Menurut laporan media AS, pejabat pemerintahan Trump dikabarkan akan menghubungkan penggunaan obat pereda nyeri Tylenol pada ibu hamil dengan autisme.
Pada sebuah acara di Oval Office hari Senin, Presiden AS tersebut rencananya akan menasehati wanita hamil di AS untuk hanya mengonsumsi Tylenol, yang dikenal sebagai parasetamol di tempat lain, untuk menurunkan demam tinggi.
Dalam acara peringatan Charlie Kirk hari Minggu, Trump menyatakan bahwa ia akan mengumumkan sesuatu yang “luar biasa” terkait autisme, dengan menyebut bahwa kondisi tersebut “tidak terkendali” namun mereka kini mungkin telah menemukan penyebabnya.
Beberapa penelitian memang menunjukkan adanya keterkaitan antara konsumsi Tylenol oleh ibu hamil dan autisme, tetapi temuan-temuan ini tidak konsisten dan tidak membuktikan bahwa obat tersebut penyebab autisme.
Tylenol adalah merek obat pereda nyeri yang populer di Amerika Serikat, Kanada, dan beberapa negara lain. Bahan aktifnya adalah asetaminofen, yang di luar Amerika Utara disebut parasetamol.
Pembuat Tylenol, Kenvue, telah membela penggunaan obat ini untuk ibu hamil.
Dalam pernyataan kepada BBC, mereka mengatakan, “Kami yakin ilmu pengetahuan independen dan solid dengan jelas menunjukkan bahwa mengonsumsi asetaminofen tidak menyebabkan autisme. Kami sangat tidak setuju dengan saran sebaliknya dan sangat prihatin dengan risiko kesehatan yang ditimbulkan bagi calon ibu.”
Perusahaan itu menambahkan bahwa asetaminofen adalah pilihan pereda nyeri paling aman untuk wanita hamil, dan tanpanya, wanita dihadapkan pada pilihan berbahaya antara menderita kondisi seperti demam atau menggunakan alternatif yang lebih berisiko.
BBC telah menghubungi Departemen Kesehatan dan Layanan Masyarakat (HHS) untuk meminta komentar.
Pada bulan April, pimpinan HHS, Robert F. Kennedy Jr., berjanji akan melakukan “upaya pengujian dan penelitian besar-besaran” untuk menentukan penyebab autisme dalam waktu lima bulan.
Akan tetapi, para ahli telah mengingatkan bahwa menemukan penyebab autisme — sebuah sindrom kompleks yang telah diteliti selama beberapa dekade — tidak akan mudah.
Pandangan peneliti yang banyak dianut adalah bahwa tidak ada penyebab tunggal autisme, yang diduga merupakan hasil dari campuran kompleks faktor genetik dan lingkungan.
American College of Obstetrics and Gynecology menyatakan bahwa dokter di seluruh negeri secara konsisten mengidentifikasi Tylenol sebagai salah satu dari sedikit pereda nyeri yang aman untuk ibu hamil.
Kelompok tersebut mengatakan, “[S]tudi yang telah dilakukan di masa lalu, tidak menunjukkan bukti jelas yang membuktikan hubungan langsung antara penggunaan parasetamol yang bijak selama trimester kehamilan mana pun dan masalah perkembangan janin.”
Obat ini juga direkomendasikan oleh kelompok medis besar lainnya serta pemerintah di seluruh dunia.
Pada bulan Agustus, sebuah tinjauan penelitian yang dipimpin oleh dekan Harvard University’s Chan School of Public Health menemukan bahwa anak-anak mungkin lebih berisiko mengembangkan autisme dan gangguan neurodevelopmental lain ketika terpapar Tylenol selama kehamilan.
Para peneliti tersebut berargumen bahwa beberapa langkah harus diambil untuk membatasi penggunaan obat itu, tetapi mereka juga mengatakan bahwa pereda nyeri ini masih penting untuk mengobati demam dan nyeri pada ibu, yang juga dapat berdampak negatif bagi anak.
Namun, studi lain yang diterbitkan pada tahun 2024 tidak menemukan hubungan antara paparan Tylenol dan autisme.
“Tidak ada bukti yang kuat atau studi yang meyakinkan yang menunjukkan adanya hubungan kausal,” kata Monique Botha, seorang profesor dalam psikologi sosial dan perkembangan di Durham University.
Dr. Botha menambahkan bahwa pilihan pereda nyeri untuk ibu hamil “sangat kurang”, dengan Tylenol menjadi salah satu dari sedikit opsi yang aman untuk kelompok tersebut.
Diagnosis autisme telah meningkat tajam sejak tahun 2000, dan pada tahun 2020 angkanya di antara anak berusia 8 tahun mencapai 2,77%, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC).
Para ilmuwan menyatakan bahwa setidaknya sebagian dari kenaikan ini disebabkan oleh meningkatnya kesadaran akan autisme dan perluasan definisi gangguan tersebut. Para peneliti juga telah menyelidiki faktor-faktor lingkungan.
Di masa lalu, Kennedy pernah menyampaikan teori yang telah terbantahkan tentang meningkatnya angka autisme, dengan menyalahkan vaksin meskipun tidak ada bukti.