Dasht, Balochistan, Pakistan – Karim Baksh membungkuk di sebuah saluran air sempit, menuntunnya dengan tangannya melalui parit-parit lumpur yang dangkal menuju deretan semangka yang tengah matang.
Di Dasht, desa terpencil di bagian selatan Balochistan—secara geografis merupakan provinsi terbesar di Pakistan—tanaman Baksh selama bertahun-tahun bergantung pada pompa bermesin diesel yang menyedot air dari tanah untuk mengairi lahannya.
Hal itu berubah setelah invasi skala penuh Rusia ke Ukraina pada 2022, yang memicu lonjakan harga bahan bakar, menyulitkannya membeli diesel mahal untuk kebutuhan harian. “Menjalankan pompa dengan diesel setiap hari menjadi hal yang mustahil bagiku,” ujarnya.
Dengan sedikit air, semangkanya mulai merana. Di beberapa musim, ia mengurangi lahan yang digarap. “Jika tidak ada air, tidak ada panen. Dan jika tidak ada panen, tidak ada uang,” tambahnya.
Kemudian, pada 2023, ia mengambil keputusan yang saat itu terlihat berisiko: Ia meminjam 300.000 rupee Pakistan (sekitar $1,075) dari kerabat dan teman, lalu memasang sebaris panel surya di tepi ladangnya.
Tiga tahun kemudian, taruhan itu membuahkan hasil.
Di tengah perang AS-Israel melawan Iran, dan penutupan Selat Hormuz—di mana 20 persen minyak dan gas melintas pada masa damai—harga energi telah melambung di seluruh dunia.
Tapi Baksh tidak khawatir. Di bawah terik matahari Dasht yang suhunya dapat mencapai 51 derajat Celsius (124 derajat Fahrenheit) pada puncak musim panas, pompanya berjalan tanpa diesel, dan Baksh dapat mengairi semangkanya tanpa hambatan.
“Sekarang, saya tidak peduli jika harga diesel naik,” katanya, dengan bangga menunjuk ke matahari di atas. “Selama matahari ini masih ada, saya bisa menanam semangka saya.”
Petani Karim Baksh memegang semangka yang baru dipanen di lahannya di Dasht, Balochistan, Pakistan [Zeeshan Nasir/Al Jazeera]
Kerentanan dan Perisai
Kisah Baksh menyoroti kerentanan yang lebih besar yang telah dan masih dihadapi Pakistan, sekaligus keuntungan tak terduga yang dapat melindungi negara berpenduduk 250 juta jiwa ini dari beberapa dampak terburuk perang terhadap Iran.
Sistem energi Pakistan masih sangat terikat pada rute pasokan global, khususnya Selat Hormuz: Delapan puluh persen impor minyak negara itu melewati titik sempit maritim yang kritis antara Iran dan Oman, sementara 99 persen LNG-nya bersumber dari Qatar dan Uni Emirat Arab.
Laporan terbaru dari Council on Foreign Relations menyatakan bahwa Pakistan dapat menghadapi tekanan energi parah jika Selat Hormuz tetap tertutup dalam beberapa bulan mendatang. Kapasitas penyimpanan Pakistan terbatas. Kekurangan pasokan gas ke pembangkit listrik dan industri padat energi dapat dengan cepat berubah menjadi pemadaman listrik besar, penutupan pabrik, serta dampak pada layanan publik, transportasi, dan rumah tangga.
p>Namun, transformasi sunyi yang telah berlangsung di atap-atap rumah dan lahan pertanian Pakistan dalam beberapa tahun terakhir berjanji untuk sebagian melindunginya dari krisis yang sedang diantisipasi dunia.
Puluhan panel surya mengubah cara energi diproduksi dan digunakan, sedikit melindungi Pakistan dari gangguan energi global.
Sebuah studi terkini oleh Renewables First dan Centre for Research on Energy and Clean Air menyoroti pergeseran ini. Sejak 2018, booming surya atap telah membantu Pakistan menghemat lebih dari $12 miliar dari impor bahan bakar. Pada harga pasar saat ini, ini juga akan membantu negara tersebut menghemat sekitar $6,3 miliar tahun ini.
Transisi ini tidak dibangun berdasarkan satu rencana nasional tunggal. Alih-alih, ia adalah hasil dari jutaan individu—petani yang beralih dari diesel, bisnis dan rumah tangga yang mencari pasokan listrik andal—yang melakukan perubahan.
Berdasarkan EMBER, lembaga pemikir independen, porsi surya dalam bauran energi negara ini meningkat dari 2,9 persen pada 2020 menjadi 32,3 persen pada 2025.
