Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva pada hari Jumat memecat menteri hak asasi manusia, Silvio Almeida, setelah dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap beberapa wanita, termasuk rekan kabinetnya.
Skandal ini, yang menimbulkan kemarahan di Brasil, adalah yang pertama kalinya melibatkan anggota pemerintahan Lula sejak veteran kiri kembali berkuasa tahun lalu.
“Diberikan tuduhan serius terhadap menteri Silvio Almeida dan setelah memanggilnya untuk berbicara… Presiden Lula memutuskan untuk mengeluarkan kepala kementerian hak asasi dan kewarganegaraan,” kata kepresidenan dalam sebuah pernyataan.
“Presiden menganggap kemungkinan menteri tetap di jabatan tidak dapat diterima mengingat sifat tuduhan tersebut,” tambah pernyataan tersebut.
Situs berita Metropoles melaporkan pada Kamis bahwa asosiasi wanita Me Too Brasil telah menerima keluhan terhadap Almeida dari beberapa wanita, termasuk Menteri Kesetaraan Rasial Anielle Franco.
Me Too Brasil mengonfirmasi laporan tersebut dan mengatakan bahwa wanita yang bersangkutan telah “menerima dukungan psikologis dan hukum.”
Polisi federal mengatakan Jumat akan menyelidiki tuduhan tersebut.
Komisi etika presiden juga mengatakan bahwa mereka telah membuka penyelidikan terhadap tuduhan tersebut.
Almeida, seorang pengacara dan profesor universitas berusia 48 tahun yang dianggap sebagai salah satu intelektual terkemuka Brasil, menolak tuduhan tersebut sebagai “kebohongan” yang bertujuan merusak citra “seorang pria hitam yang menduduki posisi penting dalam jabatan publik.”
Anielle Franco, 40 tahun, juga berkulit hitam. Dia tidak mengomentari publik tentang pengungkapan tersebut.
Dia adalah saudara dari anggota dewan Rio de Janeiro dan aktivis hak asasi Marielle Franco, yang dibunuh pada tahun 2018, dalam sebuah kejahatan yang menimbulkan kemarahan global.
– ‘Tidak bisa tetap di pemerintahan’ –
Sebelum bertemu dengan Almeida pada Jumat, Lula telah mengeluarkan peringatan keras tentang kemungkinan kasus pelecehan seksual di timnya.
“Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa siapa pun yang melakukan pelecehan tidak bisa tetap di pemerintahan,” kata dia kepada stasiun radio Difusora Goiania Brasil, sambil menekankan hak Almeida untuk asumsi tak bersalah.
Pada hari Kamis, pemerintah mengakui “seriusnya” tuduhan yang dialamatkan kepada menteri dan berjanji bahwa mereka akan ditangani “dengan ketegasan dan kecepatan yang situasi kekerasan terhadap wanita mungkin meminta.”
Istri Almeida, Edneia Carvalho, dengan siapa dia memiliki seorang putri berusia satu tahun, menggambarkan tuduhan terhadap menteri sebagai “tidak adil” dan “absurd” di Instagram.
Meskipun ini adalah skandal pertama yang melibatkan dugaan pelecehan seksual oleh anggota pemerintahan Lula, ini bukan pertama kalinya salah satu menterinya dituduh melakukan kejahatan.
Pada bulan Juni, polisi federal merekomendasikan Menteri Komunikasi Juscelino Filho untuk didakwa dengan korupsi dan pergaulan dengan penjahat.
Filho membantah tuduhan tersebut dan sejauh ini telah mempertahankan jabatannya.