Mali, Burkina Faso, dan Niger telah mengumumkan peluncuran batalyon militer bersama yang bertujuan memerangi kelompok bersenjata di seluruh kawasan Sahel, salah satu wilayah termiskin dan paling rawan di Afrika.
Inisiatif ini diumumkan pada akhir KTT Aliansi Negara-Negara Sahel (AES) selama dua hari di ibu kota Mali, Bamako, di tengah upaya ketiga negara dalam memperbaiki situasi keamanan akibat meningkatnya serangan dari kelompok separatis serta kelompok bersenjata yang terafiliasi dengan al-Qaeda dan ISIL (ISIS).
Artikel Rekomendasi
- item pertama
- item kedua
- item ketiga
Ini merupakan KTT kedua bagi kelompok ini sejak pembentukannya pada tahun 2023.
Berikut hal-hal yang perlu diketahui mengenai KTT tersebut dan apakah batalyon gabungan ini akan membantu memperbaiki situasi keamanan di tiga negara Sahel.
Apa yang Disepakati?
Mereka menyepakati pembentukan batalyon gabungan yang diperkirakan akan terdiri atas sekitar 5.000 personel militer dari ketiga negara, dengan mandat berfokus pada kontraterorisme dan keamanan perbatasan.
Pemimpin Burkina Faso, Ibrahim Traore, yang ditunjuk sebagai kepala aliansi, mengumumkan operasi bersama “skala besar” melawan kelompok bersenjata dalam hari-hari mendatang.
Selain itu, ketiga pemimpin itu juga meluncurkan bersama AES Television, yang dalam komunikasi resmi digambarkan sebagai instrumen untuk melawan disinformasi dan mempromosikan narasi regional.
Pernyataan dari kepresidenan Burkina Faso menyebutkan bahwa para pemimpin akan meninjau laporan implementasi, mengadopsi keputusan untuk mengonsolidasi capaian, dan mengatasi tantangan utama yang dihadapi blok tersebut.
Jenderal Omar Tchiani, pemimpin pemerintahan militer Niger, menyatakan bahwa AES telah “mengakhiri seluruh kehadiran pasukan pendudukan di negara-negara kami”. “Tidak ada negara atau kelompok kepentingan yang akan lagi menentukan bagi negara kami,” ujarnya.
Apakah Ketergantungan pada Pasukan Rusia Memperbaiki Situasi Keamanan?
Para pemimpin militer dari ketiga negara dalam beberapa tahun terakhir mengusir mitra keamanan lama mereka, Prancis dan Amerika Serikat. Ribuan tentara Prancis sebelumnya ditempatkan di beberapa negara Afrika, termasuk ketiga negara Sahel tersebut, sementara Niger menjadi tuan rumah bagi hampir 1.000 tentara AS dan lokasi pangkalan drone terbesar di Afrika. Pasukan AS menarik diri dari Niger tahun lalu.
Setelah memutus hubungan dengan mitra Barat, para pemimpin militer dari negara-negara Sahel beralih kepada Rusia di tengah situasi keamanan yang semakin rentan.
Bamako kini berkolaborasi dengan pasukan Rusia, awalnya sekitar 1.500 personel dari kelompok bayaran Wagner, dan sejak Juni, sekitar 1.000 petarung dari kelompok paramiliter Afrika Corps yang dikendalikan Kremlin.
Pasukan Rusia juga hadir, meski dalam jumlah lebih kecil, di Burkina Faso dan Niger.
Mengenai kontradiksi yang tampak jelas dalam mengizinkan tentara bayaran Rusia beroperasi di wilayah mereka sambil mengklaim kemandirian dari pengaruh asing, analis Ulf Laessing menyatakan bahwa ini merupakan pesan dari negara-negara yang dipimpin militer kepada Barat, yang dengannya mereka ingin “kurang bekerja sama”.
“Mereka tidak keberatan bekerja sama dengan Rusia, dan ketiga negara telah membeli drone dari Turki,” catat Laessing, analis Sahel di Konrad-Adenauer Stiftung.
“China juga mengirimkan senjata ke beberapa negara, jadi itu adalah pesan terhadap Barat.”
Sementara itu, Rida Lyammouri, *senior fellow* di Policy Center for the New South, menyatakan Rusia cenderung tidak ikut campur dalam “politik domestik” mereka.
“Di sisi lain, mitra-mitra Barat seringkali mengkondisikan intervensi dengan apa yang mereka anggap sebagai praktik demokrasi yang selaras dengan dunia Barat,” ujarnya.
Beberapa negara Barat, termasuk Amerika Serikat, Prancis, dan Inggris, serta Uni Eropa, memberlakukan sanksi tertarget, penangguhan bantuan, dan pembatasan visa terhadap ketiga negara Sahel sebagai respons terhadap kudeta militer yang terjadi di masing-masing negara.