Rabia Babar, manajer data energi di Renewables First, menekankan bahwa hal ini telah membantu mengurangi impor minyak. “Revolusi surya Pakistan tidak direncanakan di Islamabad—ia dibangun di atap-atap rumah,” ujarnya. “Ketika ketegangan di sekitar Selat Hormuz tetap tinggi, panel-panel itu terbukti menjadi salah satu strategi keamanan energi paling efektif negara ini.”
Di kota-kota besar seperti Lahore atau Karachi, panel surya atap adalah pemandangan umum. Bagi banyak keluarga kelas menengah, keputusan untuk beralih ke surya bisa jadi bersifat ekonomis dan praktis. Mereka biasanya dapat menutup biaya pemasangan dalam beberapa tahun. Listrik yang mereka dapatkan dari panel kemudian menjadi gratis. Lebih baik lagi, mereka dapat mengembalikan kelebihan listrik surya ke jaringan nasional dan memperoleh penghasilan darinya.
Petani Karim Baksh berdiri di ladang semangkanya di Dasht, Balochistan, Pakistan [Zeeshan Nasir/Al Jazeera]
Solusi yang Tidak Setara
Menurut Survei Gallup Pakistan yang dilakukan pada 2023, sekitar 15 persen—kira-kira 4 juta—rumah tangga di Pakistan menggunakan panel surya dalam beberapa bentuk.
Pada 2025, angka itu meningkat lebih jauh: Survei rumah tangga yang dilakukan oleh Biro Statistik Pakistan menunjukkan bahwa 25 persen rumah tangga kini menggunakan tenaga surya dalam beberapa bentuk.
Dari jumlah itu, berdasarkan data pemerintah, jumlah rumah tangga dengan *net-metering* telah melampaui 280.000 konsumen di negara ini dan meningkat tajam setiap tahunnya. *Net metering* memungkinkan keluarga yang menghasilkan kelebihan tenaga surya untuk mengirimkannya kembali ke jaringan sebagai tukar kredit yang dapat digunakan saat mereka membutuhkan listrik non-surya.
Tapi para analis mengatakan bahwa yang paling diuntungkan sebagian besar adalah warga Pakistan kelas menengah atas dan atas. Biaya awal pemasangan sistem surya dapat berkisar dari beberapa ratus ribu hingga lebih dari satu juta rupee, tergantung pada ukuran sistem dan baterai. Masyarakat Pakistan yang lebih miskin tidak mampu menanggung biaya tersebut.
Setelah terpasang, tagihan listrik konsumen tiba-tiba turun drastis. Pengguna komersial dan industri adalah penerima manfaat utama, memasang sistem surya juga untuk melindungi diri dari pemadaman listrik. Biaya listrik yang lebih rendah membuat industri lebih kompetitif secara internasional, khususnya yang berorientasi ekspor.
Sejumlah petani di Balochistan dan Punjab yang menggunakan pompa bertenaga surya untuk irigasi mendapatkan pasokan air yang andal dan terhindar dari fluktuasi harga diesel. Di daerah pedesaan, di mana pasokan listrik tidak stabil, tenaga surya telah menjadi sumber penghidupan, bukan sekadar kemewahan.
Tapi masyarakat miskin di perkotaan dan pedesaan Pakistan berisiko tertinggal.
Lebih lanjut, pengguna *net-metering* memanfaatkan listrik dari jaringan pada malam hari atau saat tidak cerah, tetapi tidak membayar banyak biaya tetap yang terkait dengan sistem kelistrikan nasional.
**Dampak Kebijakan Net-Metering dan Dominasi Impor Tiongkok dalam Boom Energi Surya Pakistan**
Pada praktiknya, hal ini berati para pengguna non-surya – termasuk banyak warga Pakistan yang kurang mampu – mensubsidi penggunaan terbatas jaringan listrik nasional oleh konsumen pemilik panel surya.
Laporan menunjukkan bahwa kebijakan *net-metering* telah memindahkan beban keuangan sebesar 159 miliar rupee (570 juta dolar AS) kepada konsumen pengguna jaringan listrik, yang diperkirakan akan meningkat secara signifikan di masa depan.
Akibatnya, para ahli mengkhawatirkan Pakistan tengah menciptakan sistem energi dua lapis – satu untuk pengguna surya dan satunya lagi untuk seluruh masyarakat.
**Faktor Tiongkok**
Sebagian besar panel surya Pakistan diimpor dari Tiongkok, yang menguasai 80 persen rantai pasokan surya global dan memproduksi sebagian besar wafer, sel, serta panel surya yang digunakan di seluruh dunia, menurut Badan Energi Internasional (IEA).
