Pemerintah Australia mendesak otoritas Laos untuk melakukan penyelidikan penuh dan transparan setelah kematian dua turis backpacker berusia 19 tahun.
Pemerintah Laos berjanji akan membawa pelaku keadilan setelah kematian beberapa turis asing akibat mengonsumsi minuman beralkohol yang tercemar.
Sebuah penyelidikan sedang dilakukan terkait dugaan keracunan methanol, demikian Kementerian Luar Negeri mengatakan hari Sabtu, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban.
Dalam pernyataan singkat, kementerian mengatakan mereka “sangat sedih atas kehilangan nyawa wisatawan asing” di kota Vang Vieng, sebuah tempat populer bagi backpacker 130km (80 mil) di sebelah utara ibu kota, Vientiane.
Otoritas sedang melakukan penyelidikan “untuk menemukan penyebab kejadian dan membawa pelaku keadilan sesuai dengan hukum”.
Kementerian tidak mengatakan berapa banyak turis yang tewas, informasi itu berasal dari pemerintah asing dan surat kabar lokal, yang melaporkan setidaknya enam kematian.
Australian Holly Bowles, 19 tahun, meninggal di rumah sakit Bangkok pada hari Jumat, sehari setelah Australian Bianca Jones, 19 tahun, meninggal di rumah sakit juga di ibu kota Thailand.
Australia mendesak otoritas Laos untuk melakukan penyelidikan penuh dan transparan mengenai kejadian tersebut.
Kantor Luar Negeri Inggris mengatakan pengacara Simone White, 28 tahun, meninggal dan mereka dalam kontak dengan otoritas setempat di Laos.
Suratkabar Laotian Times melaporkan bahwa dua warga Denmark dan seorang warga Amerika Serikat termasuk korban insiden keracunan massal.
Mereka adalah bagian dari sekelompok sekitar satu lusin orang asing yang jatuh sakit dan dibawa ke rumah sakit tak lama setelah 12 November.
Mengutip pemerintah hari Sabtu, surat kabar mengidentifikasi dua wanita Denmark berusia 20 dan 21 tahun, mengatakan mereka meninggal di rumah sakit Vientiane pada 13 November.
Dua warga Australia yang dievakuasi ke Thailand untuk pengobatan meninggal di rumah sakit Bangkok [Chanakarn Laosarakham/AFP]
Departemen Luar Negeri Amerika Serikat mengatakan seorang pria meninggal di kota yang sama. Dia ditemukan oleh staf dalam keadaan tidak sadar di kamarnya dengan beberapa botol alkohol, menurut The Laotian Times.
Dalam sebuah pernyataan, kedutaan AS di Vientiane mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka “mengetahui sejumlah kasus keracunan methanol yang diduga” di Vang Vieng, “mungkin melalui konsumsi minuman beralkohol bercampur methanol”.
Mereka menyarankan warganya untuk “mewaspadai” risiko keracunan methanol, menambahkan bahwa minuman beralkohol hanya boleh dibeli dari penjual “berlisensi”.
Vang Vieng telah menjadi tujuan wisatawan backpacker di jalur Asia Tenggara sejak pemerintah membuka Laos untuk pariwisata puluhan tahun yang lalu.
Manajer Vietnam dari Nana Backpackers Hostel tempat para turis menginap telah ditahan untuk diinterogasi, polisi pariwisata memberitahu kantor berita AFP. Tapi tidak ada tuduhan yang diajukan sejauh ini.
Minuman beralkohol yang tercemar methanol, yang biasanya digunakan dalam produk industri dan rumah tangga seperti cairan anti beku, diduga menjadi penyebab kematian.
Itu bisa ditambahkan ke minuman keras untuk meningkatkan kekuatannya tetapi bisa menyebabkan kebutaan, kerusakan hati, dan kematian.