Rebel M23 yang didukung oleh Rwanda telah memasuki Bukavu, kota terbesar kedua di Republik Demokratik Kongo bagian timur, merebut kantor gubernur regional.
Beberapa orang berbaris di jalan untuk tepuk tangan dan memberi semangat kepada pejuang saat mereka berbaris dan mengemudi ke pusat kota tanpa perlawanan. Itu adalah kota kedua setelah Goma jatuh ke tangan pemberontak dalam beberapa minggu terakhir.
Pemerintah Kongo telah mengakui kejatuhan itu dan mendorong warga untuk tetap di rumah \”untuk menghindari menjadi target oleh pasukan penjajah\”.
PBB dan negara-negara Eropa telah memperingatkan bahwa serangan terbaru ini, yang telah memaksa ratusan ribu orang meninggalkan rumah mereka, bisa memicu perang regional yang lebih luas.
Seorang warga di Bukavu, yang meminta untuk tetap anonim karena kekhawatiran akan keselamatannya, mengatakan kepada BBC pada hari Minggu bahwa kebanyakan orang masih takut untuk meninggalkan rumah mereka.
\”Sejak kemarin anak-anak dan pemuda mengambil senjata. Mereka menembak di mana-mana ke segala arah, mereka merampok,\” katanya.
\”Pagi ini M23 masuk dan mereka diakui oleh orang-orang, sangat senang melihat mereka. Kami tidak tahu apakah itu karena mereka takut atau karena mereka menemukan bahwa tidak ada otoritas di kota ini.
\”Tempat di mana saya tinggal suara letusan [tembakan] masih terdengar.\”
Pada hari Jumat, M23 merebut bandara utama Bukavu, yang berjarak sekitar 30km (18 mil) ke utara kota – dan kemudian mulai maju perlahan menuju kota, yang merupakan ibu kota Provinsi South-Kivu.
Gubernur provinsi Jean-Jacques Purusi Sadiki, mengkonfirmasi kepada agen berita Reuters bahwa para pejuang berada di pusat kota Bukavu pada hari Minggu pagi, menambahkan bahwa pasukan Kongo telah mundur untuk menghindari pertempuran perkotaan.
Ini meninggalkan kekosongan keamanan di kota pada hari Sabtu dengan adegan kacau terjadi, termasuk kabar tentang penjara yang dibobol dari penjara pusat.
Program Pangan Dunia PBB (WFP) mengatakan gudang dengan hampir 7.000 ton makanan dirampok.
Kota dengan sekitar dua juta penduduk di ujung selatan Danau Kivu berbatasan dengan Rwanda dan merupakan titik transit penting untuk perdagangan mineral lokal.
Kejatuhan ini merupakan ekspansi wilayah yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi M23 sejak pemberontakan terakhir mereka dimulai pada akhir 2021 – dan merupakan pukulan bagi pemerintahan Presiden Félix Tshisekedi.
Juru bicara pemerintah Patrick Muyaya mengatakan bahwa Rwanda melanggar integritas wilayah DR Kongo melalui ambisi ekspansionis dan pelanggaran hak asasi manusia.
Pemerintah Kongo menuduh Rwanda menimbulkan kekacauan di wilayah tersebut – serta memiliki pasukan di lapangan – sehingga bisa mendapatkan manfaat dari sumber daya alamnya, sesuatu yang Kigali menyangkal.
Presiden Tshisekedi ingin mitra Rwanda-nya, Paul Kagame, menghadapi sanksi atas kerusuhan terbaru.
Namun Presiden Kagame menolak ancaman tersebut – dan telah berkali-kali menekankan bahwa prioritas utama Rwanda adalah keamanannya.
Dia telah lama marah dengan apa yang dia anggap sebagai kegagalan otoritas Kongo untuk mengatasi kelompok pemberontak FLDR yang berbasis di DR Kongo, yang dianggapnya sebagai ancaman bagi Rwanda.
Kelompok ini terdiri dari beberapa anggota milisi etnis Hutu yang dituduh terlibat dalam genosida 1994 di Rwanda ketika selama lebih dari 100 hari sekitar 800.000 orang, sebagian besar dari kelompok etnis Tutsi, tewas.
Pasukan dari M23 yang dipimpin oleh Tusti berkumpul di Place de l’Indépendance di pusat Bukavu pada hari Minggu, di mana salah satu komandannya, Bernard Byamungu, difilmkan sedang berbincang dengan warga setempat dan menjawab pertanyaan mereka dalam bahasa Swahili.
Dia mendesak pasukan pemerintah \”yang bersembunyi di rumah\” untuk menyerah – dan menuduh militer yang mundur menyebarkan teror dengan memberi senjata kepada pemuda setempat yang melakukan aksi perampokan.
Uni Afrika (AU) – yang telah mengadakan pertemuan kepala negara di Ethiopia akhir pekan ini – kembali mendesak M23 untuk menyerah.
\”Kita semua sangat, sangat khawatir tentang perang regional terbuka,\” Reuters mengutip komisioner perdamaian dan keamanan AU Bankole Adeo.
[BBC]
Anda mungkin juga tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa
\”