Baterai lithium-ion Tiongkok juga memasuki pasar Pakistan secara bersamaan. Baterai ini menyimpan listrik di siang hari untuk digunakan pada malam hari. Dengan turunnya harga baterai lithium-ion Tiongkok, semakin banyak orang yang memasang panel surya yang dilengkapi baterai, yang semakin mengurangi ketergantungan mereka pada jaringan listrik nasional.
Ketergantungan ini sangat terlihat di Pakistan. Impor panel surya, terutama dari Tiongkok, secara kolektif menghasilkan di bawah 1GW pada 2018. Pada awal 2026, angka ini melonjak menjadi 51GW, menjadikan Pakistan salah satu pasar surya dengan pertumbuhan tercepat di dunia.
“Boom surya Pakistan bukan hanya cerita tentang Pakistan. Ini juga adalah cerita Tiongkok,” ujar seorang insinyur listrik di Universitas Turbat, yang berbicara dengan anonimitas karena tidak berwenang berbicara kepada media. “Panel surya Tiongkok yang murah ini mengubah sektor energi terbarukan di berbagai negara berkembang.”
Harga panel surya Tiongkok telah turun secara signifikan dalam dekade terakhir akibat produksi masif dan persaingan global. Kelebihan pasokan ini menekan harga, terutama sejak 2018.
Pada awal 2010-an, harga panel surya per watt berkisar antara 100 rupee (0,35 dolar AS) hingga 120 rupee (0,42 dolar AS). Kini, harganya turun menjadi sekitar 30 rupee (0,10 dolar AS) per watt. Sistem surya rumah tangga 3KW umumnya berharga sekitar 450.000 rupee (1.610 dolar AS), sementara sistem komersial yang lebih besar bisa mencapai 2,2 juta rupee (7.874 dolar AS).
Di Pakistan, penurunan harga modul surya ini bertepatan dengan periode kelangkaan listrik, kenaikan tarif, dan melonjaknya harga minyak global pasca perang Rusia-Ukraina 2022. Hal ini menjadikan energi surya alternatif yang layak bagi rumah tangga, bisnis, dan petani yang mampu melakukan investasi satu kali ini.
Harga baterai lithium-ion, khususnya dari Tiongkok, juga turun, memungkinkan rumah tangga menyimpan listrik untuk penggunaan malam hari dan mengurangi ketergantungan pada pasokan listrik jaringan yang tidak handal. Harga turun 20 persen hanya dalam tahun 2024, menurut IEA.
Namun, insinyur Universitas Turbat itu menekankan bahwa Pakistan, sembari mengurangi ketergantungan pada impor bahan bakar, justru membangun bentuk ketergantungan baru. “Tanpa memproduksi panel surya sendiri, Pakistan terjebak dalam bentuk ketergantungan baru – kali ini pada teknologi impor, bukan lagi bahan bakar impor.”
Sementara itu, pemerintah Pakistan bersikap plin-plan dalam menyikapi tenaga surya.
Mereka memperkenalkan kebijakan *net-metering* pada 2015 untuk mendorong energi terbarukan dan mengizinkan masyarakat menjual listrik ke jaringan dengan harga sekitar 25 rupee (0,090 dolar AS) per unit. Pemerintah juga menghapus beberapa pajak atas impor panel surya, yang membuat sistem surya lebih murah. Kebijakan ini membantu pasar surya tumbuh pesat.
Akan tetapi, pemerintah kemudian merasa khawatir dengan dampak finansialnya pada sektor ketenagalistrikan, seiring meningkatnya pemasangan sistem surya. Belakangan ini, pemerintah menurunkan tarif pembelian kembali untuk pengguna *net-metering* baru menjadi sekitar 10 rupee (0,036 dolar AS) per unit.
Semua itu merupakan kompromi kecil bagi petani seperti Baksh.
Kembali ke Dasht, ia mempersiapkan semangkanya untuk diangkut, memuatnya ke mobil pikap dan truk yang menuju pasar-pasar terdekat di kota Turbat dan Gwadar.
Harga bahan bakar fluktuatif, dan pengangkutan semangka ini tetap penuh ketidakpastian. Namun, satu bagian dari pekerjaannya stabil dan tidak bergantung pada peristiwa global.
Ia bercita-cita untuk membeli lebih banyak panel surya, menanam lebih banyak semangka musim depan, dan mengirimkannya ke pasar yang lebih besar di Quetta dan Karachi – kota-kota yang lebih jauh.
Baginya, setidaknya, katanya: “Air terus mengalir bagaimanapun keadaannya.”