Kaduna, Nigeria — Kelompok bersenjata telah menculik puluhan orang dari sebuah desa di barat laut Nigeria, menurut dua perwakilan lokal dan sumber dari PBB, hanya beberapa hari setelah penculikan lebih dari 250 murid dari sebuah sekolah di negara bagian yang sama.
Korresponden CBS News, Debora Patta, mengatakan bahwa kelompok bersenjata, yang dikenal secara lokal sebagai bandit, telah menimbulkan kekacauan selama bertahun-tahun di Nigeria bagian utara, di mana mereka menargetkan warga desa, pengendara di jalan raya, dan murid di sekolah, dengan harapan mendapatkan pembayaran tebusan. Serangan terbaru terjadi sekitar tengah malam, dengan para penjahat menembak secara sporadis untuk menakuti warga di distrik Kaiuri, negara bagian Kaduna.
Ini mengikuti pola serupa yang terjadi selama beberapa minggu terakhir di komunitas-komunitas terpencil di seluruh Nigeria bagian utara, di mana keamanan minim dan warga merasa tidak berdaya.
Nura Ahmad, kepala sekolah asisten di Sekolah Dasar dan Menengah LEA, berbicara selama wawancara di Kuriga, Kaduna, Nigeria, 9 Maret 2024, setelah para penjahat menyerbu lebih dari 250 murid dari sekolah-sekolah tersebut. / Kredit: Sunday Alamba/AP
Serangkaian penculikan terbaru menarik peringatan dari seorang ahli keamanan regional, yang memberi tahu produser CBS News, Sarah Carter, akhir pekan lalu bahwa pasukan keamanan Nigeria tampaknya telah kehilangan kendali atas negara tersebut.
Penculikan di Kaiuri pada hari Selasa terjadi ketika pasukan keamanan mencari murid yang diculik minggu lalu dari sekolah mereka di desa Kuriga, sekitar 93 mil jauhnya di negara bagian yang sama. Sebelum itu, para penjahat menculik sekelompok anak-anak lain pada Sabtu pagi dari sebuah sekolah di Sokoto, negara bagian lain di barat laut Nigeria.
Penculikan pada hari Sabtu itu lebih kecil, dengan sekitar 15 anak dikabarkan hilang, tetapi itu adalah insiden ketiga yang dilaporkan dalam satu minggu setelah laporan bahwa sebanyak 300 orang yang mengungsi menghilang dekat sebuah kamp di negara bagian Borno. Ahli keamanan, David Otto, mengatakan kepada CBS News bahwa banyak dari individu tersebut kemungkinan tidak diculik, melainkan memilih untuk meninggalkan situasi yang suram di kamp pengungsi mereka dan kembali ke hutan dan, dalam banyak kasus, kepada kerabat yang bersimpati dengan kelompok teroris Boko Haram.
Penculikan massal ini terjadi hampir 10 tahun setelah militan Boko Haram memicu reaksi keras internasional pada tahun 2014 dengan menculik lebih dari 250 gadis sekolah dari Chibok di negara bagian Borno. Sekitar 100 di antaranya masih belum ditemukan.
Serangkaian penculikan besar-besaran ini menantang pemerintahan Presiden Bola Ahmed Tinubu, yang berjanji untuk mengatasi ketidakamanan sambil juga mengelola krisis biaya hidup dan membawa lebih banyak investasi ke negara terpadat di Afrika.
Pejabat Nigeria belum memberikan informasi tentang penculikan pada hari Selasa di Kaiuru, tetapi anggota dewan setempat, Abubakar Buda, mengatakan kepada Channels TV bahwa para penjahat menyerbu desa tersebut pada pagi hari, masuk ke rumah demi rumah untuk menculik warga dan menembak secara sporadis. Buda mengatakan intervensi militer menghentikan lebih banyak orang dari diculik, menurut Channels.
Anggota dewan negara, Usman Danlami Stingo, mengatakan kepada Arise News bahwa 32 wanita dan 29 pria telah diculik.
Seorang sumber dari PBB, yang tidak diizinkan untuk berbicara secara publik kepada media, juga memberitahu AFP bahwa para penjahat menyerbu desa pada Selasa pagi dan bahwa “sekitar 60” orang telah dibawa pergi.
Mantan Senator Nigeria, Shehu Sani, mengatakan kepada CBS News pada hari Rabu bahwa para penjahat kemungkinan akan membagi-bagi orang yang mereka culik untuk menghindari deteksi oleh drone saat mereka bernegosiasi dengan pemerintah untuk pembayaran tebusan.
Geng kriminal Nigeria tahu bahwa keluarga-keluarga itu sendiri tidak memiliki uang untuk membayar agar orang-orang yang dicintai mereka kembali, tetapi mereka telah menjadikan penculikan orang demi tebusan sebagai bisnis yang menguntungkan.
Penculikan ilegal di Nigeria dan dapat dikenakan hukuman penjara seumur hidup, tetapi demikian juga membayar tebusan kepada para penculik — secara resmi, setidaknya. Sani mengatakan bahwa pemerintah kemungkinan akan membayar tebusan tetapi tidak akan mengungkapkan rincian negosiasi atau pembayaran yang dilakukan.
Geng-geng tersebut menggunakan uang tebusan untuk membeli lebih banyak senjata dan memperluas wilayah operasi mereka.
Pasukan masih terus menyisir hutan-hutan di barat laut, sementara itu, dalam upaya untuk menyelamatkan para siswa yang diculik minggu lalu dari Kuriga, tetapi keluarga telah mengatakan bahwa mereka mendapat sedikit informasi sejak penculikan.
“Kami akan terus berdoa untuk mendapatkan bantuan ilahi dalam menyelesaikan tragedi ini sementara pemerintah menghadapi masalah dengan para penculik,” kata kerabat Muhammad Kabir kepada AFP pada hari Rabu.
Pada hari Selasa, inspektur jenderal polisi nasional, Kayode Egbetokun, bersumpah untuk mendeploy petugas di seluruh negara bagian untuk “menghilangkan ketakutan dan membangun kepercayaan warga Kaduna, terutama mereka di komunitas pedesaan.”