(Bloomberg) — Pemerintahan Emmanuel Macron akan berusaha meredakan kemarahan petani Prancis atas penurunan pendapatan dan ketentuan-ketentuan ketat dari Uni Eropa, dalam upaya untuk menghentikan demonstrasi agar tidak berujung pada pemblokiran Paris.
Protes yang dimulai di selatan Prancis telah menyebar sepanjang minggu ini, dengan petani yang memblokir jalan-jalan utama dan menghambat lalu lintas di seluruh negara dengan konvoi berjalan lambat. Beberapa serikat pekerja telah mengimbau anggotanya untuk memotong jalur utama menuju Paris pada Jumat sore.
Perdana Menteri Gabriel Attal, yang baru diangkat kurang dari sebulan yang lalu untuk memberikan semangat baru kepada pemerintah yang dilanda perselisihan mengenai imigrasi, dijadwalkan akan mengumumkan respons pemerintah pada Jumat. Prancis sedang menghadapi protes yang mencerminkan ketidakpuasan di negara-negara Eropa lainnya termasuk Jerman dan Polandia.
Pemerintah diperkirakan akan mengumumkan langkah-langkah untuk memotong birokrasi dan mengimbangi dampak subsidi yang berkurang pada bahan bakar diesel non-jalan. Mereka juga mungkin berjanji untuk mempercepat pemberian bantuan keuangan bagi petani yang terkena dampak banjir atau penyakit ternak.
“Hanya saja ada risiko ledakan massa yang nyata,” kata Hortense de Padirac, seorang ilmuwan politik berbasis di Paris yang mengajar di universitas Sciences Po. “Attal harus menunjukkan bahwa dia mampu melaksanakan misi yang telah diberikan kepadanya oleh presiden. Kredibilitas Attal yang dipertaruhkan dalam hal ini.”
Banyak keluhan petani terfokus pada apa yang mereka lihat sebagai serangkaian ketentuan yang selalu berubah-ubah yang telah mendorong banyak dari mereka ke ambang kebangkrutan. Uni Eropa memulai dialog strategis pada Kamis untuk mengatasi perpecahan dalam pertanian di seluruh blok tersebut. Namun, upaya ini adalah proses yang lambat dan belum jelas sejauh mana Uni Eropa dapat segera melakukan langkah-langkah untuk meredakan protes tersebut.
Meskipun belum terjadi kekerasan yang signifikan, keluhan petani Prancis mengenai biaya hidup dan harga bahan bakar mengingatkan pada protes “Vest Kuning” yang dimulai pada tahun 2018 dan menghantui masa jabatan pertama Macron sebagai presiden.
Pada tahun 2019, Macron merespons protes “Vest Kuning” dengan pemotongan pajak dan dukungan bagi pendapatan rendah yang pemerintah saat itu memperkirakan biayanya hingga €17 miliar ($18,5 miliar). Namun kali ini, dia memiliki sedikit ruang gerak karena pemerintahannya berjuang menghadapi beban hutang yang besar yang terakumulasi selama pandemi Covid-19 dan krisis energi.
Pada hari Rabu, serikat pekerja utama Prancis FNSEA menggabungkan keluhan-keluhan tersebut menjadi serangkaian tuntutan mulai dari kredit pajak untuk bahan bakar pertanian hingga dispensasi dari aturan Uni Eropa mengenai tanah yang dibiarkan kosong. “Keputusan-keputusan yang sulit dipahami terus menghujani sektor kami,” kata serikat pekerja tersebut. “Kami membutuhkan perubahan struktural yang mendalam.”
Salah satu tantangan bagi Macron dan Attal adalah dukungan publik yang besar terhadap protes petani, meskipun terjadi kekacauan perjalanan yang meluas. Menurut survei Odoxa-Backbone Consulting yang melibatkan 1.005 responden untuk surat kabar Le Figaro, 89% orang Prancis mendukung gerakan tersebut.
Partai-partai sayap kanan menggunakan protes ini untuk memperkuat kampanye mereka dalam pemilihan Parlemen Eropa pada bulan Juni. Di Prancis, partai National Rally pimpinan Marine Le Pen sudah berada di depan kelompok politik Macron, menurut jajak pendapat.
“Bagi ibu kota, kekuatan kami semakin bertambah dan gerakan ini menyebar ke seluruh Prancis,” kata Arnaud Gaillot, kepala serikat petani muda Jeunes Agriculteurs, kepada BFM TV dari protes di jalan tol A6 di wilayah Yonne tenggara Paris.
“Paris seharusnya menjadi salah satu opsi terakhir, tetapi kita bisa membayangkan segala macam kemungkinan,” kata Gaillot. “Bola ada di tangan pemerintah untuk menghindari melumpuhkan negara yang memiliki masalah lainnya.”
— Dengan bantuan dari Alan Katz.
Most Read from Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg L.P.