Tiga anggota polisi tewas dan setidaknya 15 orang lainnya luka-luka akibat ledakan gas yang diduga disengaja di sebuah rumah pertanian di Italia utara.
Ledakan dipicu ketika polisi dan petugas pemadam kebakaran memasuki rumah di dekat Verona untuk melaksanakan perintah penggusuran terhadap dua saudara laki-laki dan seorang perempuan berusia akhir 50-an dan pertengahan 60-an.
Ketiga korban jiwa merupakan anggota dari kepolisian militer Carabinieri.
Seorang pria dan wanita ditangkap di lokasi kejadian, sementara seorang pria lain yang melarikan diri setelah ledakan berhasil dilacak tak lama kemudian. Ketiganya telah dibawa ke rumah sakit.
Suara ledakan terdengar hingga sejauh 5 km, dan gambar dari TKP memperlihatkan bangunan tersebut telah rata dengan tanah.
Kepala wilayah Veneto, Luca Zaia, menyatakan bahwa rumah pertanian itu dikenai perintah penggusuran karena utang yang ditanggung oleh ketiga pemiliknya.
“Ini adalah masa untuk berduka,” ujar Menteri Dalam Negeri Matteo Piantedosi, yang menambahkan bahwa upaya untuk mengusir ketiga saudara kandung itu telah dilakukan sebelumnya.
“Sudah jelas bahwa kita berurusan dengan orang-orang yang akan melakukan perlawanan dalam beberapa bentuk,” katanya.
Para mediator telah dikirim untuk berbicara dengan saudara kandung tersebut yang telah membarikade diri di dalam rumah. Ketika Carabinieri tiba tak lama setelah pukul 03:00, pihak berwenang meyakini salah satu dari mereka yang memicu ledakan.
“Begitu memasuki rumah, kami dihadapkan pada tindakan kegilaan mutlak,” kata komandan kepolisian provinsi Claudio Papagno kepada kantor berita Ansa.
“Sebuah tabung gas telah dinyalakan, dan ledakannya langsung menghantam petugas kami,” ujarnya.
Menteri Dalam Negeri juga menyebutkan bahwa bom molotov ditemukan di properti tersebut.
Yang terluka akibat ledakan termasuk 11 anggota Carabinieri lainnya, tiga anggota polisi negara Italia, dan seorang petugas pemadam kebakaran, menurut laporan Ansa.
Berdasarkan keterangan Jaksa Verona, Raffaele Tito, rumah pertanian itu dalam keadaan terlantar dan tidak memiliki listrik.
Sang jaksa meyakini ledakan terjadi di lantai di atas pintu masuk dan menyatakan kepada wartawan bahwa ini adalah “pembunuhan yang direncanakan dan disengaja”. Sesaat sebelum ledakan, dia mengatakan para petugas “mendengar suara desis, kemungkinan dari tabung gas yang sedang dibuka”.
“Kami semua tahu situasinya sangat buruk,” kata para tetangga kepada media Italia, menambahkan bahwa ketiganya sebelumnya telah mengancam akan “meledakkan diri” daripada meninggalkan rumah.
Piantedosi mengatakan ledakan tersebut telah meninggalkan “korban yang mengerikan, sangat menyakitkan, dan dramatis”.
Menteri Pertahanan Guido Crosetto bergabung dengan para pemimpin politik lainnya dalam memberikan penghormatan kepada ketiga pria yang gugur dalam pengabdian mereka kepada negara.