ukuran “sedang,” kata para ilmuwan. Tujuh contoh jantan yang mereka periksa memiliki ukuran sekitar 1,2 hingga 1,4 inci. Dua contoh betina memiliki ukuran sekitar 1,9 inci.
Para peneliti mengatakan bahwa katak-katak tersebut memiliki tubuh yang “kuat” dan “hidung” yang “bulat.” Kulit belakang dan tenggorokan mereka halus, tetapi dada, perut, dan bagian depan paha mereka kasar, dan mereka memiliki beberapa kutil di dekat anus mereka.
Spesies baru ini memiliki iris “kuning kecoklatan,” kata para peneliti.
Makhluk-makhluk tersebut memiliki kulit hijau, dan mereka bisa memiliki bercak hitam di sisi dan kaki belakang mereka, menurut para ahli. Tenggorokan mereka hitam. Pada malam hari, kulit katak menjadi lebih terang daripada saat siang hari.
Makhluk-makhluk ini meletakkan telur mereka “di sarang busa putih” dekat kolam, menurut para ilmuwan.
Spesies baru ini berkembang biak antara April dan Juli, kata para ilmuwan. Selama waktu ini, jantan berkumpul di sekitar kolam permanen di mana mereka berbagi panggilan kawin. Betina kemudian meletakkan telur “di sarang busa putih yang diletakkan di lumpur dekat kolam.”
Yunnan adalah sebuah provinsi di China bagian barat daya.
Makhluk ‘besar’ dan berwarna – terakhir terlihat 85 tahun yang lalu – ditemukan kembali. Lihat temuan ‘langka’
Makhluk sungai ‘berlapis baja’ terlihat seperti memiliki topeng. Lihat spesies baru yang ‘bersinar’
Makhluk hutan – dengan tulang ‘biru hijau’ dan mata yang berstreak merah – adalah spesies baru