MADRID (AP) — Pengadilan Tinggi Spanyol memutuskan pada hari Senin bahwa otoritas bertindak secara ilegal ketika mereka mengirim balik para migran anak yang tidak diiringi orang tua ke Maroko setelah ribuan orang memaksa masuk dari negara Afrika Utara ke wilayah Spanyol pada tahun 2021.
Ratusan anak yang tidak diiringi orang tua termasuk dalam lonjakan sekitar 10.000 orang yang mencoba memasuki Ceuta, enklave Spanyol di Afrika Utara, dengan mendaki pagar perbatasan atau berenang mengelilinginya.
Banyak dari mereka diyakini sebagai migran sub-Sahara yang mencari kehidupan yang lebih baik di Eropa. Maroko kemudian mengambil kembali sebagian besar migran tersebut.
Kementerian Dalam Negeri Spanyol membela pengiriman anak-anak yang tidak diiringi kembali melintasi perbatasan, dengan alasan bahwa mereka ingin pulang. Pejabat Spanyol membantah tuduhan oleh kelompok hak asasi manusia bahwa pengembalian tersebut melanggar hukum internasional.
Spanyol memiliki kewajiban hukum untuk merawat para migran muda sampai keluarga mereka dapat ditemukan atau sampai mereka berusia 18 tahun, tetapi pejabat mengatakan bahwa ada perjanjian tahun 2007 antara Spanyol dan Maroko untuk pengembalian dengan bantuan setelah kasus anak-anak telah dipertimbangkan.
Hakim Mahkamah Agung menolak argumen bahwa perjanjian tahun 2007 mengalahkan hukum Spanyol dan mengatakan pengembalian massal tersebut melanggar Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia.
Puluhan ribu migran dari negara-negara sub-Sahara mencoba mencapai Spanyol setiap tahunnya dengan menggunakan perahu besar yang diluncurkan dari Afrika barat laut. Sebagian besar pergi ke Kepulauan Canary di Samudra Atlantik, sementara yang lain mencoba menyeberangi Laut Tengah menuju Spanyol daratan atau mendaki pagar Ceuta.
Beberapa ribu orang diketahui meninggal dalam perjalanan berbahaya tersebut.
___
Ikuti liputan AP tentang migrasi global di https://apnews.com/hub/migration