LeBron James, pemain bintang NBA dan pencetak poin terbanyak sepanjang masa, memberi tahu Los Angeles Lakers bahwa dia tidak akan kembali untuk musim kesembilan bersama tim legendaris itu. Hal ini diungkapkan oleh CEO Klutch Sports, Rich Paul, kepada ESPN pada Selasa.
James yang kini berusia 41 tahun telah menghabiskan delapan musim terakhir bersama Lakers, yang puncaknya adalah ketika tim tersebut meraih gelar juara NBA pada tahun 2020.
Sejak Senin, beredar laporan bahwa Golden State Warriors diperkirakan akan berusaha keras untuk mendatangkan James setelah Draymond Green memutuskan untuk tidak memperpanjang opsi pemainnya demi membuka ruang gaji.
James, yang telah meraih empat gelar MVP NBA dan menjadi pencetak poin terbanyak sepanjang masa liga, baru saja menyelesaikan musim NBA ke-23 yang memecahkan rekor. Musim ini, dia mencatat rata-rata 20,9 poin, 7,2 asis, dan 6,1 rebound per pertandingan. Dengan total 22 kali tampil di All-Star dan empat kali juara NBA, James kini memimpin dalam jumlah pertandingan (1.622) dan poin (43.440) sepanjang sejarah liga.