Lebih dari 40 monyet lolos dari laboratorium penelitian di sebuah kota kecil di Amerika Serikat setelah seorang karyawan gagal menutup kandang dengan benar.
43 monyet rhesus macaque melarikan diri dari fasilitas Alpha Genesis di Yemassee, South Carolina, pada hari Rabu, menurut pernyataan polisi yang dikeluarkan keesokan harinya.
Polisi mengatakan monyet-monyet itu semuanya betina dengan berat sekitar 3kg, terlalu kecil dan muda untuk dijadikan percobaan.
“Mereka tidak terinfeksi penyakit apapun. Mereka tidak berbahaya dan agak cemas,” kata Kepala Polisi Yemassee Gregory Alexander pada hari Kamis, menekankan bahwa mereka tidak menimbulkan “hampir tidak ada bahaya bagi publik”.
Alpha Genesis memasang perangkap dan menggunakan kamera pemindaian termal untuk menangkap kembali monyet-monyet yang melarikan diri. “Pengendara tahu mereka dengan baik dan biasanya bisa mendapatkannya kembali dengan buah atau sedikit camilan,” kata Alexander.
Polisi mendesak warga kota, yang memiliki populasi sekitar 2.000 orang, untuk menjaga pintu dan jendela mereka “terkunci dengan aman”, melaporkan setiap penampakan segera dan menahan diri dari mendekati monyet-monyet “di bawah segala keadaan”.
Greg Westergaard, CEO Alpha Genesis, yang menyediakan primata untuk penelitian di seluruh dunia, mengatakan kepada CBS News bahwa ia “berharap untuk akhir yang bahagia” dengan primata kembali dengan kemauan mereka sendiri.
“Ini benar-benar seperti ikuti pemimpin. Anda melihat satu pergi dan yang lainnya ikut,” katanya tentang pelarian mereka.
Namun, ini bukanlah pelarian pertama dari laboratorium tersebut. Pada tahun 2018, pejabat federal mengenakan denda $12.600 kepada Alpha Genesis setelah puluhan primata melarikan diri. Ada pelarian lain pada tahun 2014 dan 2016, dengan total 45 monyet melarikan diri.
Kelompok Stop Animal Exploitation Now mengirim surat kepada Departemen Pertanian AS meminta agensi tersebut segera mengirimkan inspektur ke fasilitas Alpha Genesis dan melakukan investigasi menyeluruh.
“Kealpaan yang jelas yang memungkinkan 40 monyet ini melarikan diri tidak hanya membahayakan keselamatan hewan, tetapi juga membahayakan warga South Carolina,” tulis Michael Budkie, direktur eksekutif kelompok tersebut, dalam surat.
