Mahasiswa Universitas Tufts, Rumeysa Ozturk, telah dibebaskan dari fasilitas penahanan imigrasi di Louisiana beberapa jam setelah seorang hakim federal memerintahkan agar dia dibebaskan.
“Terima kasih banyak. Saya agak lelah, jadi saya akan istirahat sejenak,” kata dia kepada para wartawan dan pendukung yang ramai di luar fasilitas tersebut.
Hakim Distrik AS William Sessions mengatakan bahwa mahasiswa tersebut memenuhi semua syarat yang diperlukan untuk dibebaskan dan mengkritik kasus pemerintah terhadapnya.
Nyonya Otzurk, seorang mahasiswa doktoral dari Turki, bersama-sama menulis sebuah opini di surat kabar kampusnya yang kritis terhadap perang Israel. Penangkapannya mengikuti kerasnya Gedung Putih terhadap apa yang diklasifikasikan sebagai antisemitisme di kampus-kampus AS.
“Pertahanan yang terus menerus membuat pembicaraan jutaan orang di negara ini yang bukan warga negara,” kata hakim pada Jumat saat dia memerintahkan pembebasannya.
Nyonya Ozturk keluar dari fasilitas penahanan setelah enam minggu disambut dengan sorak-sorai dan dengan tangan di dadanya.
Dia telah ditahan sejak Maret, ketika pejabat imigrasi AS menangkapnya di jalan di Massachusetts. Video penangkapannya menunjukkan petugas berpakaian biasa yang mengelilinginya setelah perayaan Ramadan, menggantungnya, lalu membawanya ke dalam mobil tak berplat. Penahanannya memicu protes di seluruh negara.
Departemen Keamanan Dalam Negeri AS menuduh Nyonya Ozturk “terlibat dalam kegiatan yang mendukung Hamas, sebuah organisasi teroris asing yang senang membunuh warga Amerika”.
Setelah putusan hakim, juru bicara DHS merespons: “Visa yang diberikan kepada mahasiswa asing untuk tinggal dan belajar di Amerika Serikat adalah sebuah keistimewaan bukan hak. Administrasi Trump berkomitmen untuk mengembalikan aturan hukum dan akal sehat ke sistem imigrasi kami, dan akan terus berjuang untuk penangkapan, penahanan, dan pengusiran orang asing yang tidak memiliki hak untuk berada di negara ini.”
Pekan ini, hakim memerintahkan agar Nyonya Ozturk dipindahkan pada 14 Mei ke otoritas imigrasi di Vermont, tempat dia terakhir kali ditahan sebelum dipindahkan ke Louisiana.
Pada Jumat, Hakim Sessions mengatakan bahwa dia harus segera dilepaskan tanpa batasan perjalanan, sehingga dia bisa pergi ke Vermont atau Massachusetts, di mana Tufts berada, sesuai kebutuhan.
Dia mendengarkan sejumlah saksi dalam kasus tersebut, termasuk Nyonya Ozturk, dokternya, dan seorang profesor Universitas Tufts. Pemerintah tidak memanggil saksi apa pun selama persidangan Jumat.
Selama kesaksiannya, yang dia tawarkan secara virtual, Nyonya Ozturk menceritakan beasiswa Fulbright-nya dan pekerjaan PhD-nya. Dia mengatakan bahwa kondisi asmanya memburuk selama penahanannya, dan pada satu titik dia harus istirahat sebentar setelah mengalami serangan asma di depan kamera.
Hakim Sessions mengatakan bahwa Nyonya Ozturk telah menimbulkan klaim yang “sangat substansial” bahwa hak kebebasan berbicara First Amendment-nya dan hak prosesnya telah dilanggar. Dia mengatakan bahwa satu-satunya bukti yang dimiliki pemerintahan terhadap Nyonya Ozturk adalah op-ed-nya.
“Itu benar-benar kasusnya,” katanya, menurut laporan pengadilan. “Tidak ada bukti bahwa dia terlibat dalam kekerasan atau menganjurkan kekerasan.”
Dalam sebuah pernyataan, American Civil Liberties Union, yang mewakili Nyonya Ozturk, mengatakan mereka “senang” dengan pembebasannya.
“Rümeysa sekarang dapat kembali ke komunitas Tufts tercinta, melanjutkan studinya, dan mulai mengajar lagi,” kata Noor Zafar, seorang pengacara senior staf dengan ACLU. “Putusan hari ini menegaskan prinsip Penting Amendemen Pertama: Tidak seorang pun boleh dipenjara oleh pemerintah karena menyatakan keyakinan mereka.”
Jurubicara Tufts mengatakan universitas tersebut “senang” dengan keputusan hakim, menambahkan: “Kami menantikan kedatangannya kembali ke kampus untuk melanjutkan studi doktoralnya”.
Pemerintahan Trump telah menahan beberapa mahasiswa internasional – beberapa di antaranya penduduk legal – yang telah mengorganisir dukungan bagi Palestina.
Minggu lalu, seorang hakim memerintahkan pemerintah untuk melepaskan mahasiswa Universitas Columbia, Mohsen Mahdawi, setelah pejabat imigrasi menahannya selama wawancara naturalisasi.
Penduduk tetap berusia 34 tahun itu dibesarkan di sebuah kamp pengungsi di Tepi Barat dan telah ditahan di fasilitas di Vermont.
Salah satu kasus paling menonjol sejauh ini melibatkan lulusan Columbia, Mahmoud Khalil, seorang aktivis pro-Palestina terkemuka, yang tetap berada di fasilitas penahanan di Louisiana tanpa tuduhan.