Saat suhu meningkat di selatan Pakistan, begitu juga jumlah korban meninggal.
Layanan ambulans Edhi mengatakan biasanya membawa sekitar 30 hingga 40 orang ke rumah mayat kota Karachi setiap hari.
Namun, dalam enam hari terakhir, mereka telah mengumpulkan sekitar 568 jenazah – 141 di antaranya hanya pada hari Selasa.
Masih terlalu dini untuk mengatakan dengan pasti apa penyebab kematian dalam setiap kasus.
Namun, peningkatan jumlah orang yang meninggal terjadi ketika suhu di Karachi melonjak di atas 40C, dengan kelembaban tinggi membuatnya terasa sepanas 49C, laporan menyebutkan.
Orang-orang telah menuju rumah sakit mencari bantuan.
Rumah Sakit Sipil Karachi mengakui 267 orang dengan heatstroke antara Minggu dan Rabu, kata Dr. Imran Sarwar Sheikh, kepala departemen gawat darurat. Dua belas di antaranya meninggal.
“Kebanyakan orang yang kami lihat masuk ke rumah sakit berusia 60 atau 70 tahun, meskipun ada beberapa sekitar 45 tahun dan bahkan beberapa di usia 20-an,” kata Dr. Sheikh kepada BBC.
Gejala termasuk muntah, diare, dan demam tinggi.
“Banyak dari mereka yang kami lihat telah bekerja di luar. Kami telah memberi tahu mereka untuk memastikan mereka minum banyak air dan mengenakan pakaian ringan di suhu tinggi ini.”
Suhu tinggi – yang dijelaskan sebagai “gelombang panas parsial” oleh seorang ahli meteorologi – dimulai pada akhir pekan.
Pusat dan kamp pemanasan telah didirikan untuk mencoba memberikan bantuan kepada masyarakat.
Foto-foto menunjukkan anak-anak bermain di air mancur saat mereka mencoba mendinginkan diri.
“Lihat saya! Pakaian saya benar-benar basah oleh keringat,” kata Mohammad Imran kepada kantor berita Reuters saat dia berjuang untuk tetap sejuk pada hari Senin.
Tidak semua orang yang membutuhkan bantuan berhasil sampai ke rumah sakit.
Wasim Ahmed tahu dia tidak merasa baik ketika tiba di rumah.
Penjaga keamanan berusia 56 tahun itu baru saja menyelesaikan shift malam 12 jam di luar ruangan. Bahkan saat itu, dia merasa suhu terlalu tinggi.
“Ketika dia masuk, dia mengatakan bahwa dia tidak bisa menangani cuaca panas ini,” kata Adnan Zafar, sepupu Wasim, kepada BBC. “Dia meminta segelas air. Tak lama setelah dia selesai meminumnya, dia roboh.”
Saat keluarga Wasim membawanya ke rumah sakit, para dokter mengatakan bahwa dia sudah meninggal karena diduga serangan jantung.
Adnan mengatakan bahwa dia memiliki kondisi jantung yang sudah ada, namun dia tidak pernah menderita panas sebelumnya.
Perjuangan Karachi untuk mengatasi suhu tinggi, beberapa khawatir, diperparah oleh pemadaman listrik reguler yang mematikan kipas angin dan AC yang banyak diandalkan orang untuk tetap sejuk.
Muhammad Amin adalah salah satu dari mereka yang menderita pemadaman listrik – di mana pasokan listrik diputus; praktik umum di seluruh Pakistan oleh dewan listrik untuk mencoba menghemat pasokan.
Keluarganya mengatakan bahwa Muhammad yang berusia 40-an tiba-tiba jatuh sakit, lalu meninggal.
Penyebab kematian belum ditetapkan, namun keluarganya mencurigai itu terkait dengan panas.
Menurut surat kabar Dawn, hampir 30 orang telah ditemukan meninggal oleh layanan darurat di jalan-jalan kota.
Banyak yang diduga pengguna narkoba, kata Dokter Polisi Summaiya Syed kepada surat kabar tersebut. Namun, mereka tidak memiliki tanda-tanda cedera.
Karachi bukan satu-satunya bagian dari Pakistan yang kesulitan mengatasi.
Bulan lalu, provinsi Sindh – di mana Karachi adalah ibukotanya – mencatat suhu hampir mencapai rekor 52,2C, menurut Reuters.
Tetangga Pakistan juga menderita suhu ekstrem dan mematikan dalam beberapa minggu terakhir.
Di seberang perbatasan di India, ibu kota Delhi telah menderita gelombang panas “luar biasa”, dengan suhu harian melebihi 40C sejak Mei, mencapai puncaknya hampir 50C.
Dokter di kota tersebut mengatakan bahwa mereka tidak pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.
Bagi penduduk Karachi, Mohammad Zeshan, jelas apa masalahnya.
“Ini karena perubahan iklim,” kata dia kepada Reuters. “Ini terjadi di seluruh dunia. Ini terjadi di Eropa. Mereka telah menghadapi panas yang intens tetapi mereka telah mengambil langkah-langkah tentang hal itu.
“Tetapi di sini, sayangnya pemerintah belum mengambil langkah-langkah yang efektif.”
Para ahli sepakat bahwa jenis peristiwa cuaca ekstrem semacam ini menjadi lebih sering dan intens akibat perubahan iklim.
Gelombang panas yang menghangatkan Karachi diperkirakan akan berlangsung hingga minggu depan, meskipun dengan suhu sedikit lebih rendah yang diprediksi.
Para ahli cuaca sekarang memperhatikan musim hujan, yang diperkirakan akan tiba lebih awal dan membawa hujan hingga 60% lebih banyak, menurut para ahli yang berbicara dengan Dawn.