MIRERENI, Mayotte (AP) — Presiden Prancis Emmanuel Macron dihadapi dengan frustrasi dan kemarahan yang luas dari warga Mayotte selama kunjungannya ke kepulauan Samudera Hindia, yang masih merasakan dampak dari siklon terkuat yang melanda wilayah itu dalam hampir satu abad terakhir.
Pada Jumat pagi, Macron mengunjungi sebuah lingkungan di Tsingoni di pulau utama Mayotte, di mana orang-orang masih tanpa akses air minum atau layanan telepon, hampir seminggu setelah siklon.
Saar ia berjalan-jalan di daerah itu, beberapa orang berteriak: “Kami ingin air, kami ingin air.”
Tensi terasa pada Kamis malam ketika Macron disambut dengan teriakan dari puluhan warga di Pamandzi di pulau Petite-Terre selama kunjungan terakhirnya pada hari pertama di Mayotte.
Saat orang-orang mengekspresikan frustrasi atas lambannya upaya bantuan, Macron mengambil mikrofon dan berkata: “Saya tidak ada hubungannya dengan siklon, Anda bisa menyalahkan saya, itu bukan saya!”
Menyapa kerumunan, ia mengakui kesulitan.
“Anda telah mengalami sesuatu yang mengerikan, semua orang berjuang, tanpa memandang warna kulit,” katanya, mendesak persatuan.
Macron menjadi marah bergantian, berteriak, “Anda senang berada di Prancis … Jika bukan Prancis, Anda akan lebih sulit 10.000 kali!”
Presiden Prancis menambahkan: “Tidak ada tempat di Samudra Hindia di mana orang mendapat begitu banyak bantuan!” Seorang wanita terdengar mengatakan “kami tidak setuju.”
Macron dikenal karena hasratnya untuk berdebat dan terbiasa berbaur dengan kerumunan dan menghadapi orang-orang yang marah padanya. Dia menjelaskan bahwa ia tinggal dua hari di Mayotte karena “penghormatan dan pertimbangan” terhadap populasi.
Mayotte, dengan 320.000 penduduk dan sekitar 100.000 imigran tambahan, adalah departemen termiskin Prancis. Siklon menghancurkan seluruh lingkungan saat banyak orang mengabaikan peringatan, mengira badai tidak akan begitu ekstrem.
Di Tsingoni, presiden Prancis mendapat sambutan hangat pada Jumat pagi oleh orang-orang yang bersemangat untuk memintanya bantuan, beberapa berfoto selfie dengannya, yang lain menunjukkan anak-anak mereka.
Sementara itu, militer Prancis dan otoritas setempat berupaya memperbaiki pipa air yang rusak di seluruh pulau-pulau dan mendapatkan air ke desa-desa yang belum mendapat air.
Di desa Mirereni, sekitar 35 kilometer (22 mil) di luar ibukota Mayotte di utara, petugas Keamanan Sipil mencoba menghilangkan pohon mangga besar yang merusak pipa air.
Pipa ini menyediakan air untuk sekitar 10.000 orang di tiga desa terdekat. Tetapi pejabat mengatakan memperbaikinya mungkin memerlukan waktu sedikit lebih lama dari biasanya karena panas, yang mempengaruhi peralatan.
Warga setempat mengatakan mereka khawatir kekurangan air dapat menyebabkan penyakit. Awal tahun ini, terjadi wabah kolera di pulau itu, dengan setidaknya 200 kasus.
Setidaknya 31 orang tewas selama siklon dan sekitar 2.500 orang terluka, termasuk 67 dalam kondisi serius, kata otoritas Prancis. Tetapi dikhawatirkan ratusan atau bahkan ribuan orang telah meninggal.
Pemerintah mengatakan telah menetapkan metode untuk menghitung orang yang telah meninggal dengan melakukan sensus penduduk distrik demi distrik, dengan bantuan walikota dan asosiasi lokal. Tim khusus telah dibentuk, kata otoritas, dan beberapa staf dikirim ke lapangan untuk memverifikasi informasi yang diberikan.
Menteri Kesehatan Prancis Geneviève Darrieussecq mengatakan Jumat bahwa sekitar 17% staf rumah sakit dan 40% dari seluruh staf kesehatan regional di kepulauan itu masih belum diketahui keberadaannya.
“Itu sekitar 60 hingga 70 orang,” katanya di stasiun berita FranceInfo, menekankan bahwa sebagian besar populasi masih tidak memiliki akses ke layanan telepon.
___
Sylvie Corbet melaporkan dari Paris.
\”