Lebih dari seratus orang terpaksa berlindung di sebuah kuil di puncak gunung di Jepang setelah hujan salju lebat memutus akses jalan.
Sekitar 130 orang terpaksa menginap di balai dan lobi Kuil Mitsumine di Prefektur Saitama pada Jumat lalu, menyusul penutupan jalan di sekitarnya akibat alasan keamanan, demikian dilaporkan penyiar publik NHK.
Pemerintah setempat mengonfirmasi bahwa penumpang dari sekitar 50 mobil menginap di dalam bangunan kuil, dan menyatakan tidak ada yang jatuh sakit.
Jepang sedang mengalami hujan salju lebat saat ini, dengan perkiraan akumulasi hingga 40 cm di beberapa wilayah pada Sabtu.
Data Badan Meteorologi Jepang menunjukkan, dalam 72 jam terakhir, beberapa wilayah negara itu telah mengalami hujan salju dengan ketebalan hingga 80 cm, dengan perkiraan masih akan turun lebih banyak seiring bertahannya front dingin.
NHK melaporkan, beberapa kecelakaan di sekitar Kuil Mitsumine, termasuk mobil yang tergelincir, mendorong penutupan jalan tersebut, mengutip kepolisian setempat.
Curah salju di wilayah itu mencapai 4 cm, sementara suhu serendah -15°C menciptakan kondisi yang licin.
Terletak 1.110 mdpl di pegunungan dekat Kota Chichibu, Kuil Mitsumine merupakan pusat pemujaan Shinto yang populer dan dipersembahkan kepada Izanami dan Izanagi, pasangan dewa yang diyakini menciptakan kepulauan Jepang.
Kuil tersebut dikatakan didirikan pada Abad ke-1 oleh Pangeran Yamato Takeru no Mikoto, putra dari Kaisar Keikō.