Akan tetapi, ketergantungan pada pasukan Rusia tidak membantu memperbaiki situasi keamanan, menurut analis Laessing.
“Sejak orang-orang Rusia tiba di Mali, situasi keamanan memburuk karena mereka tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil,” katanya, menunjuk pada laporan hak asasi manusia yang menuduh pasukan Rusia melakukan pelanggaran berat.
Analis Lyammouri mengatakan, meskipun tentara bayaran Rusia mungkin membantu militer merebut kembali kota Kidal dan sebagian wilayah utara Mali dari pemberontak Tuareg, mereka kesulitan melakukan perbaikan dalam memerangi “kelompok ekstremis kekerasan”.
“Mereka tidak hanya terus menjadi ancaman nyata dan melancarkan serangan hampir setiap hari, tetapi juga meluas ke wilayah geografis baru di bagian selatan dan barat Mali.”
Kelompok Bersenjata Apa yang Beroperasi di Burkina Faso, Mali, dan Niger?
Ketiga negara tersebut telah lebih dari satu dekade menghadapi kelompok-kelompok bersenjata, termasuk yang terhubung dengan al-Qaeda dan ISIL, serta kaum separatis.
Kelompok paling berpengaruh adalah Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), sebuah koalisi terkait al-Qaeda yang dibentuk pada 2017. JNIM sangat mengakar di Mali tengah dan utara, telah berkembang di sebagian besar Burkina Faso, dan kini juga beroperasi di Niger barat.
Kelompok utama lainnya adalah afiliasi ISIL di Gurun Sahara Besar (ISGS), yang juga dikenal sebagai afiliasi ISIL di Provinsi Sahel (ISSP).
ISGS sangat aktif di Mali timur, Niger barat, serta sebagian wilayah utara dan timur Burkina Faso, terutama di zona perbatasan tiga negara. Kelompok ini telah melancarkan serangan besar-besaran terhadap pangkalan militer dan desa-desa.
Di antara aktor lainnya adalah Front Pembebasan Azawad (FLA), gerakan separatis yang dipimpin suku Tuareg dan beroperasi di Mali utara. Dibentuk pada 2024 setelah penggabungan dengan kelompok lain seperti Gerakan Nasional untuk Pembebasan Azawad (MNLA), mereka telah melancarkan serangan terhadap pasukan Mali dan Rusia.
Akar konflik ini bermula pada tahun 2012, ketika kelompok MNLA—yang memperjuangkan negara merdeka Azawad—merebut sebagian wilayah utara Mali, namun kendali mereka atas wilayah tersebut tidak bertahan lama.
Kekacauan keamanan tahun 2012 bertepatan dengan kudeta di Bamako, menciptakan kekosongan kekuasaan di utara. Kekosongan ini memungkinkan Ansar Dine yang berafiliasi dengan al-Qaeda merebut wilayah dari pemberontak Tuareg, memicu intervensi militer Prancis pada 2013.
Ansar Dine, bersama beberapa kelompok bersenjata lainnya, kemudian bergabung untuk membentuk JNIM.
Apa Tantangan Utama yang Dihadapi Ketiga Negara?
Menurut analis Lyammouri, ketiga negara menghadapi “tantangan keamanan yang besar”. Dia menyatakan, “Dinamika konflik secara keseluruhan mungkin berbeda antara satu negara dengan negara lainnya.”
Lebih lanjut, konflik ini telah menimbulkan tantangan ekonomi bagi negara-negara terkurung daratan, tambah Lyammouri, dengan mencontohkan bahwa JNIM telah mendirikan blokade di sekitar jalan-jalan utama sejak September.
JNIM telah menyasar angkutan bahan bakar, khususnya yang berasal dari Senegal dan Pantai Gading, yang menjadi jalur transit mayoritas barang impor Mali.
“Ini memperlihatkan kerentanan perekonomian Mali yang hanya bergantung pada lalu lintas dari negara-negara pesisir tanpa alternatif lain,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa Mali tetap terisolasi secara diplomatik dari Barat dan blok regional Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS).
“Ketegangan dengan negara-negara ini semakin mengucilkan negara-negara AES dan menempatkan mereka di bawah tekanan sosial seiring melonjaknya harga barang serta akses terhadap kebutuhan pokok yang menjadi perjuangan bagi penduduk lokal,” tambahnya.
Menanggapi pertanyaan apakah batalyon gabungan ini kemungkinan akan berhasil, Laessing mengatakan tantangan keamanannya “sangat kompleks”. “Siapapun akan kesulitan untuk membendung ancaman ini,” katanya.
“Pada akhirnya, yang dibutuhkan adalah negosiasi, diperlukan solusi politik… kekuatan militer saja mungkin sedikit membantu, namun tidak akan menyelesaikan konflik.”