Getty Images
Putin mendapat sambutan hangat di Alaska pada hari Jumat
Kremlin telah memperkecil pembicaraan mengenai pertemuan puncak yang akan segera terjadi antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan Volodymyr Zelensky dari Ukraina, seiring dengan Donald Trump yang kembali menyerukan agar kedua pemimpin itu bertemu guna membahas penghentian perang di Ukraina.
Dorongan untuk pertemuan bilateral ini datang setelah presiden AS bertemu Putin di Alaska pekan lalu, serta menyambut tujuh pemimpin Eropa dan Zelensky di Gedung Putih pada hari Senin.
Trump mengakui konflik ini “sulit” untuk diselesaikan dan mengakui kemungkinan presiden Rusia tidak tertarik untuk mengakhiri permusuhan.
“Kita akan mengetahui tentang Presiden Putin dalam beberapa minggu ke depan,” ujarnya pada hari Selasa. “Mungkin saja ia tidak ingin membuat kesepakatan.”
Putin akan menghadapi “situasi yang sulit” jika itu yang terjadi, tambah Trump, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Presiden Rusia pada hari Senin memberitahu Trump bahwa ia “terbuka” terhadap gagasan pembicaraan langsung dengan Ukraina, tetapi keesokan harinya Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov memperlemah komitmen yang sudah samar-samar tersebut.
Setiap pertemuan harus dipersiapkan “secara bertahap… dimulai dari tingkat ahli dan kemudian melalui semua langkah yang diperlukan,” katanya, mengulangi narasi Kremlin yang sering disampaikan.
Dmitry Polyanskiy, seorang wakil perwakilan Rusia untuk PBB, mengatakan kepada BBC “tidak ada seorang pun [yang] menolak” peluang untuk pembicaraan langsung, “tetapi itu tidak seharusnya menjadi pertemuan demi pertemuan saja”.
Pada hari Selasa, dilaporkan bahwa Putin telah menyarankan kepada Trump bahwa Zelensky dapat bepergian ke Moskow untuk berbicara, suatu hal yang tidak mungkin pernah diterima oleh Ukraina.
Proposal tersebut mungkin adalah cara Rusia untuk mengajukan opsi yang sangat tidak masuk akal sehingga Kyiv mustahil menyetujuinya.
Pembicaraan dalam beberapa hari terakhir tampaknya telah memberikan Trump pemahaman baru tentang kompleksitas perang dan jurang pemisah antara tuntutan Moskow dan posisi Kyiv.
Gencatan senjata yang sangat dipuji-puji yang katanya dapat ia buat Putin setujui belum terwujud – dan kini presiden AS telah menyatakan bahwa Ukraina dan Rusia seharusnya beralih langsung ke perjanjian perdamaian permanen – tetapi beberapa kemajuan telah dicapai dalam hal jaminan keamanan untuk Ukraina.
Zelensky dan para pemimpin Eropa tampaknya telah meyakinkan Trump bahwa komitmen semacam itu akan sangat penting bagi kedaulatan Kyiv dalam hal terjadinya kesepakatan damai.
Pada hari Selasa, Trump mengatakan AS bersedia membantu orang-orang Eropa “melalui udara” jika mereka menyediakan pasukan di darat di Ukraina dalam hal gencatan senjata atau perjanjian damai, meskipun ia menolak untuk mengerahkan pasukan AS.
Namun, presiden AS tidak merinci lebih lanjut apakah dukungan udara tersebut mungkin melibatkan intelijen atau penggunaan pesawat tempur dan pesawat perang.
Sementara komitmen Trump masih samar-samar, Koalisi yang Bersedia yang dipimpin Prancis dan Inggris mengatakan mereka telah bekerja untuk mengokohkan rencana pasukan penjamin keamanan yang dapat dikirim ke Ukraina jika permusuhan berakhir.
Setelah pertemuan virtual kelompok tersebut pada hari Selasa, seorang juru bicara Downing Street mengatakan kelompok itu akan bertemu dengan rekan-rekan AS dalam beberapa hari mendatang untuk “lebih memperkuat rencana guna memberikan jaminan keamanan yang kokoh”.
Getty Images
Macron menghadiri konferensi virtual Koalisi yang Bersedia pada hari Selasa
Menyusul pertemuan puncaknya dengan Putin dan pembicaraan terakhir dengan Zelensky, Trump kini tampaknya berpikir bahwa pembicaraan langsung antara Ukraina dan Rusia dapat mendekatkan pada perjanjian damai – meskipun ia mengakui telah ada “perseteruan yang sangat buruk” di antara kedua pemimpin itu.
Terakhir kali mereka bertemu adalah pada tahun 2019. Sejak itu, perang Moskow terhadap Kyiv telah mengakibatkan puluhan ribu korban jiwa serta kerusakan luas dan serangan udara yang berlanjut terhadap target sipil.
Putin menganggap Zelensky tidak sah dan memandangnya bertanggung jawab atas semakin dekatnya Ukraina dengan Barat. Selama bertahun-tahun, ia telah membuat klaim tanpa dasar tentang Kyiv yang diperintah oleh “rezim neo-Nazi” dan mengatakan bahwa gencatan senjata dengan Ukraina harus disertai dengan perubahan kepemimpinan di Kyiv.
Rusia juga tidak terlalu tertarik untuk menyetujui pembicaraan sementara pasukannya unggul di garis depan.
Meski demikian, para pemimpin Eropa dan Zelensky telah berbicara mendukung gagasan pertemuan bilateral. Presiden Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa ia terbuka untuk “format apa pun” dalam bertemu Putin, sementara orang-orang Eropa telah mengajukan ide-ide untuk lokasi potensial pertemuan puncak.
Dengan antusias mendukung pembicaraan langsung, mereka kemungkinan berharap dapat meyakinkan Trump untuk kembali ke sikap yang lebih tegas terhadap Moskow seandainya Putin tetap tidak bersedia mengambil langkah untuk mengakhiri perang.
Sementara itu, mitra-mitra Eropa Ukraina tampaknya jauh kurang optimis dibandingkan Trump bahwa resolusi konflik dapat segera dicapai.
Pada hari Selasa, Presiden Prancis Emmanuel Macron menyebut Putin “seorang predator, dan raksasa di depan pintu kita” dan menyatakan “keraguan terbesar” bahwa presiden Rusia tersebut bersedia berupaya untuk perdamaian.
Presiden Finlandia Alexander Stubb mengatakan Putin “jarang dapat dipercaya”, dan menambahkan bahwa ia skeptis tentang pertemuan dengan Zelensky yang akan terwujud.
Lebih banyak pembicaraan tingkat tinggi direncanakan dalam hari-hari mendatang seiring dengan pertanyaan tentang tingkat dukungan Trump untuk Eropa yang masih belum jelas.
Kepala militer Inggris, Laksamana Tony Radakin, akan bepergian ke Washington untuk membahas pengiriman pasukan penjamin keamanan di Ukraina, sementara para kepala militer Nato diharapkan mengadakan pertemuan virtual pada hari Rabu.
Gedty Images